摘要 茅盾对中国古典小说结构艺术方面的继承和发展具有较高的理论价值。他把传统小说的封闭性与外国小说的开放性结合起来，还运用横切与直缀相结合的方法，从而创造出富有民族风格的精品。 关键词 茅盾；中国古典小说；继承和发展；封闭性；开放性；横切；直缀 结构是体现作家艺术构思的主要手段，结构的完美，表明作家构思的严密和精湛。结构虽属于艺术形式的范畴，但它直接关系到作品的艺术质量，对内容的表达有重要的作用。因此凡有经验的小说作家，在创作过程中都十分重视作品的结构，努力在小说的结构艺术上下功夫，力求它能够服务于充分地表现人物和表现主题。如果作者创作前不事先在结构艺术上下功夫，胸无成竹，边写边改，漫无头绪，尽管原来的立意很好，故事情节引人入胜，人物活生生，也统统都枉然，弄得不好，甚至会事与愿违，背离自己的原意，削弱作品的艺术感染力，清代戏剧理论家李笠翁在《闲情偶寄》中对作品的结构艺术曾打过一个生动的比喻：作家进行创作，结构谋篇，好像“工师之建宅”，“基址初平，间架未立，先筹何处建厅，何方开户，栋需何木，梁用何材”，必先根据主题的需要统筹安排，惨淡经营，方能“挥刀运斧”。要不然，“倘造成一架而后再筹一架；则便于前者不便于后，势必改而就之，未成先毁”，事倍而功半。因此他主张一定要先经过周密的构思才能动笔，“袖手于前始能疾书于后”〔1〕。这虽是对戏曲结构谈的， 也很适于小说结构。 中国著名的古典小说作者都十分重视结构艺术，有的名著其结构的精美甚至被后人猜测是集体研究的结果。孙犁在谈到《红楼梦》的结构艺术时就这样说过：“我甚至猜想，虽然《红楼梦》是曹雪芹一人的创作，但他身边一定有一两个，甚至三四个志同道合的朋友，都具备高超的艺术见解，每章每段地和他讨论，出点子，提意见，改善补充。因为我实在惊叹，象《红楼梦》这样宏伟的艺术结构，实非一个人的才力所能达到。”孙犁这一毫无史料依据的“猜想”，恰好说明了曹雪芹在创作《红楼梦》时，对它的结构艺术曾费过一番心血。 茅盾对小说的结构艺术极为重视，曾对之作过精辟的阐述：“结构指全篇的架子。既然是架子，总得前后、上、下都是匀称的，平衡的，而且是有机性的。匀称指架子的局部美和整体美，换言之，即架子的整体和局部应当动静交错，疏密相间，看上去既浑然一气，而又有曲折。平衡指架子的各部分各有其独立性而不相妨碍，非但不相妨碍而且互相呼应，相得益彰。有机性指整个架子中的任何部分，不论大小，都是不可缺少的。少了任何一个，便损伤了整体美，好比自然界中的有机体，砍掉它的任何小部分，便使这有机体成为畸形的怪物。”〔2〕对中国古典小说的结构艺术，茅盾更表现出浓厚的兴趣，曾对之作过深入系统的研究和探讨，研究结果，他将中国古典小说的结构艺术精辟地概括为“可分可合，疏密相间，似断实联”12个字，并在自己的创作实践中尽量吸收运用。 中国古典小说，由于它的发展历史源远流长，在漫长的发展过程中，它的结构形式相当丰富和完美。从长篇小说看，其结构形式大致可归为三大类，这三大类，茅盾在小说创作中大都吸收运用了。第一类是单线发展的链条形结构，它有一根链条把许多相对独立的小故事贯串起来。这根链条，有的依靠主线来贯串。如《水浒传》有许许多多的英雄人物小故事，这些小故事完全可以独立成章，它依据一条主线——官逼民反，各路英雄聚义梁山而后走上招安投降的道路——把这些可独立成章的小故事贯串起来，一环紧扣一环，形成一个严密的有机整体。有的则依靠中心人物来贯穿。如《西游记》，大闹天宫部分由孙悟空把它贯串，后来取经途中的几十个互不相干的小故事，也依靠孙悟空把它们贯串，这才形成一个庞大的有机整体。可以设想，如果《水浒传》没有上述的主线来贯串，《西游记》没有孙悟空这个中心人物来贯串，《水浒传》的各种英雄传记和《西游记》九九八十一难的各种小故事，统统都成了零散的环环，形不成庞大严密的有机整体了。这种单线发展的链条形结构，头绪简单明了，线索清晰分明，既有曲折引人的故事，又有跌宕多姿的情节，故事首尾连贯，来龙去脉一清二楚，比较符合我国老百姓的欣赏习惯。这种结构也有它的缺点，主要是容易显得单薄，缺乏层次，不能同时展现出生活的广阔性和多面性。茅盾早期的中长篇小说，多采用这种单线发展的链条形结构形式。例如他的第一个中篇小说《幻灭》的结构，就是围绕静女士的生活历程“不断的在追求，不断的在幻灭”为轴心结合着从“五卅”到北伐的历史事件发展过程，基本按时间顺序来安排的。这是地道的单线层层推进的连环结构形式。《虹》的结构也是这样。它围绕梅女士不甘受命运的摆布，一直往前冲，从逃离“柳条牢笼”，到泸州教书，再到上海参加革命这一极艰苦的人生历程来安排。不过《虹》与《幻灭》的艺术处理稍有不同，为了突出知识分子走与工农结合道路是历史的必然趋势这一主题，《虹》一开始先写梅女士生活道路的转折点——离开四川到上海的航行途中，然后从第二章起再用回叙手法按时空顺序从头写梅女士的生活和斗争。这种倒叙的手法，显然是借鉴了外国小说的经验，这对故事总是从头说起的传统手法来说是一种革新。虽然用倒叙开篇，《虹》和《幻灭》一样都能做到故事有头有尾、顺理成章、连结有序、脉络分明。可以说，外国小说那种不大讲究连贯，常常下一章和上一章之间也没有什么衔接，有时完全是重开一个场面的写法，在茅盾小说中是找不到的。
