整个高等教育发展史就是一部大学分化的历史。大学分化已经引发大学的属性和功能发生重大变化，并导致整个高等教育系统变得十分复杂。可以说现今大学发展中的许多基本问题，例如大学理念、大学制度、大学分类、大学管理、大学质量观、大学的公益性和产业性等，都与大学分化这一命题紧密相关。如何看待大学分化，如何解读大学分化的复杂性和价值，如何厘清大学分化背后被遮蔽的大学教育思想演变，大学分化有无止境……探讨这些问题对认识大学的属性和本质，形成与大学分化相适应的大学思想，构建现代大学制度等重大问题，具有重要意义。 一、大学分化的现象 大学分化是多种社会因素交织作用的结果。大学的每一次分化都是在试图回应某个时代大学发展面临的新问题。它既反映出社会对大学不断提出的新诉求，也反映出人们对大学认识的不断深化，更折射出大学新的价值选择。 大学分化首先以新的大学组织形态出现，大学组织形态的分化折射着高等教育从简单走向复杂的历史谱系。人们一直把欧洲中世纪大学看成大学的源头，并把其基本特征归纳为“学者行会”。其实，中世纪大学在诞生之初，“只是一个松散的同盟，没有任何官方的性质，没有任何具有约束力的章程，没有一块限定的安定处所；曾经一度，它只是一些学院的集合。”大学“这种组织除了具备耐力与韧性，使它能够抗御时间的洗刷，而且还具有显著的弹性”。[1]显然，中世纪大学只是一种“原生态的知识传播机构”，不带有任何世俗和功利的色彩。 在文艺复兴、宗教改革、近代科学发展和民族国家兴起的推动下，一批适应近代科技发展和生产需求的新型高等教育机构开始出现。如18世纪法国出现了专门学院，俄国出现了技术性专门学院；19世纪初德国成立了柏林大学，也出现了以实用主义为主的工科大学和专门学院；日本出现了专门学校，包括高等师范学校和实业专门学校等；19世纪上半叶英国出现了新大学运动；19世纪中叶美国出现了州立、市立大学；19世纪末美国产生了初级学院，这些初级学院又于20世纪中期改为社区学院；20世纪中叶英国出现了多科技术学院。据联合国教科文组织统计，截至2008年，全世界200多个国家中，仅有6个国家的高等教育系统没有分化现象，即接受高等教育的人依然全部由大学来承担，它们是帕劳共和国、伯利兹、安哥拉、马拉维、冈比亚、莫桑比克。这表明，世界上绝大多数国家的大学已经进入多元化的时代。 如果将欧洲中世纪大学作为大学的原点，那么，今天形态各异、价值取向不同大学都可以看做世界性大学分化的结果。今天的大学形态已不完全是中世纪大学的“学者行会”，也不再是纽曼心中的“理想大学”和弗莱克斯纳笔下的“现代大学”。今日大学已经分化为类型多样、功用多重的“知性复合体”。总体来看，大学分化有如下现象值得我们关注和思考。 （一）基于理念差异的大学分化 理念是大学的灵魂，纽曼1852年出版的《大学的理想》一书，被认为是世界上第一部阐述大学理念的著作。殊不知，纽曼的大学理想，针对的就是19世纪上半叶的英国新大学运动。当19世纪20、30年代，以英国伦敦大学为代表的一批城市大学出现之后，牛津和剑桥大学坚守的大学理念开始受到质疑，“什么知识最有价值”成为对教育包括大学的一种追问。纽曼作为传统大学的代表之一，反对在大学进行“专业和职业教育”，坚持捍卫英国传统的“绅士教育”。英国的新大学运动，可以称作功利主义教育理念的一次胜利，这种胜利拓展了人们对大学的理解。在这个意义上说，这种大学分化是基于理念的分化而形成的。 （二）基于教育属性差异的大学分化 无论是中世纪大学，还是民族国家兴起时的大学，在相当长的时期内，大学的属性都被认为是公益的，人们从来没有赋予大学营利的属性。即使在学生需要缴纳学费的时期，人们仍更愿意将其视为维持大学运行的成本补偿。尤其是在许多计划经济的国家和西欧福利国家，一直将高等教育解读为“义务教育”，以营利为目的被认为是大学精神的沦丧。然而在世纪之交，在许多西方国家都出现了营利性大学，人们坚守的高等教育公益属性开始受到市场化和产业化的严重挑战。应该说，营利性大学的出现，是大学属性分化的典型标志。 （三）基于知识分化的大学分化 大学从其产生开始，就被认为是研究“高深学问”的机构，因此，大学的发展和分化与知识的发展和分化之间就形成了某种逻辑上的联系。当知识的专业性越来越强时，大学的类型和人才培养就可能走向专门化的道路；当知识走向融合的时代，专门化人才和单科性大学就可能失去存在的价值。一般认为，知识的发展同时具备分化和整合两种性质。从分化的角度看，新知识既可能在原有大学中创造新的系科，也可能催生全新的大学形态。从整合的角度看，知识整合既推动了大学内外部学科或组织的整合，也推动大学从单科性走向多科性和综合性大学。大学内部跨学科组织的出现以及不同类型大学之间的合作，实际也是以整合形式出现的更深层次的大学分化。显然，基于知识的大学分化，是大学分化的基本动力。 （四）基于职能拓展的大学分化 大学具有人才培养、科学研究和社会服务三大职能是人们的共识。大学的三个职能是渐次出现的，这三大职能的排列顺序既是大学职能形成的时间顺序，也是大学分化的重要“节点”。大学的发展史告诉我们，当大学被不断赋予新的职能时，就促进了“里程碑式”的大学分化。德国的柏林大学是科学研究成为大学职能的产物，美国的威斯康星和康乃尔大学是社会服务成为大学职能的产物。每一次大学职能的拓展，都不同程度地激活了大学的“能量”，促进大学进入了前所未有的社会领域。
