古希腊是西方文明的发源地，而古希腊哲学是西方哲学的初始阶段，整个西方哲学史是从古希腊哲学开始的。然而，古希腊哲学确实是一种“地方性思想”(哲学的本质是思想而不是知识，故笔者不用学界近期流行的文化人类学的概念——“地方性知识”——而以“地方性思想”代之)，具有各种“地方性”特征。“这种地方性不仅指地方、时间、阶级与各种问题而言，并且指情调而言——事情发生经过自有地方特性并与当地人对事物之想像能力相联系。”①而在希腊哲学跨文化、跨地域的传播过程中，希腊哲学的“地方性”逐渐消退，而“世界性”逐渐增强，具备了诸多“世界性”的价值。 希腊哲学的地方性特征 希腊哲学在现代人心目中无疑拥有世界性的价值，很少有人会因为这种哲学冠有“希腊”二字而认为它只是地方性的。若我们对希腊哲学思想的起源进行考察，就会发现它是一种地方性思想。 希腊哲学源起于公元前6世纪的古代希腊。希腊哲学思想是内生的还是外来的？黑格尔说：“在希腊生活的历史中，当我们进一步追溯时，以及有追溯的必要时，我们可以不必远溯到东方和埃及，只在希腊世界和希腊生活方式内，就可以追寻出：科学与艺术的发生、萌芽、发达，直到最盛的历程，以至衰落的根源，都纯粹在希腊人自己的范围之内。”② 黑格尔的观点是典型的“西方(希腊)中心论”，与历史事实不符。在古希腊所在的地中海区域并存着多种古代文化，希腊文化并不是最古老的。希腊文化的后起决定了其来源有非希腊的一面。“希腊古典世界并不是一切事情的开端，相反，希腊人是在东方其他早期民族尽力投出的飞标所达到的地方拾起了这支飞标；这是一个白温克尔曼和赫尔德以来就得到承认的真理。表明这一点的，部分是在希腊文献本身中已有的对埃及古代文明的回顾，部分可以从宗教诗中，尤其是从赫西俄德的诗中读到。”③ 关于希腊哲学思想的起源，公元3世纪时即有“希腊哲学始于蛮族”的说法，即认为希腊哲学的起源是非希腊的。持有这一说法的古人看到其他民族的思想家有与希腊哲学家的思想相同之处，于是就认定这些非希腊的思想是希腊哲学家的思想来源。波斯人的祆教僧侣、巴比伦人的迦勒底学派、印度人的苦行僧、凯尔特人的神圣一族、埃及人的祭司，等等，都被他们抬出来作为“希腊哲学始于蛮族”的证据。④ 第欧根尼·拉尔修本人是个“希腊中心论”者。他反对“蛮族起源说”，认为“这些作者忘记了，他们归之于蛮族人的成就实际上属于希腊人，从希腊人那里，不仅是哲学，而且人类自身才获得开始”⑤。他批评“蛮族起源说”的方法是：承认这些非希腊人的观点与希腊哲学家的观点有相似之处，但指出这些非希腊的思想还不是“哲学”。“那些将哲学的源起归于蛮族的人又抬出了色雷斯人奥菲斯，称他——这个人距今年代久远是毫无疑问的——为哲学家。现在考虑一下他说的关于神的一些东西，我几乎不知道是否应当称他为哲学家。”⑥ 第欧根尼·拉尔修说：“第一个使用哲学这个术语，并称自己是哲学家或智慧的爱好者的是毕泰戈拉；因为，他说，除神之外，没有人是智慧的。”“很快，人们就把研究称作智慧，称其专职者为贤者，以表明他达到了精神完美的境界；而从事研究的人就是哲学家或智慧的爱好者。”⑦希腊历史学家希罗多德(约公元前484-公元前425年)用过“哲学”这个词，但它在文中的意思是“智慧”或“教诲”。⑧历史学家修昔底德(公元前471-公元前400年)也用过这个词，意思也是“智慧”。⑨由此可见，哲学这个概念的最初涵义是不确定的，哲学的最初表现形态是“智慧”和“知识”，最初的“哲学家”是“贤者”。第欧根尼·拉尔修的《名哲言行录》第一章记述的是包括泰勒斯在内的各位希腊“贤者”，而非哲学家。 考察希腊哲学的起源还有另外一层意思，即讨论希腊哲学的策源地。希腊哲学并非源于希腊本土，而起于希腊人的海外殖民城邦，带有种种地方性特征。 希腊哲学的策源地是伊奥尼亚和南意大利，而不是希腊本土的阿提卡半岛。早期哲学家大都来自希腊人在伊奥尼亚地区和南意大利的殖民城邦，而非后来被政治家伯里克利称作“全希腊的学校”⑩的雅典。“哲学，即对智慧的追求，有着双重的源起：一方面它开始于阿那克西曼德，另一方面则开始于毕泰戈拉。”(11)阿那克西曼德的家乡是伊奥尼亚地区的米利都。(12)毕泰戈拉出生于小亚细亚沿海的萨摩斯岛。(13)塞诺芬尼生于科罗封。(14)赫拉克利特是爱菲索人。(15)巴门尼德是南意大利的爱利亚人。(16) 早期哲学家拥有的知识是零碎的、不系统的、五花八门的、缺乏理性论证的。阿那克西曼德“发明了日晷指时针，将它安装在拉栖代蒙的日晷上，用以测定冬至夏至和昼夜平分点；他还造了一个计时器。他又是第一个画出陆地和海洋轮廓的地图的，并且造了一个球体”(17)。毕泰戈拉去过埃及，通晓埃及文字，当过埃及僧侣，向他们学到了许多数学知识。(18)塞诺芬尼是个吟游诗人，主要在南意大利和西西里岛活动。(19)赫拉克利特“长大后宣称自己什么都懂”(20)。恩培多克勒对各类自然现象做了大量观察和解释，在天文、气象、生物、生理和医学等方面有过许多贡献。但他同时又将自己掌握的科学技艺夸大到近乎江湖奇术的地步，并公然以“不朽之神”自命。(21)总之，这些早期希腊哲学家的思想充满着地方性特征，他们的观点对世人来说是新颖的、无法理解的。 第欧根尼说：“哲学的起源之所乃是希腊，它的名字拒绝使用其他说法。”(22)这一说法的要旨不在于否定希腊哲学的地方性特征，而在于强调希腊哲学的原创性。确实可以认为，承认希腊思想来源的非希腊性并不会导致对希腊思想原创性的否认。希腊哲学确实是古希腊民族的原创。罗素说：“在全部的历史里，最使人感到惊异或难于解说的莫过于希腊文明的突然兴起了。构成文明的大部分东西已经在埃及和美索不达米亚存在了好几千年，又从那里传播到了四邻的国家。但是其中却始终缺少着某些因素，直等到希腊人才把它们提供出来。”(23)那么，希腊人为西方，乃至于为全人类提供的这种因素是什么呢？就是“逻各斯”(道)，就是理性，就是理性思维。希腊哲学的诞生就是将希腊各城邦的那些原有的地方性“智慧”上升为一般的“逻各斯”的过程。
