高等教育的质量和发展的速度反映了一个国家科学、技术和经济发展的水平。根据联合国教科文组织提供的数据，在经济发达的国家，高等教育的入学率是36.8%，而发展中国家高等教育的入学率是8.3%〔1〕。高等教育已成为体现一个国家综合国力的重要组成部分。 中国和英国有着不同的社会制度和社会发展历史，但是进入21世纪90年代以来，两国都面临着新的挑战——高等教育的改革。大学后的教育（即研究生教育）是高等教育的重要组成部分，它集中体现了高等教育的高层次发展。本文试就英国研究生教育（Postgraduate Education）的特点作一初步分析，并结合国内的研究生教育现状进行比较，以期从中得到对发展我国研究生教育有益的启示。 一、英国研究生教育简况 现代高等教育在英国发展比较早。世界闻名的牛、桥两大学历史悠久，其中牛津大学始建于1168年，而剑桥大学建于1209年。伦敦大学虽然创建于1836年，但以其联邦制的特点拥有几十所实际上各自相当于独立大学的学院而与牛、桥齐名。 在欧州中世纪早期的大学里，硕士、博士并非正式学位，而只是一种资格的授予，标明被授予者具有进行高等教育教学的资格，可以在大学里担任教师。早期的牛、桥两大学也是基于欧州中世纪中期大学的体制〔2〕，学生14岁进入人文学科学习四年获得“人文学士”（BA）再学至第七年取得“硕士”（MA）。当时的“硕士”并非学位，而是成为大学教师的唯一途径。直到19世纪，硕士在英国大学里仍然不是一个研究生学位（甚至到现在，在英国苏格兰地区大学里，人文学科本科毕业的学士学位仍以“MA”授予）。 19世纪中叶，产业革命带来了文化科学知识的勃兴，英国的“新大学运动”促进了高等教育的发展。大学后教育不再仅是成为大学教师的途径，研究生教育学位体制也逐步建立。1889年牛津大学在英国高等学府中最早开始正式授予研究学位（Research Degree），1917年牛津大学又率先在英国大学中建立了博士学位（Ph.D.）体系。随着科学研究与技术，生产间的关系日益密切，许多高等院校开始建立了研究机构，研究学位在英国高等学府中也不断普及与完善。 英国研究生教育的迅速发展是在“二战”之后。据统计〔3〕〔4〕，在“二战”前的1938年英国大学中研究生只占高校总学生数的6%， 50年代中期为14.9%，70年代中期为19.1%，而进入90年代已达24.2%。 英国自然科学方面的硕士学位均称为理学硕士（M.Sc），而社会科学方面的硕士学位均称为人文科学硕士（M.A）。由于英国对师资质量要求特别高，获得理学或人文学士、硕士学位还不能从事中、小学直接的教学工作，只有教育学学士（B.Ed）、硕士（M.Ed）才可以从事教学工作（教育学学士的学制比其他学科的学士课程要长一年）。在博士学位方面，除了医学博士（M.D.）外，其他学科的博士一般不再区分，均称哲学博士（Ph.D.）。此外，在一般硕士与博士学位之间，还有一个特殊的哲学硕士学位（M.phil.）。在医学博士或哲学博士之上，还有一个最高等级学位，即理学博士（D.Sc.）。此学位与中国的理学博士大不相同，并非通过修读某种课程或经过几年的研究课程来获得，而往往是博士毕业生经过10—20年，或更长时间的学术研究，将其所有成就汇总向有关大学（大多是母校）提出申请。理学博士的授予极少，如伦敦大学每年只授予有数的几位在某一学术领域作出特殊贡献的人士。理学博士除了表明学术水平，在很大程度上还是一个学术荣誉。 二、中英研究生教育特点分析比较 80年代以来，研究生教育在中国已经得到很大发展，取得很大成就。据国务院学位委员会提供的材料〔5〕，我国现在已有248个博士学位授予单位和586个硕士学位授予单位。在各类学科、专业中，我国能自己培养博士生的占70%，而能培养硕士生的学科、专业已达95%。至1-993年中国已培养出博士生1.2万名和硕士生23万多名〔5〕。中国当前正经历着一场深刻的变革，现有的研究生教育与国家科学技术、经济生产的发展对高层次专业人才的需求还有很大距离。虽然中英两国研究生教育有着社会制度、科学技术水平和社会历史发展等不同的原因，但研究生教育的体制和管理方面的因素也是不可忽略的。现拟就以下几个方面对两国研究生教育进行初步的比较分析。 （一）研究生入学条件与导师指定 在当代英国的研究生教育体系中，研究生入学没有统一的入学考试，修读研究生课程不受任何年龄限制，各大学根据具体情况自行规定入学条件。在英国教育史上，大学历来具有相对的自主权。大学有权授予研究生学位，自行审查和指定研究生导师，每所大学或具体的学术系有权决定招收研究生。各个系和导师可以根据具体情况对报名者进行面试，或就某一专业的内容举行笔试来决定录取与否。虽然如此，研究生入学的要求还是基本上一致的，主要以学生在大学本科阶段的学习成绩为依据，一般要求达到“上二等”的学位（Upersecondary HonourDegr-ee，约为本年段的前30—40%）。报名者在申请入学时要有两个学术推荐人（Academic Referees），向投报的学校提供推荐信，对学生的学习情况和研究能力作出评价。
