智利是发展中国家的人口小国，2010年的人口总数约为1709.4万人[1]。但是，该国的高等教育事业经过殖民地初期的初步发展、民族独立后的缓慢发展、20世纪70年代以来的持续健康发展，分别用约40年和35年的时间完成了高等教育的大众化和普及化，并成为拉丁美洲地区乃至世界高等教育的发达国家之一。根据最新统计资料[2]，智利高等教育机构在校生人数从1990年的24.95万人逐年增加至2010年的98.76万人，已接近高等教育大国的规模；高等教育毛入学率从1990年的21％增加到2009年的52％，顺利进入高等教育普及化阶段。 一、智利高等教育的起源 1.近代高等教育的兴起 智利的正规高等教育起源于殖民地初期，其近代高等教育体制也是在仿效欧洲国家高等教育制度的基础上逐步建立起来的。1622年8月19日，由圣地亚哥市多明我会创办了智利的第一所大学——圣托马斯·德阿基诺大学。1738年7月28日，根据西班牙国王圣费利佩五世敕令，在圣托马斯·德阿基诺大学的基础上开始建设圣费利佩大学，该大学于1757年正式开学。虽然这所大学在建校之初就设立了神学、法律、医学和数学4个系，但是这所以神学和法律为主要专业的学府实际上只是一所法律学校。截至1839年，圣费利佩大学作为智利本国以及相邻的巴拉圭、乌拉圭等国的大学教育中心，共培养了1788名毕业生，其中哲学专业毕业生620人，神学专业毕业生569人，法学专业毕业生526人，数学专业毕业生40人，医学专业毕业生33人。 1810年，智利获得民族独立。在充分认识到教育对新生共和国的巩固与发展的重要性的基础上，共和国政府要么根据实际需要独立创办学校，要么聘用欧洲国家和其他拉美国家的专家学者帮助本国发展高等教育事业。1813年，智利新政府创办了国民学院。这所根据政府法令在合并圣费利佩大学、卡罗利诺寄宿学校、圣路易斯专科学校和协和神学院基础上成立的国民学院，有资格提供初等、中等和高等教育，曾经是全国的文化教育中心。同年，政府实施了初等教育计划，规定凡居民超过50户的地区均开办男、女学校各一所，女修道院必须为当地设立一所女子学校。1833年，执政的华金·普列托总统一方面通过制定宪法强调国家干预教育的权力大于教会，另一方面聘请英国、法国、西班牙、委内瑞拉等国的专家学者协助智利发展教育事业。比如，请西班牙数学家安德列斯·戈尔维亚领衔创建工程学校，请英国内科医生威廉·布莱斯特负责创办医药学校。 1842年，智利国民教育部成立，同年教育部颁布法规并兴建了智利乃至拉丁美洲的第一所师范学校——圣地亚哥师范学校，并在原圣费利佩大学旧址上重建了智利大学。1843年，根据波兰学者伊格纳西奥·多梅科的建议，智利政府对中等教育进行了较为重要的改革，除了规定古典文学的学习年限为6年外，还规定学校须讲授历史、自然科学、物理学、数学以及外国语。 1888年，智利天主教大学建成，这是天主教为保证自身地位和影响的产物，也标志着拉丁美洲真正意义上的私立大学诞生。1889年，智利创办了教育学院，不仅推行男女合校制，而且还从德国招聘教师，大大增强了本国中等教育的师资力量。 2.现代高等教育体制的初步建立 进入20世纪，特别是第二次世界大战后，智利的高等教育体制得以初步建立。 1919年，智利第一所世俗大学康赛普西翁大学宣告成立，它既不同于公立的智利大学，也不同于私立的智利天主教大学，基本上属于公济会式大学，即公私立融合型大学，特别强调自由发展精神。1931年，智利颁布了《大学教育组织法》，承认上述天主教大学以及另外两所新成立的大学——康赛普西翁大学和瓦尔帕莱索大学的合法地位。1939年，智利教师联盟提出了普通教育与职业教育并举的倡议，政府据此兴办专业技术学校，既培训工人又培养技术员。根据1967年1月第16617号法令，智利教育部建立了“完善、实验和教育研究中心”，旨在通过创新教育方法和学习战略，使教育日臻完善；并组织各种力量包括高等教育研究机构开展相关的科学研究。 二、智利高等教育的大众化 1970年，以社会党人萨尔瓦多·阿连德为首的人民联盟开始执政，在制定经济国有化等改革计划和独立外交政策的同时，实施教育民主化改革进程。统计资料显示，在“大学为大家”政策的指引下，全国大学生人数急剧增加，从1970年的7.69万人上升到1974年的14.45万人，在高等教育适龄人口（20－24岁）中所占的百分比由9.2％升至16.4％，这也就是说，智利大致用40年的时间实现了高等教育大众化。在这方面，已有的8所大学及其在全国开设的分校发挥了不可小视的作用。 截至1970年，智利教育体系已相当完备。智利自1965年起实行8年义务教育和八二二学制。学生从中等教育开始进行分流，中等学校分为两种：一种是科学—人文学校，即普通中学，学制为4年，毕业生可获得中学毕业文凭，其中绝大多数毕业生报考大学，也有少数毕业生直接参加工作；另一种为技术—职业学校，分商业、技术、工业、农业和海运5个门类，学制为4－5年，主要培养中等技术人才，其绝大部分毕业生直接参加工作，也有少数毕业生报考大学。高等教育机构则分为综合性大学和高等专业学院。从1967年起，智利实行教育分散管理体制，即在国家规划委员会统一领导下设立各地区的教育规划秘书处。
