中图分类号：G640 文献标识码：A 文章编号：1000-4203(2009)09-0068-09 一、认识“奥德赛期”：问题的提出 人的生命通常分为四个阶段：童年、青少年、成年与老年。纽约时报的知名评论者大卫·布鲁克斯(Brooks，D.)于2007年10月在国际先驱论坛报(IHT)撰文提出“奥德赛①期”(The odyssey years)这一概念。[1]由此来看，人的生命至少有六个阶段：童年期、青少年期、奥德赛期、成年期、积极的退休期、老年期。奥德塞期通常指在青少年期与成年期之间的尝试、选择、徘徊、游荡：进入高校，或者离开校园；与朋友同居，或赖在父母家里；恋爱，或者失恋；尝试一份工作，或者换另一份工作…… 父母的担忧日甚：他们认为这一时期是子女从学生生活转换到成人生活的“一跳”。而这一飞跃所经历的时间，却不断挑战父母乃至传统社会所能理解与接受的限度：五年？七年？——这漫长的“一跳”定格在空中，人们难以判定何时能落下来。由此一切都推迟——准确地说是耽误了：稳定的职业、结婚与生育。不同的社会与文化对“成年”的理解虽有差异，但却有一些基本的标准。譬如，在出生于1964年以前的美国人看来，“成年”意味着：从家里搬出去、经济独立、结婚、组成自己的家庭。在20世纪60年代，大约有70%的30岁的美国人能达到这些指标；但到2000年，不及40%的30岁美国人达到这个意义上的成年。 美国有两个顶尖的社会科学家在认真解释这一新出现的生命时期。布鲁金斯学会的资深研究员、克林顿政府的政策顾问高斯顿(William Galston)新近受惠利基金会(Hewlett Foundation)资助做出专题研究报告；普林斯顿的伍斯诺(Robert Wuthnow)发表了价值甚巨的著作《婴儿潮之后》。他们的研究指出，流动精神已经重塑这一代人、重塑这一生命时期。 伍斯诺观察：年轻人在一个严格的童年环境中成长，毕业后却进入一个不确定、多样化的情境，经历不断地寻找，笨拙地尝试。旧的通道不再顺畅，新的规范尚未建立，凡事都让位给缺乏远见本身。传统人生的重要事件、传统文化的重要习俗，这一代人均重新演绎：网络照片与交流替代了面对面的相亲与约会，同居替代结婚，精神倾慕节省了每周例行的主日敬拜，写博客取代了读报纸。 在这些新异的“惯习”之后，有更深层的结构变化：他们所面临的工作市场是流动的，高学历不再确保找到工作。职业生涯不再清晰稳定、循序渐进，也不再有权威可靠的生涯规划与指导。相反，人生筹划的菜单上有大量的选择，很多机会过去闻所未闻，这一代人淹没于各种“机会”的诱惑之海。他们所承担的社会角色也出现变化，女性势力日渐增长，两性之间的权力关系被打破；36%的20多岁的女性工作者大学毕业，而同年龄段的男性工作者获得大学文凭的仅有23%。男性的薪水在过去的数十年间停滞，而女性的收入增长明显。如果了解这些背景，就不难理解在这一代人的生活中，婚姻的重要性为什么会下降？接受良好教育的女性，不需借助婚姻就可以获得很多——地位、收入、身份。有所得亦有所失，她们发现找到一个相匹配、对胃口的男性并不容易。这些因素从根本上搅乱传统婚恋中的关系结构，当然，结婚的压力也逐渐减轻。 在传统（父辈或主流社会）认识中，奥德赛期处于从一个阶段到另一个阶段过渡的边缘期，身处此间的年轻人，一方面生活中充满即兴演出，另一方面却又松弛、懒散，不同表象之后的症结均在于人生没有清晰稳定的规划。研究指出：奥德赛期与高竞争、高压力与高期待密切相关。研究结果还显示，期待越高家庭的子女，越易步入这场即兴演出的“生命秀”。 这一生命时期值得更广泛的关注：欧洲还走在美国的前面，欧洲年轻一代推迟结婚的现象甚于美国，他们用更多的时间在高校与工作之间摆渡。在亚洲，情形也不容乐观，日本呈现“下流社会”的论调[2]，台湾社会出现新鲜的“草莓族”。我国当代社会各种现象纷杂，在代际关系中，“啃老族”蔓延；在两性关系中，年轻的三高（高学历、高收入、高身材）群体中奉行“三不策略”（不拒绝、不承诺、不负责）者日增。 我们不愿意将此简单地定义为一个社会病理现象。这不是少数失败青年的迷失之途，而是这一代，甚至未来几代人——无论其家庭出身如何、学业成就如何，都要面临的处境。它提示我们更谨慎地思考：在斑驳的表象下，更深层次的经济结构、制度结构与心态结构究竟发生了什么变化？ 二、稳定的动摇：变化的结构 若从消极意义来看，奥德赛期的年轻人的生活状况缺乏清晰的秩序，生涯规划缺乏长远设计。我们需要探究：清晰缘何不可获？稳定如何被打破？我们的讨论从稳定的根基——职业生涯的建立开始。 首先，职业生涯的生理基础是生命周期。职业生涯是由结构的、连续的相关工作构成，职位之间有清晰的权威等级，受雇者在先定的、预期的状态中，循序渐进、拾级而上。职业生涯(career)一词起源“carry”，意指快速且连续的行动、运动或程序，有“进程”、赛马场的“跑道”、奔驰与猛冲的意思，指运动的过程或不被打扰的程序。19世纪开始，career一词中，文化的抽象性多于物理的可视性：在1803年的牛津大辞典中，指人的履历或生命中的进步，而专业提供了进步的机会。至19世纪晚期，career构成一个新的社会概念：个人不再将自己定位于一些偶然的工作、短期的项目或基本的生计维持中，他们所认同的生涯，指在一个既定的专业机构中，基于个人的绩效与荣誉，不断向上晋升。[3]——职业生涯意味着计划周密的晋升，从清晰且拾级而上的教育履历，过渡到清晰且拾级而上的职业责任和权威。职业生涯的可预期性根基于组织的结构性和稳定性。 职业生涯还意味着以目标为导向的、具有内在高度连续性的生活，塑造了以年龄为基础的线性参照系——人们自我期许，在不同年龄段，获得相应的位置、收入与生活机会。成功的一个前设指标是：基于其人生的某一个阶段，做“那个年龄”该做的事情，取得该有的成果。因此，目标导向的人生的另一特征是清晰周密的规划，无论生命中的大事，还是生活中的小事。譬如，什么时候获得第一次晋升？什么时候结婚？什么时候要孩子？如何规划预期的收入？在如此生活框架下，毕业生有相当安全且稳定的经济收入，他们可以支付买房的按揭，或做更长远的贷款。周密的计划同样渗透于家庭生活的秩序中，譬如家庭生活中的预算，在薪水收入的平稳节奏中，家庭支出也变得均匀单一起来，如同催眠一般，就连冲动性购买都是深思熟虑计划好的。[4]
