中图分类号：G640-03 文献标识码：A 文章编号：1672-0059(2009)04-0011-05 高等教育研究的主题及其流变，是分析高等教育作为一个研究领域(或学科)的演变脉络和学科特点的重要视角。研究者们不一定严格、有意识地依照特定的主题分类标准选择研究课题，但是当研究成果积累到一定数量时，我们可以发现一些相对集中的研究领域。借助一定的概念、按照某种逻辑，我们可以对这些被集中研究的内容进行归纳、分类，从而获得这个研究领域较为完整的图景。对于像高等教育研究这样一个学科特点尚不十分明朗的领域来说，我们可以通过研究方法、作者背景、出版机构、研究机构等多个角度来分析高等教育研究的性质，而主题分析无疑是提高研究的概念化水平、建立稳定的研究范式、形成有效的学术交流机制的途径之一。 在西方高等教育研究领域中，众多学者一直关注高等教育研究的主题问题，提出了不同的主题分类方式。一些高等教育研究的出版物(百科全书、论文集、文摘、数据库等)，也需要按照一定的主题，对学者们的研究成果进行适当分类，以便读者检索和阅读。比如，由英国高等教育研究协会(Society for Research into Higher Education)出版的《高等教育研究文摘》(Research into Higher Education Abstracts)将高等教育的研究主题分成八大类：1、国家政策与比较研究；2、院校管理；3、课程；4、研究；5、学生；6、教师；7、财政与物质资源；8、研究方法。德国卡塞尔大学教授泰希勒(Ulrich Teichler)曾汇总和分析了各国学者对高等教育研究主题的不同分类方式[1][2]7-10。值得注意的是，现在很多关于研究主题的分类标准中，突出了其他学科(如管理学、财政学、经济学、社会学等)的研究方法，这显示出高等教育研究的跨学科特点。 我们可以从多个途径收集和归纳高等教育研究的主题：专著、研究报告、论文集等。但学术期刊似乎更能满足我们对研究主题统计的需要。这是因为，与专著相比，期刊论文涉及的主题更加广泛、多样，不同篇目论文的主题也更容易判断。某一篇学术论文的主题，一般都比较单一，而且作者通常标明了主题词，可以帮助读者判断。虽然各期刊对主题或研究方法有所偏向，但如果我们能尽量广泛地收集不同种类期刊的文章，就可以获得关于高等教育研究主题的概况。比较而言，专著、报告或论文集等研究成果，通常由多个作者共同完成，主题杂陈其中，难以辨别。有调查表明，无论在高等教育研究方法的多样性方面，还是在研究主题分布的广泛性方面，专业期刊都要强于专著。[2]与专著相比，学术期刊对研究主题而言更具“时效性”——从历史的角度看，期刊论文一般更能折射出不同历史时期研究重点变迁的轨迹。因此，许多分析“主题”的研究者，都以学术期刊作为调查对象。 在用主题分类的方法分析高等教育研究的性质时，我们必须注意研究主题本身的相对性。主题之间可能出现的内涵重叠的情况，如“高等教育质量”的主题，有可能与“课程”、“教学”主题的内涵出现交叉。另外，当我们在选取调查对象时，不同的被调查期刊因办刊宗旨、研究方法、用稿倾向(有些刊物有特定的主题，有些刊物在用稿上相对宽泛和综合)的差异，研究者可能获得不同的统计结果。不同研究者使用的主题分类的角度和标准，也可能存在悬殊差异，这将直接导致分类结果的差异。所有这些相对性，同样适用于本文介绍的西方学者对高等教育研究的各种主题分类。 一、学科发展历程中的研究主题变迁——美国的角度 作为一个组织化的研究领域(as an organized field of inquiry)，高等教育研究的历史并不悠久，但是学者们关注大学中的教学和研究问题以及大学本身的性质问题却由来已久。[3]例如，德国的亚历山大-洪堡、西班牙的W特加-加塞特、英国的约翰-纽曼、德国的马克斯-韦伯、法国的埃米尔-迪尔凯姆等，都从不同角度对高等教育进行了深刻的思考。另外，大量的“大学史”记载和相关人物的传记，既是高等教育研究的成果，也是进一步研究的文献素材。但从专业化的角度看，专门的高等教育研究或许应该追溯到19世纪末。这里有两个标志：第一，直到19世纪末，高等教育才开始成为一个正式的专业领域进行传授(专业教育)，1893年，被誉为“高等教育研究奠基者”的美国克拉克大学校长霍尔(G.Stanly Hall)开设了世界上第一个高等教育研究的学位课程，当时他的课程名称为“本国和欧洲高等教育的现状及问题”。[4]306霍尔的课程具有鲜明的国际视野和实践趋向，他认为，为了学习当时德国研究性大学的办学模式，需要对美国的学院和大学进行改革，为此需要培养未来的大学管理和研究人员。20世纪初，更多的美国高校开设了有关高等教育管理方面的学位课程，以培养教育行政(特别是为初级学院)、学生管理方面的师资，并从事院校研究和规划。到20世纪40年代，全美大学中大约有30门高等教育研究方面的学位课程。 第二，从19世纪末开始，研究主题更为明确，大学史、大型实证调查、大学文化、大学行政等问题都进入了高等教育研究者的视野。进入20世纪，研究主题因不同学科方法的介入而变得更加丰富。比如，有学者用社会学方法分析大学组织问题；有学者用心理学方法分析大学生问题；有学者用经济学的方法分析作为资本主义经济“行动者”的学生、教师和大学；另有学者对大学生、课程、院校和系统的政策分析。[5]272-274
