黑社会问题，无论是在历史上还是在现实生活中，都是一个困扰人类的严重问题。民国时期的中国黑社会，就其主体来说，是由明末清初形成的帮会蜕变而来。民国时期，在中国这个历史舞台上活动的各个阶级、阶层都程度不同地与帮会进行过接触，因此，研究这一时期中国黑社会的形成、特点及活动，就成了研究中国近代史的一条重要线索。同时，也为研究现实生活中出现的带有黑社会性质的活动提供了有益的参考。 一、由反清复明的团体蜕变为反共卖国的黑帮 帮会是对中国封建社会中民间秘密团体的总称。明末清初以后，主要是洪帮和清帮，另外还有汉流、白门、礼门等。 洪帮，对外称天地会，形成于明末清初，是一个以“反清复明”为宗旨的秘密会社。因“拜天为父，拜地为母”而起名天地会，又因明太祖年号洪武而对内称洪门。其支派有哥老会、小刀会、红线会等。自明亡后，洪帮坚持反清斗争，到了清末，这种斗争更为激烈。洪帮会徒踊跃参加了由革命党人发动的镇南关起义和黄花岗起义，并在辛亥革命中率先发动了浙、湘、川、陕等地的起义，对于推翻清王朝统治起了重要的作用。 清帮，又名安清帮，形成于清初，是一个在漕运水手中的行会性秘密组织。清帮有一套严格的帮规。他们按仪式搞活动，以辈份收徒弟，要求帮会内成员相互之间“帮丧助婚，济困扶危”。后因河运萎缩，漕粮改为海运，致使不少粮船水手失业沦为游民，在皖北、苏北及太湖流域以贩私盐为业。在清末，清帮成员包括流氓无产者、破产农民和失业手工业者，以及被裁革的兵丁。清帮中的一些成员由于不满处境的恶化，也参加了反清斗争。 帮会是在明末清初民族斗争及其尖锐的年代产生的，清朝的灭亡使得帮会失去了民族斗争的目标。这样，一方面，帮会为了在民国初期的历史舞台上拥有一席之地，其政治立场急速向反动营垒倾斜；另一方面，帝国主义、新老军阀、地主官僚也需要操纵、利用帮会势力为建立、巩固自己的反动统治服务。因此，清亡以后，在中国社会激烈的阶级对抗、营垒重组、大浪淘沙的斗争中，除了少数人以外，从整体上讲，帮会由旧民主主义革命时期可争取的力量蜕变为新民主主义革命时期的敌人，由坚持反清复明斗争的团体蜕变为反共卖国的黑帮。其主要表现为： 第一，充当国民党右派反共反人民的杀手。如清帮在“4·12”事变中的作用。 第二，充当破坏工人运动的凶手。 如1930年，杜月笙破坏上海法商水电公司机务部工人要求适当增加工资所引起的罢工事件。 第三，充当帝国主义奴役中国人民的打手。如黄金荣，原来是苏州书画店裱画匠出身，初到上海时，与一伙流氓结拜为清帮兄弟，在郑家木桥一带扰乱滋事。法租界当局采取以毒攻毒的办法，雇黄金荣为刑事科包打听，利用黄金荣来控制流氓。黄利用帮会破了不少案，尤其是在营救“临城劫车案”中被军阀张宗昌部下绑票的法国神甫姚主教的过程中，立了大功。法租界当局破格提拔他为华探督察长，成为帝国主义的鹰犬。 二、由社会秘密结社蜕变为流氓地痞聚集的黑窝 早期帮会成员绝大多数是社会下层人物，以秘密方式进行活动。清亡以后，尤其是“4·12”反革命政变后，一些帮会头目平步清云，声名显赫，成为“社会闻人”、“党国要人”。他们公开招收门徒，大肆扩充势力。帮会成了三教九流、地痞流氓聚集的黑窝。 1.帮会与官僚资产阶级相勾结——流氓政客化。民国时期，是帮会大发展的时期，也是帮会头子与官僚资产阶级加强勾结的时期。一方面，帮会头子竟相向官僚趋附，走上流氓政客化的道路。另一方面，一些上层官僚在失意落魄时，为了找到靠山，也纷纷加入帮会。而一旦发迹后，又利用帮会势力作为反动统治的别动队。其中，上海三大帮会头子与蒋、宋、孔、陈四大家族，特别是与蒋介石的交往，是民国时期帮、官勾结的集中表现。 2.帮会与军阀相勾结——流氓武装化。清亡以后，帮会与军阀加紧了勾结，不少新老军阀和游勇散兵加入了帮会，帮会日益武装化。 1932年，直系军阀头子吴佩孚为了扩充势力，以图东山再起，提出要加入清帮，并要成为当时清帮最高辈份——第二十代“大”字辈的头目之一。在天津举行的投师仪式上，香堂规模相当大。全国当时尚存在的“大”字辈还有37人，有20人到天津参加了吴佩孚的拜师仪式，此事轰动了整个天津城。吴佩孚成了清帮老头子后，立刻自设香堂，广收门徒。他的许多亲信和部下都拜他为师，不少军官兵痞、游勇散兵都成了清帮分子。 1940年，山东军阀韩复榘拜清帮“大”字辈老头子张仁奎为师，成为当时的一大新闻。韩复榘为什么要拜一个已离任的军阀张仁奎为师呢？韩复榘的拜见师葛光庭揭开了这个秘密。他说：左宗棠出兵新疆途径平凉时，忽然三军停步不前，要求放假一天，以迎接清帮大龙头。左宗棠治军之严是国人皆知的，而官兵宁可得罪左宗棠，也要去拜见大龙头，可见清帮的显赫了。于是左宗棠也入了清帮，用军法加帮规来约束军队。韩复榘拜张仁奎为师，他就可以自立门户，广收门徒了。实际情况确实如此，韩复榘效法左宗棠，当上清帮老头子后，在军队中迅速发展清帮势力，造成了军队帮会化、帮会武装化的局面。 3.帮会与巡捕相勾结——流氓警棍化。清朝末年，已有不少衙役加入帮会。民国时期帮会势力急剧膨胀，巡捕入帮十分普遍。当时江湖上流传的两句话，非常清楚地揭穿了警帮之间的密切关系。第一句话：“差役不进帮，饭碗端不长”。这是因为，帮会作为社会黑势力，与三教九流有着盘根错节的关系，因此通过帮会掌握线索是破案的有效途径。如果巡捕没有加入帮会，就理不清头绪，无法破案。如果巡捕本身是帮中成员，就可通过帮会掌握破案的线索，所以入帮巡捕破案时都神通广大。第二句话：“帮会不通差，生意做不成”。这是因为，帮会的生意，都是偷劫嫖赌、贩毒谋杀之类的黑道勾当。如果帮警对立，这些非法生意就无法做下去了。如果巡捕房中有不少帮徒，就可以里应外合，同开黑店，合伙“做生意”了。正因为如此，民国时期帮警勾结达到了难舍难分的程度。当时法租界巡捕房督察长和政治部主任，英租界巡捕房督察长，上海市警察局侦缉队正副队长和分队长，苏州市警察局侦缉队长等有名的警棍都是黄金荣的门生。
