过去的几十年中，概念术语不断繁殖，目的是努力把握一个看起来正经历迅速和根本变化的世界的特征。尽管来源和目的截然不同，这些术语已经彼此纠缠在一起，作为共同历史情境的产物和回应而有着一种血缘关系。像后现代(postmodern)、后殖民主义的(postcolonial)、全球化(globalization)、多重／选择现代性(multiple/alternative modernities)、多元文化主义(multiculturalism)等这类术语说明了当代现实的不同方面，但这些术语在彼此相关的阐释中构成了一个概念的领域，这转而使它们拥有了自身的意义，赋予它们无法预料的共通性。我寻求用“全球现代性”(global modernity)[1]这一术语来概括这个概念的领域。 正如下文将要解释的，“全球现代性”概念在这里是作为“全球化”这一术语的替代词而提出的。“全球化”是一个承载了意识形态色彩的术语，在空间目的论上建构其语词结构，从而掩饰了伴随该术语所暗示的全球统一性和同质化而生的破碎。甚至从根本上来说，我认为“全球化”最近的阶段——从1990年这一术语开始流行的过程——已经接近尾声了，“全球现代性”就是这样产生的。 “全球现代性”可以被视为一个描述性的术语，试图抓住现代性历史中的一个特定的时刻：现代性的全球化(modernity globalized)。但是这或多于或少于其描述性含意所暗示的内容。之所以少于是因为受限于其对象的难以捉摸。“现代性的全球化”也就是受到质疑的现代性。“全球现代性”是指这样一个时刻：一种“欧洲中心”(eurocentric)的现代性霸权崩溃，碎片化为有关现代的观念(very idea)的许多文化领域，而对于现代性如何能被重建，以及某种一致性如何被还原成为其主张(some coherence restored to its claims)至今都没有任何明显的承诺。现代性随着资本主义的全球化而被全球化。这导致了普遍主义自身的垮台，而不是与一个欧／美现代性相联系的价值的普遍化。另一方面，作为概念的“全球现代性”也致力于超越生产它的条件，因为正是这一条件使得重新预想现代性、将之从以欧洲中心主义为主导的历史想象中的围捕中解救出来、以与之前不同的方式构想它成为可能。 下面的讨论致力于详尽地阐述这些作为我的“全球现代性”的概念化基础的思考。但是一开始关于一些概念术语的文字，我认为，描述了最近数十年来为了慢慢习惯欧洲中心现代性的崩溃而作出的努力，讽刺的是，伴随这一崩溃的是资本主义的全球胜利。资本的全球化(the globalization of capital)没有将欧洲想象背后的世界同质化，而是使得那种在欧洲中心现代性看来，是属于垂死的过去的传统复苏了。对于全球现代性来说，这些复苏就像欧洲中心现代性的崩溃一样至关重要。不甚明晰的是这些复苏与它们作为产品的过去和它们所指向的未来之间的关系。 全球性的概念领域 如今才知道，从20世纪70年代中期就开始主导文化和社会分析的许多概念词语，是被以这样或那样的方式与全球化的议题联结在一起的。尽管对整体性的“元叙事”(metanarratives)——在后现代主义中作为其标记第一次被阐明——的一种显而易见的敌意随即被后殖民主义所采纳，继而靠着对于多重的或者选择的现代性（或者是全球的地方占有）的论述而存在，但是具有讽刺意味的是，20世纪末期学术和知识界应该产生一股普遍拥抱全球化的热潮，就像元叙事所能达到的那种整体性的元叙事一样。而全球化更为夸张的用法是试图在其时间和空间的整体性中把握人类历史。自从世纪交替以来，全世界大多数的学术努力都致力于促使元叙事去接受一些或多或少的地方叙事，而这些叙事是伴随着对于欧洲中心现代化叙事的批判——其中最重要的当属马克思主义——出现的。这一视角仍然会暗示，在过去30年中本着对学术的忠诚，这些概念不断快速地相继更替。这表明了一种去表达（或者塑造）一个历史危急时刻的现象所作出的努力，而这也必须指向一条通往未来的崭新道路，尽管“全球化”在一个短暂的时段创造了关于这样一条新路径的幻象。无论是被视为一种对欧洲中心现代性的死之痛的表达或被视为一个新的全球化世界的生之痛的表达，像后现代、后殖民主义、多重／选择现代性这样的术语都还是会指向由一个新的全球化阶段所创造的持续的不确定性，而新的社会和文化力量已经产生。看起来非常确定的是，欧洲中心的现代性的当前阶段将要被弃之身后，这些术语（以及那些告知它们的问题）已经一概被标示了对于未来的深度的不确定性，并且它与许多重现的过去之间的关系随着对欧洲中心的抹除的遗弃呈现出来。 包括唯一例外的后现代，这些术语都指向欧洲／美国和亚洲、非洲、拉丁美洲三个大陆之间的变化了的关系，而这确实是当代全球性的一个形成时刻。[2]后殖民，如果我们将它从分散成为被一种或另一种界定所标记的任一关系中解救出来，是与殖民、新殖民和反殖民(de-colonial)同源。它所指向的世界是由殖民者和殖民地(colonized)之间的关系、对那个假如当前是在改进着的世界的坚持以及克服它的遗产的持续不断的努力这三方面所塑造成的。三个大陆世界的新发现的力量在多重或选择现代性这样的术语中更为明显，它们明确遗弃了一种现代性的欧洲中心目的论，因为这种目的论指出，欧／美对即将成为现代人的所有人来说，就等于是历史的目的论终结。
