勃兴的新媒体与日趋融合的媒介对当今全球媒体发展与格局产生了革命性影响。在某种意义上说，新闻业在经历着传媒转型的冲击。在这种背景下，新闻业自身所发生的变革，特别是传媒属性以及新闻内涵的变化很值得审视。 中国传媒业的发展需要合理吸取国外媒体的经验，对中国新闻业的思考同样需要批判地借鉴他山之玉。2009年10月，一份由美国亚利桑那州立大学新闻学教授小伦纳德·唐尼、哥伦比亚大学新闻学院传播学教授迈克尔·舒德森共同完成的调研报告《重建美国新闻业》(The Reconstruction of American Journalism)问世，立即引起了国际新闻学界和业界的广泛关注，这份报告问世的背景如何？提到了哪些值得中国新闻业关注和反思的问题，本文试图从解读《重建美国新闻业》的角度，来反观中国新闻业未来发展之路。 《重建美国新闻业》的时代背景与主要内容 金融危机影响以及新媒体发展对美国新闻业产生了很大冲击。据有关报道称，2009年前7个月，美国已有105家报纸倒闭，导致1万人失业①，另据统计，金融危机爆发后，美国有507家日报的发行量锐减，绝大多数报业公司只能勉强维持运营。面对报业所面临的危机和困境，美国报业同行一方面呼吁政府像拯救美国经济一样出面拯救美国报业，一方面也在加紧调整经营策略。《华尔街日报》被迫缩减版面，《纽约时报》则不得不放弃近百年传统，在头版辟出大幅广告版面，并抵押总部大楼，寻求2.25亿美元融资；而《洛基山新闻报》与《芝加哥太阳时报》的相继倒闭更是给媒体同行敲响了警钟。② 《重建美国新闻业》就是在双重挤压下，美国传统媒体特别是传统报业受到重创、美国传统新闻价值观念以及运作模式受到巨大挑战中问世的。该报告弥漫着浓重的“救市”情怀，强调现在正是一个新闻业受到挑战，以及面临转型的重大抉择关头。 面对挑战，报告认为新闻业出现了新的新闻生态。报纸不会很快从印刷业或互联网消失，但传统的采集新闻的方式已受到冲击。报纸的记者等报道人员将大幅减少。与此同时，互联网使收集和传播新闻的方式得以更新。新闻收集者现在不仅包括编辑部的工作人员，还包括自由职业者、大学教职员、学生、博客作者和携带手机的市民。对新闻报道的财政支持现在不仅来自广告商和订户，还来自基金会、慈善家、大学和市民捐赠者。在此种新出现的新闻生态系统中，新闻的收集和传播要广泛得多，但它仍很脆弱。尤其是在重建美国新闻业进程中，媒体所应担负的社会责任的缺失问题很严重。 美国传统媒体纷纷倒闭裁员，公共事务和地方新闻乏人问津，传媒格局发生重大变化，而新的传媒格局尚未完全建立，新媒体尽管发展迅速，但尚未完全独自承担起历史赋予的重任，特别是在事关地方公共利益的问题上，出现了传媒真空地带。现在正是一个新闻业面临转型的重大抉择关头，“如果选择正确，将会产生事半功倍的益处。”不论媒体形态如何演变，“最重要的、问题的核心是独立、原创、可信的报道应得以延续”。 报告不仅提出了重建新闻业中媒体责任的重要性，更是指出这种责任需要政府、社区新闻业提供财力支持。行使监督职责的新闻报道尤其需要多样化的新闻来源和可靠的财力支持。如今人们不再指望市场提供这些东西。《重建美国新闻业》认为，对当权者行使监督职责的新闻报道一直是美国民主生活的重要组成部分，但如今新闻业面临风险，而美国社会现在必须为支持新闻报道承担一些集体责任，可通过慈善、补贴和政策扶持的不同方式来给予支持。拯救或提携任何特殊的新闻媒体（包括报纸）可能不是绝对必要的。最重要的是保留独立、原创、可信的报道，无论赢利与否。 社区应有多样化的新闻报道来源。它们应该包括彼此间既竞争又合作的商业和非营利的新闻机构，使传统的新闻形式适应多媒体和数字通信系统的互动能力。报告建议对这种新闻报道模式提供多种公共支持： 国内税收署或国会应该明确允许地方新闻机构作为非营利或低利润实体来运营；慈善家和基金会应该大幅提升对地方新闻报道的支持力度；创建一个国家级地方新闻基金会；政府、非营利组织和记者应该充分利用联邦、州及地方政府收集的公共信息，利用数字工具对这些信息进行分析，并在新闻报道中使用这些信息……③ 如前所述，《重建美国新闻业》是在金融危机肆虐的情况下问世的，但从根本上看，它是处于转型期的美国新闻业，对于当下和未来自身的传统价值标准、运作机制和发展前景的忧虑和思考。由于报告内容十分庞杂，提出的问题亦很宏阔，对我国新闻业发展所带来的启示应该是多方面的，以下就报告中所提出的一些问题并结合中国媒体的发展特点，在传媒功能和新闻报道的内涵方面谈谈我们的看法。 重新审视传媒的性质和功能 关于传媒的性质，西方学者早已有明确的表述。美国学者勃莱纳在《报纸的特殊地位》一书中说，报纸有两重性：报纸一方面是一种以营利为目的的经济制度下的私营企业，另一方面报纸也是在我们民主社会和政府能够顺利存在下去的情况下必不可少的一种多元性质的事业。另一位美国学者甘塔尔在《新闻学探微》一书中指出，报纸既是一种社会组织，又是一种商业组织。读者希望于它的是为社会服务，股东希望于它的是能够赚钱。还有两个美国作者伯德和梅尔文在《报刊与社会》一书这样写道，报纸以及其他大众传媒有两重性：一方面是商业企业，另一方面具有社会职能。报纸必须表明它能够按照资本主义经济的规律来经营，并且仍然能够供给公众以准确可靠的消息和公正的评论。④但是在金融危机的形势下，报业生存成为首要难题，遑论公共事务？于是上述这些对媒体性质的经典认识，发生了微妙的改写。《重建美国新闻业》在反复强调媒体的社会服务功能和面临金融危机冲击下传媒业经营举步维艰的前提下，提出了媒体是一个公共事业，应当享受和艺术、科学等公益事业一样的社会慈善捐助的待遇，接受不影响其独立、客观、公正前提下的来自政府的支持和保护。这些观点值得我们深思。我们知道，自20世纪以来，美国新闻业的体制主体是典型的商业体制，实行完全的自由市场经济模式，这种状况在20世纪后期的20多年里，由于自里根以来的美国政府奉行新自由主义经济政策，从而达到了运作的顶峰，也造就了美国新闻业表面的繁荣。但是，取代了凯恩斯主义的新自由主义经济理论和实践，在给美英带来产业成功转型、滞涨危机缓解、经济短暂复苏和繁荣的同时，也给金融危机打下了伏笔。20世纪90年代初出台的“华盛顿共识”，标志着新自由主义最终蜕变为美国国际金融垄断资本集团的意识形态和政策。而当下肆虐全球的金融危机的根源，就是来自于国际金融垄断资本贪婪的基本特征。
