广播电视事业是系统型的产业。它涉及信息技术与信息产品，以及对信息的获取与利用。一般说来，这一系统的发展，是国家综合实力的直接反映。故此，90年代以来，越来越多的国家和地区都把广播电视事业列为“国策战略产业”。 广播电视的格局是广播电视事业发展的基本态势。半个多世纪以来，广播电视格局已经发生了多次变化。其中重大的转折有3次。30 年代的“地面电视”时代；50年代后的“平面电视”时代，即地面电视和有线电视并存；自60年代下半叶以来所形成的地面电视、有线电视和卫星电视“三大网络”并存时代。第一次是以1936年美国地面电视开播为标志；第二次是进入50年代，以城市型或社区的有线电视系统的广泛兴起为转折点；第三次是以1964年日本东京奥运会时，卫星首次被应用于电视传播为契机的。每一次转折，都是广播电视事业的一次大发展。 90年代以来，广播电视的基本格局，虽然仍是“三大网络”并存格局，但是，在“三大网络”的内外关系上，已经发生了微妙的变化，出现了3个新现象。一是从传输能力看，地面电视的角色降低， 卫星电视的影响日趋增大；二是从传输方式看，从“单向”传输向互动传输发展；三是从电视消费市场看，“广播”（Broadcasting）节目，向“窄播”节目（Narrowcasting）发展。 尽管这三大趋势都率先出现在工业发达国家，但是，它正逐渐成为世界性的趋势。 一、“三大网络”的均势格局已被打破 广播电视的发展，首先取决于传输能力的发展，它是驱动广播电视发展的基本因素。因此，作为具体系统的“三大网络”，其传输能力的此消彼长，将影响整个广播电视格局的变化。 从历史上看，“三大网络”传输能力的扩张与发展的基本形态是：地面电视以无线电功率的增大和发射塔的高度化为手段；有线电视以“骨干网”和“分配网”的延伸和光纤化为方式；卫星电视则是主要表现为通讯卫星的量与质的发展。总体上说这“三大网络”传输能力的扩张，是并行不悖的。 然而，90年代以来，“三大网络”的不平衡发展已越发明显，其中卫星电视的发展尤为突出。 首先，冷战结束后，人造地球卫星的开发进入了新时代，即从过去以军事为目的向以科技开发和为人类生活服务为目的方向发展。据1993年《地球卫星年鉴》统计，从1957年原苏联向太空发射第一号人造地球卫星至1992年，人类向太空共发射了4446颗卫星，其中应用于军事目的的技术卫星有3046颗，占68.5%；广播通信卫星有559颗，占12.6 %；科学卫星有215个，占4.8%。可见，在冷战时代人类向太空发射的卫星中，军事卫星占绝大多数。 近年随着冷战的结束，广播通信卫星所占的比重越来越大。亚太地区就是突出的例子。从总体上看，亚太地区卫星电视的发展大致可分为两个阶段。第一阶段，1992年以前，亚太地区上空只有3 颗卫星可用于本地区卫星电视传输业务。它们分别是，亚洲卫星公司的亚洲1 号通信卫星、印尼的帕拉帕——B2p 号卫星和中国通讯广播卫星公司从美国购买的在轨卫星——“中星5号”。第二阶段，从1993年至今， 在亚太地区上空可用于本地区的电视传输的卫星数量急剧增加， 其总量已超过10颗。其间，新升空的并加入电视通讯服务的卫星，主要有“泛美4 号”、日本通讯卫星3号、亚洲2号卫星、“泰国2号”、亚太1号、 亚太2号、超鸟3号和东方红3号卫星等。 其次，在广播通讯卫星数量增加的同时，其质量也在迅速提高。进入90年代，传播科技进步的主要标志之一，是数字压缩技术的异军突起，并且迅速促成了通讯卫星的结构与功能的深刻变革。1994年数字式直播卫星在美国开播，被誉为卫星电视发展史的一次震荡。美国《纽约时报》认为，此举是对卫星电视传统“模拟方式”的变革，它将跨越地面电视和有线电视系统，覆盖整个美国和加拿大部分地区。人们只要有一个适当的卫星接收天线，就能接收150个频道的电视节目。另一方面，“低空卫星”也悄然兴起。这种通讯卫星，除使用频率更高、传讯更集中的KaBand频道段外，还采用了相对低空的和完全有别于同步卫星的运行方式。所以，越来越多的人认为，卫星电视是带动广播电视事业发展的“领头羊”。 第三、“上星”的节目不断增加，电视领域的跨国公司崛起。据不完全统计，目前节目“上星”的电视机构，在工业发达国家中，以日本、美国为最，都达到两位数。日本主要有NHK、NCN、NTV、SUPER、 CSN、COIORBAR、LETJTKY、LETJTRY、SNG、GAORA、TBS、TBS （赤板）、 FOCSNG、WOWOW、BS-1、BS-2和朝日等电视台，美国有CNN、CMT、CBS、PRIME、ESPN、NTH3、ABC、DISCVERY、TNT等电视台。 在新兴工业化国家和地区中，香港、台湾也接近两位数。香港主要有CIN、TVBS、ABN、大地、中文台、音乐台、合家欢和运动台等电视台， 台湾有新世纪、 TTV、华卫、国兴、TWN、泛卫等电视台。在发展中国家中，以泰国、印尼较为突出。泰国有TV—7、VTV、TV—1、TV—5、TV—6等电视台， 印尼有TVR1、IWM、AN、TV—3、SCTV、TP1、RCT1等电视台。
