任何国家经济发展的成功，不仅决定其物质基础和社会结构因素，而且一定还将伴随着强有力的精神因素。在近代新兴工业国家中，迅速起飞的经济背后，一定有一种特殊的、同步发展的精神，即特殊的价值观，特殊的信念，也可称之为“国魂”。 “国魂”不是自然形成的，主要是靠教育获取的。所以一个国家的教育，（当然包括大学德育），绝不能脱离市场经济体系而自行发展，只有适应本国社会及经济发展的教育，才有生命力。检查德育是否成功的标准，也只能是看它能否适应和推动本国经济的发展。 日本是世界上在短时期内由经济追赶型到竞争型成功的典型国家，也是重视德育的典型国家，号称第二日本的韩国及其它亚洲一些新兴工业国，多数以日本为榜样，起到了经济迅速崛起的效果。 我国起动市场经济机制不久，深入研究探讨日本经济发展的规律，市场经济运行机制，及市场经济的德育配套工程，无疑将对我国经济发展有深远意义。 一面镜子 检验一种社会制度优劣，关键在于它能否充分发挥本国的优势，调动各方面积极性，以同类国家相比，在短时间内提高生产率，增强国力和提高人民生活水平，并为在竞争激烈的世界如林诸国中有一定实力打好基础。 日本是非欧美国家模式，在经济发展过程中创造了一种新的时效观，市场经济德育观，确实是经济追赶型国家，尤其是亚洲国家的一面镜子。 一、精神无极限文明 现代市场经济体系，经过世界各国实践，已形成一定的内在体系，并按一定法则形成一定运行规律。就象天体运行规律，各星球必须按一定运行轨道行进，否则就会碰撞。 市场经济运行，必不可少的是文化条件，精神因素。德国社会学家马克思·韦伯讲：现代工业文明的产生，不仅需要一定的物质“质料”，而且需要一定理性的经济伦理或精神，只有两者的结合才能产生革命性综合。如果缺少其中任何一个，现代工业文明是不可能出现的。 日本明治维新之后，作为儒教教育圈的一员，充分发挥儒教教育系统中有利于经济发展的因素，例如：敬业、勤奋、节俭等，但日本不拘泥于儒教体系。因照搬儒教不足以产生日本工业文明的驱动力，而出现了人才模式革命，即从“和魂汉才”向“和魂洋才”的转变。 日本经济的发展也进一步证明，现代经济发展必须有精神要素配套，但不一定象西方经济发展时以之配套的基督教。日本的和魂中有儒教成份，也有从西方引进的“创造”成份，综合各国优势，形成了“日本化”了的“精神食粮”。 日本多数企业家又是教育家。曾任大平正芳内阁外相的大来左郎先生是日本战后经济高速增长时期的决策人之一，他一手抓经济，一手抓教育，他曾讲过：“重建日本经济的基本条件是教育，社会已不是最初的独立个人的集合体，而是多层次的专家的立体组织，教育必须培养出勤奋的，以工作为天职的劳动者”。 研究日本的各国专家都对日本经济发展之快给予深入研究，赖肖尔在《日本发展的主要因素》中提出：“对于非欧国家来说，可供参考的第一个问题是，进行现代化建设所必需的，至少是起作用的因素，19世纪日本具备而其它非欧国家欠缺的因素究竟是什么，作为其中关键因素之一，最明显的就是当时日本所具有的强烈的国家意识，而其它非欧国家进入20世纪才开始形成较强烈的国家意识。此外，在欧洲与日本，遵守纪律所规定的权利和义务，国民具有高度的法制观念；富有强烈进取气氛的企业精神，义务感和追求具体成绩的伦理观等，这都明显地成为有助于现代化的主要因素”。 日本人经过百年动荡史，从正反两方面总结出不少适应市场经济体系的结论：爱国是国民素质的重要标志，日本人的爱国问题基本解决了！办企业不能见物不见人，见物不见人是办企业的大敌，因为“企业就是人”。 人的本质是精神，人与一般动物的区别在于社会性，而不在于自然属性，日本的经济增长也证实了这一点。日本人利用投资进行生产和拥有消费品一样感到自豪；将提高工作场所的环境条件比设计提高家庭中的生活水平看得更重要。研究日本问题的美国专家瑟罗讲到日本企业为什么效率高时说：“日本人的秘密在于，他们会利用人民中间普遍存在的一种想建设、想属于一个帝国，想征服相邻帝国，想变成在世界上居领先地位的经济强国的愿望。他们的目标是实现最大限度的市场占有率的最大限度的增值（一个包括利润和工资在内的尺度）而不单纯是最大利润”。 我国随着市场经济机制运行，充分体现企业文化的重要性，对人才标准也在发生转移，对人才非智力因素逐渐加倍给予重视。就是三资企业也提出：最好给共产党员，因实践说明共产党员和要求入党的大学生素质较好，有敬业精神，起码不跳槽。 二、“母子关系”迁移 日本人特有的“日本精神”，并不是自然演变而成的，有人将日本人的素质归于日本大和民族特有的素质，有的人将其归于日本特有的村落文化，其实根本原因在于日本从政府到国民都有一个信念。《教育才是生金属的母鸡》联合国教科文组织在《学会生存》一书中指出：“多少世纪以来，特别是发动产业革命的欧洲国家，教育的发展一般是在经济增长之后发生的，现在的教育发展正倾向先于经济的发展，这在人类历史上大概还是第一次，日本就是首先成功的典型国家。教育先行，提前为经济起飞准备好各种人才，这是社会、经济和教育发展规律的客观要求”。 日本教育现代化是与日本经济现代化同时甚至是超前发展的。
