城市是观察社会和经济发展、发展性战略、新兴空间(群集与网络)发生变化的地方。 2008年的世界都市发展，是在全球性的金融危机、粮食危机以及地区危机，包括自然灾害与恐怖活动的背景下展开的。据美国国家城市联盟(NLC)发布的2008年城市财政状况报告，在金融危机的背景下，城市面临的问题包括经济危机，商品价格的增长和健康医疗设施的高昂价格；城市预算在缩减，[1]道路和学校等市政管理工程的建设也被延误。[2]又据美国国家科学院院刊发表的一项研究成果，人口增加、人们饮食质量的提高、粮食成本高昂等因素，直接引发了对粮食的需求增加以及粮食危机，是影响城市发展的另一主要因素。灾难性气候频发，气候变化引发的荒漠化，尤其是高度城市化的人口集聚，使城市对自然灾害的抵御能力正变得越来越脆弱。高度城市化的人口，还意味着对城市机能的伤害，同时对城市的设施和基础设施的损失也很大。[3]另一方面，联合国人口部一项报告表明，如果正确采取措施抓住机会，世界人口日益城市化对于对抗贫困、不平等和环境恶化也会有积极的影响。[4]也就是说，世界城市化不全然是挑战，而是机遇和挑战并存。 从总体上看，未来城市发展一方面要从城市化进程的三大规律着手：提高密度、缩短距离和减少分割，即通过集聚与规模提高效率与发展经济，通过移动与移民缩短贫富与南北差异，通过交通运输减少区域与专业的分割。另一方面，更重要的是促进均衡增长，以实现和谐的可持续发展。为此，和谐性城市化政策坚持无拥挤集聚；有效的地域化发展采取合而不同的战略；消除区隔是设法向贫穷国家地区提供无空间区别的公共制度，提供教育和健康医疗等社会服务，强调共同发展。[5] 一、城市发展 城市发展涉及的领域包括城市政策、城市规划和城市软实力发展等几个方面。 1.城市政策与城市规划 在城市政策方面，各个城市政府机构或更大范围的区域性规划机构，都制定了一些原则或启动了一些项目来推动城市的发展。欧洲城市如伦敦城市规划主要着眼于密集型的发展模式，限制在城市界限外的不必要的扩张。在密集城市的理念下，城市用地和交通倾向于鼓励人们乘坐公共交通工具或步行。[6]还有国家推出了“自行车分享”的计划，邻里社区中杂货铺的计划，都希望在密集型城市或社区中提高人们的生活质量，使居民尤其是弱势群体享受到更多公共服务和设施，同时也减轻环境的压力。美洲城市主要着眼于精益增长和发展，其实也是要控制开发的范围，使增长集中在一个区域内从而更有效率。另外，可持续发展是城市发展的一个新的趋势，各城市有关交通、环境、减排、生态建设、城市美化、社区建设等努力，都可看做是达到可持续发展的手段。 1.1华盛顿：重点是中心城区公园的规划设计 各个国际化大都市都在制订适合各自城市化进程的城市规划。如华盛顿、波士顿等欧美城市，城市规划者们都将规划重点集中在城市的生活生态与环境优化上。 首都华盛顿规划委员会成员以及合作机构都充分意识到首都城市在环境优化方面的引领作用。2008城市建设的重点是中心城区公园的规划设计：在现有的400多个小公园基础上，进一步把那些被人遗忘的土地改造成小公园，纳入并建构起首都城市的公园网络化系统，以满足社区的多样化功能与文化需求：作为联邦历史的记忆承载，发挥公园的纪念意义，适时应对公园增长的新需求等，充分展示小公园作为公共场所的潜力；更充分发挥其在塑造社区统一性、促进邻里和睦的功能，让首都所在的城市成为世界上绿化面积最多的城市等。首都华盛顿的形象引领在公园设计与建设上也面临挑战：一方面是增长的密度引发新建公园的需求，另一方面，这片区域土地的高价使用开发使新建公园变得特别困难。因而，当务之急必须解决的是新建公园与高价开发之间的平衡问题，即正确处理城市建设与城市绿地布局的空间竞争问题。此外，华盛顿州还制定了州流域规划法案，就局部区域与具体的领域制订出规划，如给出了减少温室气体排放的大体策略，设计了对突发性污染事件的应对预案等。[7] 城市的环境生态优化是一个系统工程，不只涉及作为城市形象的公园建设，它还涉及更为广泛的内容，如促进绿色建筑的设计，能源的有效利用，露天场所的保护以及公共交通系统的发展等。其中值得关注的是华盛顿州流域规划法案之下的韦纳奇流域规则，这是由能源部主任杰·曼宁(Jay Manning)签署的。规则旨在完善溪流的保护措施和现有用水权利，至2028年增加韦纳奇河流域的可得水量，即更好管理水域的未来，以便获得更多的水源。[8] 此外，波士顿都会地区也有一些新设想，提出了“都市未来：建造一个大波士顿区域”，旨在促进波士顿都会地区的精益发展和区域合作，为地区的可持续增长提供完善基础设施的优质服务。[9] 1.2纽约：自1961年以来最大的重新分区计划 纽约尝试推进自1961年以来最大的重新分区计划，鼓励投资，增加经济机遇，以此保证城市长期的经济健康发展；为不同收入的人提供新的住房，保留街区的特色，并解决当今的邻里社区的多种目标需求。 纽约城重新分区计划的设计、实施所秉持的原则：倾听来自社区的声音，了解社区成员面临的挑战和机遇；作为规划者，一方面运用高科技手段，用三维图画制作了新的分区手册，精确而详细地制订邻里街区规划方案；另一方面，让社区成员充分理解并参与到新分区规划的设计中，在充分理解与参与分区规则的建设过程中，确立起公众更好地爱护发展其社区的意愿。原则潜在的理念：邻里街区是城市最为宝贵的财富，健康的社会机理会使城市变得更加生态和绿色。[10]
