自1911年建校以来，清华大学在百年历程中始终与国家共命运、与民族齐奋进、与时代同步伐，秉承“爱国奉献、追求卓越”光荣传统，恪守“自强不息，厚德载物”校训，弘扬“行胜于言”校风，为中国革命、建设和改革作出了突出贡献。改革开放新时期，学校主动适应时代要求，确立了建设世界一流大学的宏伟目标，不断加快创建世界一流大学步伐，办学综合实力和国际声誉显著提升。在办学实践中，清华大学围绕“什么是世界一流大学”、“怎样建设世界一流大学”，解放思想，实事求是，锐意改革，不断创新，初步探索出一条“世界一流，中国特色，清华风格”的发展道路。 一、确立世界一流大学奋斗目标 教育是民族振兴、社会进步的基石。不懈提高办学水平，创建让中华民族引以为豪的大学，为国家富强、人民幸福作出较大贡献，是清华人矢志不渝的追求。 庚子赔款的屈辱，使清华师生从建校伊始就知耻后勇、奋发向上，学校迅速发展为国内最好的大学之一。新中国成立后，清华大学全面贯彻党和国家的教育方针，成功开辟了一条社会主义高水平大学发展道路，造就了大批又红又专、全面发展的骨干人才，为国家教育科技发展和工业化发挥了重要作用，也为学校迈向更高水平打下了坚实基础。 改革开放以来，清华大学着眼于世界教育科技发展和国家现代化建设需要，逐步明确了新时期的办学目标。1985年，学校在第七次党代会上明确提出：“从现在起的十年，是把清华大学逐步建设成为世界第一流的、具有中国特色的社会主义大学的重要发展阶段。”这是我校首次把世界一流大学作为长远奋斗目标，激发了全校师生投身学校改革发展的热情。 1993年，学校结合学习贯彻党的十四大精神，提出到2011年，即建校100周年时，争取把清华大学建成世界一流的有中国特色的社会主义大学，进一步强调了“世界一流，中国特色”的发展方向，明确提出了建设一流大学的阶段性目标。尽管当时与国外一流大学仍有较大差距，但学校坚信，随着国家现代化进程，办学的社会条件必将越来越好，通过自身不懈奋斗，一定会取得显著成果。此后，学校逐步明确了建设一流大学的总体思路，增强了广大师生加快学校发展的责任感、紧迫感。 1998年，党中央提出“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学”，国家决定实施“985工程”，清华大学首批得到重点支持。这标志着建设一流大学从清华人的美好夙愿和学校的自身努力，上升为国家意志，成为科教兴国战略的重要组成部分。在党和国家以及全社会的大力支持下，通过全校师生的共同努力，清华大学进入了历史上又一个持续快速发展的重要时期。 党的十六大召开后，清华大学紧紧结合国家的战略部署和全面建设小康社会的目标，形成了建设世界一流大学“三个九年，分三步走” 的总体发展战略：第一个九年（1994～2002年），调整结构，奠定基础，初步实现向综合性的研究型大学过渡；第二个九年（2003～2011年），重点突破，跨越发展，力争跻身世界一流大学行列；第三个九年（2012～2020年），整体推进，全面提高，努力在总体上达到世界一流大学水平。而后还要继续努力，争取早日向世界顶尖大学看齐。随着建设一流大学各阶段目标的明确，进一步调动了广大师生的积极性、主动性、创造性。 二、探索世界一流大学建设规律 围绕世界一流大学的长远奋斗目标，清华大学从中国国情和学校实际出发，开始了前所未有的理论与实践探索，对办学方向、办学理念、办学定位及特色等一系列重大问题作出了鲜明回答。 确立了“世界一流，中国特色，清华风格”的办学方向。国内外对于世界一流大学并没有公认的严格定义和量化评价标准。清华大学在实践中深刻认识到，世界一流大学是实力、贡献与声誉的统一，既有学术、贡献、声誉得到国际认可的共性特征，又具有个性特征，要为国家、民族服务并作出突出贡献，也要有自身的办学特色；世界一流大学是具有一定特征的高水平大学群体，从实际出发合理选择国外一流大学作参照系，有利于比较和借鉴，确定正确的发展目标与战略；创建世界一流大学永无止境，是一个从追赶到超越并且不断超越自我、追求卓越的过程。在中国建设一流大学，首先要力争为国家现代化和中华民族伟大复兴作出重大贡献，同时要坚持可持续发展并抓住机遇跨越发展，以不懈努力最终实现长远目标。由此，学校逐步明确了“世界一流，中国特色，清华风格”的目标方向，并逐步明确了“跻身世界一流大学行列”就是要做到：为国家的经济建设和社会发展作出突出贡献；主要办学指标达到国际较高层次；有若干优势学科率先达到世界先进水平；形成有中国特色和学校风格的办学理念和大学文化。 确立了“一个根本、两个中心、三项职能”的办学理念。清华大学在上世纪80年代初就提出“一个根本、两个中心、三方面结合”的指导原则，在新世纪新阶段进一步明确为“一个根本、两个中心、三项职能”的办学理念。“一个根本”即学校始终以人才培养为根本任务；“两个中心”就是按照邓小平同志听取清华大学工作汇报时明确提出的要求，努力使学校成为“既是办教育的中心，又是办科研的中心”；“三项职能”包括教学、科研与社会服务，其中教学是第一位的，是学校经常性的中心工作，科研是研究型大学的重要职能，要不断提高学术水平和创新能力，争取多出世界先进水平、满足国家重大战略需要的自主创新成果，社会服务体现大学的社会责任，要努力为区域和企业发展作贡献。应该说，清华大学建设世界一流大学，根本追求是要为国家和社会培养造就世界一流的人才。
