俄美关系不论在过去还是现在都是世界上最重要且复杂的战略关系之一，它的紧张与缓和、矛盾与合作总是关系到国际战略安全与稳定。与其他许多双边关系有所不同，俄美关系的核心是战略安全，即双方关系的中心议题总是首先涉及是否相互构成安全威胁，同时它也涉及多边，以及某一区域乃至全球安全问题。这是因为双方均有对对方和全球安全构成威胁的军事能力，一旦双边关系紧张或交流不畅，判断失误，就有可能给对方乃至世界某一区域和全球安全构成毁灭性威胁。俄美关系的这一特点实际也是过去苏美关系特点的自然延续，遗憾的是，在苏联解体后的20年里，俄美关系的对立和对抗程度虽然不再像苏美关系那样直接和激烈，但就其本质而言，双方对立和对抗的基本因素依然没有消除，在一定条件下双边关系仍有走向局部或全面对抗的可能性。这一特点在美国小布什和俄罗斯普京两位前总统的第二任后期表现得尤为明显，双方因“北约东扩”及格鲁吉亚、乌克兰加入北约等问题的明争暗斗有时几乎达到剑拔弩张的地步，两国的合作领域也因此变得越来越窄。梅德韦杰夫和奥巴马出任各自国家的总统后，俄美关系虽然“重启”，但受相互安全因素的制约，双边关系的“重塑”之路并不平坦，未来关系前景仍充满变数。 一、战略安全仍为俄美关系的核心 俄美均有相互摧毁对方的能力，这一冷战时期形成的条件并未因苏联解体而消失，而是在俄罗斯独立后得以继承和延续。“保证相互摧毁”既是一种能力，同时也是一种威慑战略，它促使俄美在处理双边关系时都不敢轻举妄动，安全问题也因此成为俄美关系的主题和核心问题。 只要简单回顾一下俄美近20年的交往过程就可以看出，俄美在安全方面从未建立起真正的互信。叶利钦任俄总统的初期，曾奉行“亲美”政策，一心一意要与美建立真正的“战略伙伴”关系，希望结束苏美战略对抗，迎来双方战略合作的新时代。为表现诚意，叶利钦于1993年签署了俄美“第二阶段削减战略武器条约”，希望以此为基础建立双方安全互信。但美国并未对俄罗斯的真诚予以充分理解和积极回应，而是继续将俄视为对美及欧洲安全的现实和潜在威胁，积极酝酿和推动“北约东扩”新战略，1999年北约正式接纳爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛等波罗的海三国为其成员国，俄美关系也几乎降到“冰点”。2000年普京任总统后，俄曾利用“9·11”事件支持美“反恐”，主动改善与美的关系，但俄的“真诚”同样没有换得美的“信任”，美继续推动东欧国家和乌克兰、格鲁吉亚加入北约，不顾俄反对，宣布在波兰和捷克部署反导系统，双边关系陷入“低潮”，到小布什和普京结束总统任期时，俄美关系几乎陷入近20年来的第二个“冰点”期，按梅德韦杰夫总统的话说，“几乎降到了冷战时期的水平”。 为什么俄美关系一直难以得到根本改善，难以建立相互基本信任，究其原因，仍是双方长期以来都互视对方为主要安全威胁和对手。美国主要的军事和国家安全报告虽然在不同时期表述不尽相同，特别是近年来基调变得日益和缓甚至“友好”，但本质上仍将俄列为美的主要战略对手之一。美国防部从1997年起，在国会要求下每四年都要出台并向国会递交一份《四年防务评估报告》，以此作为美国防政策和军事战略的指导性文件。这些报告认为，俄对美国家安全的威胁虽已不如冷战时那样突出，除以核武器为基础的战略威慑外，俄从政策理念到军事实力已不对美构成直接威胁。相比之下，双方在反恐、阻止大规模杀伤性武器扩散、反毒品等领域的合作成为趋势，但俄仍处在转型期，是美必须长期防范的战略对手之一，也是美加强自身军事力量的重要考虑因素之一。美2006年版的《四年防务评估报告》指出，俄仍是一个处在转变期的国家，它不大可能对美国或其盟国构成像冷战时期苏联那么大规模或那么严重的军事威胁，在可能的情况下，美国将与俄罗斯在有共同利益的方面进行合作，例如阻止大规模杀伤性武器的扩散、打击恐怖活动和制止毒品交易等。美对俄有两个“担忧”难以释怀：“一是美对俄罗斯民主的削弱、非政府组织和新闻自由的减退、政治权力的集中和经济自由受到的限制仍然感到担心；二是在国际上，美国欢迎俄罗斯成为建设性伙伴，但对其向国外出售破坏性的武器技术以及削弱别国政治和经济独立及领土完整的行动越来越感到担忧”。显然，这种“担忧”实际上是一种战略担忧，是长期对俄战略不信任的自然延续，其背后是美认为俄仍是“不与美一条心”的“异类”。美国防部2010年版《弹道导弹防御评估报告》也认为，“目前，只有俄罗斯和中国可对美本土发动大规模导弹袭击”，但报告同时认为这种可能性很小，因此俄、中也不是美国弹道导弹防御的关注重点，但美必须重视应对俄、中的这种能力。美政府正努力将美俄战略军事态势调整到与两国冷战后时期关系相适应的状态，即不再敌视，不再存在明显的战争态势，并在互惠的条件下进行合作。但实事上美对俄导弹研制能力的关注并未降低，而是由“明”转“暗”。一些美国学者也认为，尽管奥巴马政府的对俄政策较小布什有所软化，但俄仍是美主要战略遏制对象。据俄罗斯战略文化基金会网站2010年5月13日报道，美国《哈德逊山谷活动家通讯报》编辑杰克·史密斯5月8日在《亚洲时报》撰文指出，从各方面报道和现有文件来看，美国的未来在于战争，而且还是未曾有过的更大规模的战争。中国和俄罗斯则是美国重点遏制的最大潜在敌对国。
