随着改革开放的深入发展，社会主义市场经济体制的建立与逐步完善，高等农业院校与其它院校一样，实行招生就业制度的“并轨”。面对这一新形势，作为培养高级农业技术人才的农业高校是既喜又忧，喜的是新形势给农业高校教育体制的改革提供了机会，创造了条件，学校办学和学生择业和自主权加大；但新形势带来的忧远大于喜，忧的是农业高校面临的困境远多于其它院校，诸如招生难，经费短缺，师资队伍不稳定，科技成果转化慢等一些自身特点，严重地束缚着高等农业院校教育事业的发展。高等农业院校如何从面临的困境中摆脱出来，寻找新的出路，使培养出的人才能够适应社会主义市场经济发展的需要，是一个值得研究的一个重要课题。 一、高等农业教育在国民经济发展中的重要性 我国是以农立国的发展中国家，农村人口占全国总人口的80%以上，农村的繁荣与稳定，标志着我国社会主义经济发展的速度。如何在仅占世界可耕地面积的7%的国土上，来养活将近占世界人口1/4的人民，历来是党和国家关注的焦点。一些农业发达国家的实践证明：把农业教育放在发展农业的前面，并给予高度重视和积极扶持，扩大农业教育的覆盖面，广泛地应用先进的农业科学技术，是农业生产水平发展的关键，如美国：农业产量的增加，81%来自于科学技术的应用。就我国而言，现代农业亦是在传统农业基础上，广泛应用现代农业科学技术而发展起来的，农产品产量的增加无一不凝结着农业科技人员的心血，而农业科技人员的水平则取决于农业教育质量的高低。自改革开放十几年以来，在我国农村应用科学技术指导农业生产已愈来愈普及，农民们尝到了科学技术带来农产品产量大幅度提高的甜头，许许多多农民亲自或选派子女去高等农业院校学习、请教或聘请专业技术人员兼任顾问，虽然迄今我国人均粮食及肉蛋奶占有量还远赶不上一些发达国家的水平，但近十几年来农业生产的飞跃发展，已使我国农业生产走向了一个依靠科技进步的新台阶。由此说明，不论国内外，作为国家经济发展中之一的农业，其自身的发展与农业教育水平是密切相关的，只有农业教育水平高，科技进步才大，农产品产量才会不断提高，三者相互依存，缺一不可。因而搞好农业教育，尤其是高等农业教育，是我加发展农业生产的关键所在。 二、农业高校目前面临的困境 目前困扰高等农业院校教育事业发展的主要因素是以下几方面： 1.生源更加困难：招生难、生源质量不高是困扰高等农业院校由来已久的问题。造成的原因主要有：①世俗的偏见：由于工农差别及城乡差别，使得人们往往对农业及农业院校的看法是低人一等，就是在农村土生土长起来的学生在报考高校时也不愿填写农业院校，近十几年来，报考农业院校的人数愈来愈少，其第一志愿的报考人数往往在其招生人数的10%以下。②农业院校一般偏离大中城市，经济来源紧张，教学设备环境较差，毕业去向多为比较艰苦的农业第一线。③农业生产不仅受自然灾害的影响，而且还有周期长，见效慢的特点，在现今商品经济下，其短期经济效益远远低于其它行业。上述三种原因造成的农业高校招生困难之现象在未来高等教育“并轨”后将会愈来愈严重。 2.经费困难：由于农业教育自身的特点，往往是社会效益大，而自身利益小，要想通过创收来改善办学条件是十分有限的。加之长期以来在农业教育经费的投入上低于其它行业，国家拨款的数额亦远低于物价的上涨指数，各学校常以70—80%来应付人员工资，真正用于办学的经费已极为有限。在实行“并轨”后，国家允许其它行业学校每个学生年收费标准达1100—2000元，而农业院校不能收取学杂费，这势必将造成农业院校办学更加困难的局面。 3.师资队伍不稳定：这是农业高校普遍存在的问题，在我国西北和西南两地区的农业高校表现尤为突出，已严重地困扰着农业高校的办学质量水平，虽然一些学校采取了一定的措施，但还是收效甚微，并未从根本上给予解决，产生这一现象的主要原因有：高等农业院校偏离大中城市，商品经济不发达，教师的工资福利及住房条件差，子女就业困难，医疗保障差等等。 4.毕业就业难：农业院校的毕业生，除少数进入省部级科研教学及行政管理单位外，大多数则去向为县级及其以下农业基层单位，然而在这些农业基层单位由于定员定编（常被许多无专业技术知识的工人挤占）和经费短缺的限制，使得被分下去的农科大学生无处安身，只好脱离专业而转行。近几年来，各省区组织的高校应届毕业生供需见面洽谈会上，农科学生几乎无人问津，招收的农科单位亦是廖廖无几。这决不是农业科技人才过剩，而是对农业在国民经济中的地位没有更深的理解之缘故。实行“并轨”后，势必会出现农科院校毕业生就业难，而需要农业科技人才的地方和单位又因各种原因无力接收毕业生的恶性循环，这对我国农业教育及农业生产的发展将带来无法估计的严重后果。 5.师资队伍断层：由于“十年动乱”，造成高校师资队伍结构上的断层，使得学术梯队最佳年龄区段内中层学术骨干严重短缺，这种现象已直接影响到教学、科研及其它技术工作的正常运转，在未来的五年后，这种现象的表示尤为突出。如不提高认识、采取积极有效的措施，将会造成教育事业的危机，培养出的人才难以适应社会主义市场经济发展的需要。因此希望各级领导及管理部门认真对待和高度重视这一实际问题。 三、农业高校摆脱困境的出路 针对新形势下农业高校面临的困境，除国家给予一定的优惠政策和积极重点扶持外，最根本的解决方法还是要通过深化改革，挖掘内部潜力，发挥自身的特长优势，采取多层次、多规格、多渠道的办学方式，并创办出一些经济效益高的产业来弥补教育经费的短缺，使高等农业教育更上一个新台阶。
