由联合国教科文组织举办的世界高等教育大会于2009年7月5日至8日在巴黎召开,这是继1998年10月首届世界高等教育大会之后的第二次世界高等教育盛会。会议总结了十余年来世界高等教育领域里发生的新变化,着重讨论了在全球化挑战中高等教育的功能、高等教育与社会责任等两大主题,明确了世界高等教育未来发展的方向与行动路线以及在可预见的未来影响高等教育政策与机构发展战略的新动力。会议通过了大会公报《社会变革与发展中高等教育与研究之新动力》(或称《2009年世界高等教育大会公报》,以下简称《公报》)。鉴于《公报》对于世界高等教育未来发展所具有的指导地位和重要影响,本文对《公报》中涉及的未来影响高等教育政策与机构发展战略的新动力进行解读,并着重分析其中所蕴含的新理念。 一、高等教育发展的新动力 新动力正在深刻地影响着高等教育的图景,形成世界高等教育的新风貌。作为本次世界高等教育大会的成果,《公报》以“社会变革与发展中高等教育与研究之新动力”为题,尽管在整篇《公报》中并未明确提到新动力,但是大会的相关材料却明确指出了推动世界高等教育发展的新动力有如下七个方面①: 1.需求。对高等教育日益增长的社会需求是世界高等教育发展不竭的动力源泉。2007年在全球各类高等教育机构中注册的学生已达到1.53亿,比2000年增长50%以上。有关研究认为,高等教育的参与率达到40-50%时,对经济增长的推动最为关键②。然而,并非所有国家或一个国家内所有社会群体均受益于高等教育大众化。联合国教科文组织地区性高等教育会议已经就如何使文化和语言少数族裔、土著人群、残障人群或居住边远地区的人群能够平等地拥有接受高等教育的机会等问题进行过探讨。移民潮与不断增长的学生流动将会加剧学生人群的多样性,这些都呼唤着促进学习和学术项目以及增加文化和语言多样性教育政策的出台。一些国家已经建立了配额制、奖学金制度和特别的中学制度来帮助处境不利的学生群体能够拥有上大学的机会。在满足高等教育的需求方面,要既兼顾平等又考虑社会包容,这的确是一个巨大的挑战。 2.多样化。多样化由不断增长的需求、全球化和新的信息与通讯技术而引起伴随着大量高等教育机构的兴起、高等教育提供者的多样化和就学途径的多元化,各种竞争变得激烈。跨境教育提供正在迅速扩大,私立高等教育在世界范围内快速增长。在此背景下,最为关键的是要制定规则和质量保障制度,以指导政策发展和保护学生免受欺骗和接受低质量的教育(其中很多是昂贵的在线课程)。这是一个需要全球合作的领域,联合国教科文组织已经与经合发展组织一起开发了《跨境高等教育质量保障指南》,帮助学生在知情的情况下做出决定而不至于被一些信息所误导,联合国教科文组织建立了高等教育机构门户信息网站,目前已公布了30余个国家的信息,美国高等教育认证委员会也开发了《国际反文凭工厂有效实践说明》。 3、网络化。一些地区及高等教育机构之间形成网络并在研究、知识创新和资源共享方面积极合作。受到欧洲博洛尼亚进程的影响,联合国教科文组织召开的一些高等教育地区会议已经充分强调了高等教育区域化的重要性,如亚太地区的《布里斯班宣言》、非洲的《非洲高等教育联盟协调战略》以及拉丁美洲的《拉丁美洲和加勒比地区研究与高等教育区项目》(ENLACES)。联合国教科文组织推动了6个地区级资格互认协定的签署,已经得到100余个成员国的签署认可。这些协定与地区质量保障框架,是构建区域高等教育发展空间的基石。高等教育系统的繁荣昌盛离不开知识的共同分享,联合国教科文组织通过实施教席计划和姊妹大学网络系统来促进这些合作③,通过能力建设,支持研究和促进政府、大学、非政府组织和所有地区的私有部门之间的紧密联系。 4.终身学习。知识型社会呼唤能够提供技能升级和学习新知识的机会,这给高等教育系统带来了新的挑战:在进入与离开的方式上高等教育系统必须灵活多样,必须承认通过工作所获得的经验,必须开发适合于社会经济变化的新的学习项目。这涉及到合作者与职场之间要形成密切的联系,在教育提供者和社会需求之间建立桥梁,使双方能够匹配与对接。全球范围内存在的毕业生失业的现实也呼唤着我们要按照未来增长的领域和国家发展的需要来对学习项目进行重新评估。 5.信息和通讯技术。第五个动力与信息和通讯技术有关,涉及到学习的所有方面:远距离学习、电子学习和开放大学的发展等等。这些都使得接受高等教育变得更易获得,尤其是对在职的成人而言。要使得高等教育适合于21世纪知识型社会的发展,技术对提高高等教育质量起着关键的作用。联合国教科文组织已经开放了一些教育资源,人们现在可以自由地获得约3000门课程的教学资源。学习环境的技术方面有所加强与改善,但数码鸿沟仍然是世界上许多地区的一个现实问题,尤其是在欠发达与发展中国家。因此,关键的问题是如何消除现存的数码障碍,并将消除对易感人群和边缘人群的社会隔离等国家政策落实到位,使得他们能够更平等地获得技术并从长远的社会经济发展中获益。 6.社会责任。社会责任这一动力是2009年世界高等教育大会的一个特别主题。大学创造并传播知识,这是大学由来已久并最为根本的使命。正是通过大学的教育与培训,毕业生拥有了知识与技能,并广泛关心社会、经济和科学的发展与挑战。联合国正着手通过一些学术项目来促进“千年目标”的实现,大学可以致力于这些目标,诸如农业发展研究,有效的扫盲项目,教师培训,融合可持续发展价值观的课程更新,以及促进妇女在科学和技术领域中的参与的方式与途径。