楚文化是与中原文化并列的华夏文明两大源头之一。近几年来，随着文化热的兴起，人们对楚文化的兴趣日益高涨。特别是随着一些新的考古材料的发现，更激起人们揭开楚文化神秘面纱的兴趣和信心。本文试图在近年国内楚文化研究所提供的丰富材料基础上，从比较哲学和比较文化学的角度，对楚文化赖以产生的原始宗教活动、楚文化丰富的神话传说和楚文化最高成就——《离骚》所塑造的人格形象进行一些理论分析，并从中提炼出楚文化的内在精神特质。 一、楚巫与酒神祭礼 ——从楚文化原始宗教活动看楚文化的精神特质 文化源于原始的宗教意识，而原始的宗教意识又通过原始的宗教活动表现出来。因此，我们可以从原始宗教活动提炼出某种文化的精神特质。 在我国古代，中原人宗祖、宗天，而天和祖的意志是通过卜、筮活动这一中介转达给祭祀和祈求它的人们的。生活在南方长江流域的楚人，虽然也崇拜天和祖，但他们所采用的方法则与中原人大不相同，这就是所谓的“楚人信巫”。 楚人信巫，楚地盛行巫风。始于何时，今已难以确证。最早记载楚盛巫风的是《诗经》。《诗·宛丘》云：“坎其击鼓，宛丘之下。无冬无夏，持其鹭羽。”《东门之枌》云：“东门之枌，宛丘之栩，子仲之子，婆娑其下。”汉班固《汉书·地理志》的一段记载可资补证： 陈国，今淮阳之地，周武王封舜后妫满于陈，是为胡公。妻以元女大姬。妇人尊贵，妇祭祀，用史巫，故其俗巫鬼。《陈》诗曰，坎其击鼓，云云；又曰，东门之枌，云云。此其《风》也。吴季札闻《陈》之歌，曰：“国之主，其能久乎？”自胡公以后二十三世，为楚所灭。 刘玉汝《诗缵绪》说： 《谱》谓歌舞之俗本于大姬。愚谓歌舞祭祀而亵慢无礼，楚俗尤甚，屈原《九歌》犹然。陈南近楚，此其楚俗之薰染欤？ 这就告诉我们，《诗经》所载，实为楚地巫风之一斑。透过楚巫的表面形式，我们可以发现，楚人所信之巫同中原卜、筮相比，有如下特征： 首先，巫既是一种信仰，也是一种宗教活动。楚民认为，天上有神，人间的各种行为都受天神的支配。因此，人们的各种愿望、要求必先得到天神的授意或启示方能施行而实现。但是，天神无形无状，何以与之交往呢？这就要求有一个既具有想象中的神的特性，又具有现实的人的特征的中介。这个中介就是巫。巫以降神，神下降后就将意志转托于巫。这样，就达到了身巫心神，巫神合一，人神合一。巫实质上就起到了沟通人神的作用。 楚人不但要祭天，也要祭祖。不过，他们的祖的观念并不像北方居民那样带有严格的父系血缘性质，而是将地祗同宗族的已亡人都作为祖来祭祀。人鬼与天神一样，不能直接与他们接触，同样由巫来扮饰。这样，巫又起到了沟通人与祖鬼的作用。 对于楚人来说，巫既是天神与祖鬼和人相通的中介，又是由专人司职的一项特殊的宗教活动。由此，巫既是宗教信仰又是宗教活动，是二者的合一。《国语·楚语》载： 昭王问于观射父曰：“《周书》所谓重黎实使天地不通者，何也？若无然，民将能登天乎？”对曰：“非此谓也。古者民神不杂，民之精爽不携贰者，而又能齐肃衷正。其智能上下比义，其圣能光远宣朗，其明能光照之，其聪能听彻之，如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。” 这段记载充分说明了巫所具有的双重性，而且还说明巫于男女还各有称谓。 其次，巫以歌舞而伴之。汉王逸《楚辞章句·九歌序》曰：“昔楚国南郢之邑，沅湘之间，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌舞以乐诸神。”宋朱熹《楚辞集注·九歌》亦曰：“其（楚）俗信鬼，而好祀，其祀必使巫觋作乐，歌舞以娱神。”这都是说，楚人在行巫之时，必以歌舞而伴。 巫与卜、筮不同。卜、筮是借助于龟壳、蓍草的数象来判天、祖之意，而巫则以歌舞来献神、祀鬼。另一方面，巫师也多出于民间，他们不担任官职，经常到处漫游，所以，他们大多熟悉山川、神话，通晓医道。他们在施行巫术之时，往往先将带有麻醉性的草药涂敷在自己身体的某些器官上，慢慢地，人便处于一种幻觉之中，然后舞之蹈之。 〔1〕 巫的古时写法，像两人相对翩翩而舞。作为象形字，它大概本身就是对“巫”这种活动的真实写照。当然，巫的舞蹈形式是多种多样的，但一般又分为祭神和祀鬼两大类。祭神以群舞，祭鬼以独舞。不管是祭神还是祭鬼，往往都在大庙大刹中或树林的开阔地带进行。这就是《庄子》所谓的“合于中林之舞”。 巫师行巫之时，不仅以歌舞而伴，而且其舞姿极其放达、舒展。它远不像周礼那么稳健严谨。并且，古时楚地声乐也极发达和流行，故凡舞蹈起，必歌乐配之。所以，大凡巫者，又多必恒歌酣舞。 再次，巫具有放纵性、自由性和民众性。巫师舞蹈之时所用之巫具，往往不是专门设置的，有时是在山泽林木中取来的花草树枝，有时又是牛尾等动物之具。以这些“随意”巫具衬托舞姿，就绝不似中原卜、筮那样对器具有严格要求。另一方面，在巫的祭祀仪式中，也没有等级分明的现象。相反，围绕巫师，往往是大家同歌同舞，即使独舞也有人伴唱。巫师舞蹈之时，往往被管弦应旋律，击鼓磬以合节奏，曼声歌唱，抑扬顿挫，俨不似北曲那样啴缓慢易、缺乏刺激性，听之欲倦。犹其是舞曲至终，更是弦繁管急，舞姿狂放，使人无比兴奋。这种舞蹈的自由豪放，甚至达到“荒淫”的地步。
