一流大学本科教育的基本特征

      ［中图分类号］G640 ［文献标识码］A ［文章编号］1005-5843(2009)05-0046-05

      为进一步加强本科教育，提高本科教育教学质量，保证大学的长远和可持续发展，从20世纪90年代以来，国内外研究型大学纷纷采取措施，加大本科教育改革的力度，并取得了丰硕成果。学习借鉴国内外研究型大学本科教育改革的成功经验，对于提高对研究型大学本科教育教学工作基本问题的认识，合理构建研究型大学的本科教育体系，推动国内高校建设高水平大学、争创世界一流大学的进程，具有重要的现实意义。

      一、精英教育的人才培养理念

      人才培养理念是指高校人才培养的思想和观念，它决定着高校人才培养模式，指导着高校的人才培养实践。无论社会对人才的需求有多少层次、多少种类，一流大学始终坚信：精英人才是宏大人才队伍中的核心人才、骨干人才，是社会政治、经济、文化等领域的领军人物。培养这样的人才，大学责无旁贷。因此，培养社会政治、经济、文化精英是一流大学始终如一的人才培养理念。（见表1①②③④）

      

      在精英教育的人才培养理念指导下，经过长期的人才培养实践积累，一流大学形成了各自独特的人才培养品牌和教学特色（见表2⑤⑥），为全世界高等教育的人才培养和教学实践提供了经验和借鉴。

      

      二、高质量的生源

      一流大学有广阔的生源范围，十分重视吸纳世界一流的学生为我所育，其本科生均来自全国乃至全世界的优秀高中生。比如，2000年麻省理工学院接受了119个国家的2135份申请；2001年普林斯顿大学收到来自100多个国家5000多所中学的学生入学申请14288份⑦。面对来自世界各地的众多考生，一流大学都有严格的招生制度对考生进行遴选，以保证其优秀的生源质量。学校在选择合格新生时，不是仅仅以入学考试的成绩作为标准，而是从多方面来衡量，注重综合素质⑧。一是重视学生在中学期间的学习成绩；二是每所大学要求学生参加的入学考试和测验有所不同；三是审阅评定入学申请书和推荐信；四是衡量学生在中学班级里的名次；五是大学注意吸收有各种爱好和特长如体艺、文学或其他方面有才能的学生。以美国西点军校为例，凡报考西点军校的青年必须得到美国总统、副总统、参议员、众议员、州长、市长或部队主官等著名人士的推荐、提名，并通过美国大学入学考试及学业能力评估考试和陆军驻各地区的招生机构逐一面试⑨。在这样的招生制度下，一流大学的录取率极低。西点军校推荐合格考生每年达13000余名，录取1200名左右，录取率为12%⑩。2007年，哈佛大学的新生录取率为9.2%，普林斯顿大学为9.7%、耶鲁大学为9.9%、麻省理工学院为12.5%、斯坦福大学为10.3%、加州理工学院为16.9%。(11)

      一流大学在选择合格新生时，还重视按照本校的人才培养理念录取新生。哈佛大学要求考生不仅专业课成绩要出类拔萃，而且还要符合哈佛培养目标所要求的其他特定条件，以保证其能够培养成为哈佛所期望的“领袖人物”。耶鲁大学把领导才能、潜力及个人品质作为录取新生的重要标准。伯克利的招生人员在审阅入学申请者材料时，重点审核申请人的成绩、等级、领袖才能以及申请人素质可能给学校带来的正负面影响(12)。西点军校则尤其重视考生担任班长、运动队长以及乐队指挥等“领导职务”的经历，以利于培养学员的领导能力(13)。2007年，在西点军校1305名新生中，有全国学生代表202人，班级主席或学员社团主席244人，运动队队长769人，致高中毕业告别演说的学生代表80人，致毕业典礼开幕词的学生代表44人(14)。

      极其严格的入学标准和极低的新生录取率体现了一流大学注重英才成就、优中选优的精英教育特征，也使得一流大学无一例外地拥有无与伦比的优质生源。据《美国新闻与世界报道》研究，无论是入学新生SAT/ACT的平均分数、入学新生在25%和75%两个点上的SAT/ACT成绩，还是高中学业成绩居班上前10%的新生比例，一流大学的生源质量明显高于其他各类型高等教育机构。如2008年排名第一的普林斯顿大学，其入学新生在25%和75%两个点上的SAT成绩为1370～1590，高中学业成绩居班上前10%的新生比例为94%；排名第二的哈佛大学，其入学新生在25%和75%两个点上的SAT成绩为1390～1590，高中学业成绩居班上前10%的新生比例为95%(15)。2007年，西点军校的新生高中学业成绩居班上前10%的比例为92%，SAT平均成绩文字理解为631、数学为646、ACT平均成绩英语为28、数学为28、科学研究为27、阅读为30(16)。

      三、通识教育的课程体系

      课程是整个高等教育的核心，人才培养是通过课程来实现的，课程改革一直是一流大学最重要的研究课题。当今时代知识高度分化与综合，科学研究不断向跨学科方面发展，许多重大社会、经济和政治问题都需要从多学科的角度，运用多种知识、理论和方法才能解决。一个知识面不宽的专业型人才很难成为21世纪的领军人物。因此，实施通识教育成为绝大多数一流大学的选择，这是由一流大学的精英教育理念和拔尖人才培养目标所决定的。哥伦比亚大学校长李·C·伯林格认为：“大学教育不仅仅是简单地向学生传播知识，更要通过其广泛革新的跨学科领域认真探讨全球性难题，引导学生增强对问题认识的深度和广度，以使其能够应对未来生活的挑战。”(17)通识教育的目的正是在于扩充学生的知识面，形成跨学科的知识结构，并由此培养创新的潜能与基础。