一、内涵与动因 高等教育国际化是上世纪80年代联合国教科文组织提出的现代高等教育发展三个核心概念之一。这些年来受到我国政府和高等教育界的高度重视。所谓“高等教育国际化”是指把跨国界、跨文化和／或全球化的视野与高等教育的目标、主要功能（教学、科研和社会服务）和传送相结合的过程。高等教育国际化并不是一个单纯输入或输出的过程，而是要将跨文化、跨国界的理念与个体的具体实践相结合，这就要求在学习国外先进的高等教育发展理念、制度、模式的同时，将之与本国本地区的高等教育传统相结合并融会贯通，以形成更先进、高效、与社会环境相适应的发展路径。 进入20世纪90年代以来，世界范围内兴起了新一轮的高等教育国际化浪潮，互惠型、跨国界的交流合作日益密切和多样化，赋予高等教育国际化更深、更广的涵义和使命。我国高等教育越来越深地卷入这一浪潮之中，越来越多的大学把国际化作为办学理念和强校战略，把建设世界一流大学或世界知名大学作为发展方向和奋斗理想。从世界政治、经济、文化发展的大背景来分析，引发高等教育国际化新浪潮的主要动因有以下几方面： 第一，经济全球化的拉动。经济全球化的一个重要特征是人才、信息等资源在世界范围内的自由流动，以此实现生产要素和资源在世界范围内的最佳配置。而这种流动必然带动教育在世界范围内的交流更加频繁，合作更加密切，促使各国的教育资源向全世界开放。经济全球化从市场需求方面强力拉动了教育的国际化进程，使之成为不以人的意志为转移的趋势。 第二，受教育者的愿望。全球性的信息同步打破了国家、地域和大学之间的界限，化解了人们观念、文化上的隔膜，为教育国际化提供了有利的条件。开放的世界也使这个时代的青年拥有比他们前辈们更加广阔的视野和学术需求。他们当中越来越多的人希望领略多种文化，触摸国际科技前沿和思想动态，成为具有国际竞争力的领袖人才，而封闭于一国一地的教育不能满足他们的这些愿望，缺少对他们的吸引力和引导力。越来越多的青年学子越洋过海求学深造，在知名大学的留学背景成为“优质人才”的重要标签。根据经济合作与发展组织(OECD)2010年的教育报告[1]，2008年全球留学生总数已达到334.3万人，比2000年增长了近70%。而根据美国国际教育学会(IIE)2010年的年度报告，2009-2010学年在美国学习的外国学生总数达到69.09万人，比上学年同期增长3%。受教育者的需求促使各国大学面向世界，步入国际化进程的快车道。 第三，大学和国家的利益。一所大学的国际化程度已经成为其实力和声誉的重要表征，进而成为吸收优质生源的重要条件。生源的激烈竞争和政府拨款的不足，促使更多国家，特别是发达国家的大学把眼光转向国际教育市场，希望通过扩大国际学生招生规模，获得扩大国际影响力和增加学费收入的双重效果。以澳大利亚为例，2006年度教育输出对国民收入的贡献达100亿澳元，超过了“羊毛+小麦”的出口总额，2009年更高达150亿澳元[2]，这不仅带动了其他相关产业的发展，创造了大量就业机会，促进了高学历科技人才的劳务输入和移民，还提高了澳大利亚在全世界，特别是在亚太地区的影响力。2008年的全球金融危机使不少国家进一步放宽了吸收留学生的政策，其中自然就有缘于经济和政治利益方面的考虑。而在政府不断减少高等教育财政投入的情况下，高于本国学生数倍的海外学生学费已成为一些国家大学重要的资金来源，甚至有人将国际学生视为补充大学经费的“提款机”和“外部输血”机制。对于发展中国家和相对不发达国家而言，加强国际交流与合作，则可以提高本国教育水平，拓展国民文化视野，提高社会开放程度，加速现代化进程，也是国家和大学的利益所在。 第四，应对全球共同课题的需要。人类面临着贫富加剧、局部战争、环境恶化、人口膨胀、资源枯竭等全球性问题，这些问题单靠一个机构或一个国家的力量难以解决，需要世界各国的共同参与和合作。这就需要通过教育来提供知识、人才和解决办法。教育不仅是在经济全球化进程中的竞争工具，更是实现人类社会美好未来的重要途径。正如联合国教科文组织报告《学习——财富蕴藏其中》中所指出的：“教育在建设一种更加团结一致的世界方面负有特殊的责任，而对于未来的种种挑战，教育看来是使人类朝着和平、自由和社会正义迈进的一张必不可少的王牌”。全世界高等教育的携手可以为破解全球性问题提供人力资源和方法路径。 二、机遇与挑战 日本著名教育理论家喜多村和之教授曾对国际化提出了三条衡量标准：一是“通用性”，即能为他国、他民族所承认和接受；二是“交流性”，即与国外进行平等的交流；三是“开放性”，即能够充分地对外开放。随着高等教育国际化的推进，科技无国界、教育无国界、文化无国界和学习无国界的全球化时代向我们走来。大学有了更多的跨国、跨民族、跨文化交流、合作和竞争的机会，以其高端人才和全球视野在社会发展中发挥越来越重要的作用。大学的办学理念乃至基本制度也有了更多的“通用性”、“交流性”和“开放性”，教育资源在流动和重组中放大了效能，学生有了开阔的视野和更多的全球就业机会，国际化使高等教育面临前所未有的发展机遇。但是，像许多事物一样，国际化也是一把双刃剑，对后发国家尤其如此。尽管国际化促进了各国高等教育的交流与合作，但也给大学发展带来很多隐忧，如教育项目的商业化和商品化，国外低质量的“学位加工厂”大量涌现，人才流失，本土文化受到严重冲击等等。
