中国人民大学命名组建于1950年，前身是1937年诞生于延安的陕北公学以及后来的华北联合大学、华北大学。中国人民大学作为新中国第一所社会主义新型大学，奠定了高等教育为人民服务的基本品质，并逐步发展成为新中国人文社会科学的一面旗帜，尤其是进入21世纪，又确立了创建“人民满意、世界一流”大学的目标并取得不凡的业绩。2002年4月28日，时任中共中央总书记江泽民在考察中国人民大学时指出，中国人民大学“为马克思主义在中国的传播和普及，为我国哲学社会科学的发展和繁荣，为我国社会主义革命、建设和改革事业的发展作出了重要贡献”[1]。2010年9月9日，胡锦涛总书记考察中国人民大学时强调指出，“60年来，人民大学始终秉持‘立学为民、治学报国’① 的宗旨，培养了一大批优秀的人才，取得了一系列重大的科研成果，为党和国家事业发展作出了重要贡献”，他殷切希望中国人民大学建成“人民满意、世界一流”大学。如何理解中国人民大学“立学为民、治学报国”的使命和精神？如何理解其建设“人民满意、世界一流”大学的愿景？又如何理解其执著于繁荣与发展人文社会科学的决心和信心？在中国人民大学命名组建60周年之际，回到新中国成立初期那个特殊的年代，探寻其在高等教育领域的重要地位和作用，有着十分重要的现实意义。 1949年新中国成立后，教育事业的奠基工程也拉开了序幕。1949年到1957年间，中国共产党在高等教育领域进行了接管、改造旧大学及创建社会主义新型高等教育的实践。中国人民大学于此革故鼎新的进程中，“为新中国的人民高等教育事业指引了一个新的方向”[2]，承担了独特的历史使命，发挥了重要的领衔作用。 一 本文拟从三个方面分析中国人民大学在新中国成立初期（主要是1949—1957年间，适当述及“文化大革命”前期中国人民大学被撤销前）在高等教育领域的地位和作用。 中国人民大学作为中国共产党亲手创办的第一所社会主义新型大学，是新中国兴办新型高等教育的创举和典范，并长期担当新中国文科高等教育的“工作母机”。 （一）中国人民大学由中国共产党第一代领导集体亲手创建，是实施新中国建设战略、发展新型高等教育的创举，代表着中国共产党对高等教育的思考和期望 中华人民共和国开国大典举行仅两个月后，即1949年12月11日，中共中央政治局决定成立新中国第一所社会主义大学——中国人民大学。12月16日，中央人民政府政务院第11次政务会议通过《关于成立中国人民大学的决定》，并组成一个以政务院文化教育委员会副主任陆定一为首的10人筹备委员会，负责中国人民大学的筹建工作。1950年10月3日，学校隆重举行了开学典礼，第二天，《人民日报》以《新中国的第一个新型正规大学——中国人民大学举行开学典礼》为题予以报道。 中国人民大学的问世，是中国共产党在策划新中国建设大业时对经济、文化、教育领域作出的战略安排，是中、苏两个社会主义大国领袖共同策划的成果。早在1949年6月底至8月中旬，以刘少奇为团长的中共中央代表团受毛泽东的委托秘密访问前苏联时，在《关于向苏联学习党和国家建设经验的问题给联共（布）中央斯大林的信》中谈及建立新中国的八个问题，第三个问题即为“我们想请苏联为中国的建设管理人才办一所专门学校，好像过去的中国劳动大学一样”，主要开设“工业、商业、银行、法律、教育等系”[3](P26)。斯大林表示：“这是好事，有困难，但可以办。”[4](P35)后经反复磋商，决定“中国大学不设在阿尔马达而设在北平，由苏联派教授”。8月7日，毛泽东复电同意建校方案。这个设在北平的、以培养建国人才为重要职能的大学就是中国人民大学。11月12日，刘少奇致信毛泽东和中共中央政治局，报告筹备中国人民大学的经过，并提议“以原华北大学、革命大学及王明、谢老之政法大学三校合并为基础来成立人民大学”[5](P154)，同时建议政治局通过中国人民大学的建校计划。在中共中央作出决定后，中央人民政府政务院发出决定指出：“为适应国家建设需要，中央人民政府政务院决定设立中国人民大学，接受苏联先进的建设经验，并聘请苏联教授，有计划、有步骤地培养新国家的各种建设干部。”刘少奇出席开学典礼时强调，中国人民大学“是我们中国第一个办起来的新式的大学……中国将来的许多大学都要学习我们中国人民大学的经验，按照中国人民大学的样子来办立其他的大学。”[6](P96)他指出，旧大学的基本目的是为资产阶级服务，因此需要分步骤、长时间的予以改造。“我们的大学是要教育出为人民服务的干部，因此不能在旧大学的基础上来建立新型的大学——人民的大学。”1949年底教育部召开的第一次全国教育工作会议也指出：“创办人民大学，培养建设人才，这是完全新式的高等教育的起点。”从以上过程可以看出，中国人民大学顺应时代的要求而诞生，代表着中国共产党和新中国对发展新型高等教育的思考和期望。 党和国家的重视和支持，不仅体现在学校由中共中央、政务院决定成立，且被冠以代表国家性质的“中国人民”的校名上，还体现在其办学经费占到中央人民政府教育部1950年全部概算的20％。毛泽东主席亲笔签下任命状，请“中共五老”之一、原华北大学校长、著名教育家吴玉章担任校长；新成立的中国人民大学党组由中央人民政府政务院文化教育委员会党组领导。中共中央于1950年初正式发出的《关于成立中国人民大学的决定》中，要求各地党委必须保证中国人民大学本科招生的完满成功；毛泽东、刘少奇、周恩来等领导对系科设置、教学方法等作出指示，并对学校与政府实际工作部门密切联系给予了及时支持。
