内涵发展、提升质量已成为21世纪世界高等教育改革的鲜明主题。为促进大学教育的卓越，世界各国纷纷探寻更为有效的质量管理范式，作为高等教育强国的美国在此方面更是保持着积极的作为，1980年代广泛、持久的社会问责和新公共管理思潮推动“直面教育成效”的“学生学习成果评估”(Student Learning Outcomes Assessment)①走到了历史的前台，并迅速成为美国高等教育质量保障的重要方式。当前，这种注重“产出”的质量管理方式因其“注重学生学习增值、强调教育成效证据”而备受世界各国关注。美国高校“学生学习成果评估”及其所反映的质量证据文化，如果要有利于我国大学教育质量保障模式的完善则需要我们更好地梳理其历史进路，把握其主要特点，体会其各种争议，合理借鉴其成功经验。 一、沿革与走向 (一)历史沿革 美国高校“学生学习成果评估”虽然只有短暂的历史，但是却有漫长的过去。测量学生通过接受高等教育学到了什么，可以回溯到1640年的哈佛校规和1650年哈佛学院的第一次毕业课，那时，口试和高年级学生演讲辩论已经非常普遍。19世纪末20世纪初，随着学生人数的增长和课程门数的增加，对每一个毕业生都进行演讲和辩论的综合考试已变得十分困难。在卡内基教学促进基金会的倡导和努力下，由是非题和选择题组成的客观标准化考试作为一种全新的尝试登上了历史舞台。 20世纪二三十年代掀起的美国第一次通识教育“高潮”修订了美国高等教育的人才培养目标，同时也改变了学生学习成果评估的内容。评估不仅对学生在一定学科领域内的认知成果进行测试，而且对通识教育下学生的个人成果、社会责任成果、道德品质成果进行测试。“二战”后，美国高等教育的发展进入黄金时期，入学人数的倍数增长和课程变化对传统的学生学习评估提出了新的要求。电子计算机的出现和使用使得教育测量的理论和技术在1940年代末得到了第二次飞跃性发展，各种专门从事编制和开发标准化测试的专业组织机构和由它们组织的标准化考试应运而生，而且发展迅速，其中最著名的当数1948年成立的教育测试服务中心(ETS)和1959年成立的美国大学测试中心(ACT)。在学生学习评估机构蓬勃发展的同时，美国大学内部也开始针对高等教育结构、入学学生、课程等一系列变化进行了一些重要的评估项目改革，以帮助了解、改善学生的学习情况。艾维诺学院“综合测量评估中心项目”设定的八项核心能力和东北密苏里州立大学进行的“增值评估”都具有深远的影响力。 美国高等教育自1980年代起渐渐地失去了往日的公信力，社会问责之声四起，特别是对大学生素质下降的问责直接推动了美国“评估运动”的展开，政府、高校、市场都纷纷迅速投身于教育评估，学生学习成果评估的观念在整个美国高等教育界得以更深度的重新讨论和更广泛的实践推行。进入21世纪以后，学生学习成果评估更是备受美国重视，成为政府、企业界、高校、团体协会关注的焦点。2002年，伊利诺伊等5州首度合作召开大学学习全国论坛，强调收集可以进行比较的学生学习成果资料。2003年，美国高等教育认证评估机构联合会(CHEA)特别发表了《共同促进学生学习成果宣言》，强调学习成果在美国大学中的重要性已日益增长，正逐渐成为评估高等教育效率的主要标准。2006年，美国教育部高等教育未来展望委员会(CFHE)发表的改善高等教育报告草案再次强调学生学习成果评估的重要性，建议成立一套“全国大学生个人教育记录数据库”系统，以纪录、追踪全美大学生的教育成就与发展。在学生学习成果的评估工具的研发和改善方面，教育援助委员会(CAE)研发的“大学生学习评估”(CLA)充分运用现代计算机技术，增加了广泛的评估内容，增添了情境式问题分析与论述的评估方式，其评估结果可以用来评价校际之间的差异，具有较好的信度和效度，赢得了很好的知名度和美誉度，有力地引导了美国高校学生学习成果评估走向深入。[1] (二)发展趋向 1.“全人”评估理念将占主导地位 心智、道德、情感及体魄等各方面都能得到健全均衡发展的“全人”教育理念具有时代的进步性，其合理内核同普遍提倡的“学会学习”、“学会生存”以及培养学生的独立性、创造性等理念相一致。“全人”教育的理念贯穿于大学学生学习成果评估的整个过程，是21世纪人才观对高等教育的责任与使命进行重新定位的必然要求。事实上，美国通识教育评估已预示了这种评估理念。当前，基于“大学学习成果就是大学生就读期间的各种经历”这一论断的各种大学生就读经历调查项目非常盛行，这反映“全人”教育理念已广泛应用于评估实践之中。需要强调的是，测量学生的情感或态度变化是“全人”评估理念不可或缺的主要内容之一，但也是学生学习成果评估的难点所在。 2.评估的时间界限向未来延伸 随着学习成果评估越来越重视学生适应社会和应用知识的能力，评估的时间界限也必然向未来延伸。换言之，评估已不仅仅局限于学生在校期间的表现，还要对学生毕业后的工作绩效和实践成果进行更多的了解，并与大学时期的表现进行比较，进而判断二者的关系，为提高高等教育质量提供更加翔实的依据。虽然美国许多大学对校友的调查评估已有多年历史，但是随着网络技术和各种全国性学生数据库的快速发展，大学可以通过更多的方式获得校友的联系信息，数据收集的质量和效率也随之大大提高。
