中图分类号：G40-054文献标识码：A文章编号：1000-4203(2009)04-0042-13 一、研究问题的提出 近半个世纪以来，随着高等教育和劳动力市场的不断国际化，全世界留学教育得到空前发展，国际留学生数量迅速增加。据联合国教科文组织(UNESCO)的统计数据显示，上世纪60年代全世界的留学生总数为23.8万人，1975年达71.4万人，1995年的总数为150万人，2004年则超过250万人[1](是1960年的10.5倍)。我国从1978年改革开放以来，出国留学人员的总体趋势也在不断增长中，但大幅度的增长是从2000年开始的，到2002年出现一个高峰，虽然2003年和2004年有所回落，但2005年又恢复增长，2006年出现新的高峰达到历史最高水平。 关于出国留学研究，很多文献都聚焦于留学的“推拉因素”，即哪些因素影响学生的留学决策，而出国留学的专业选择及其影响因素问题则较少有研究涉及。然而留学专业不仅对学生个人有着重要的投资价值，而且对国家经济发展也有重要意义。有国际实证研究(N＝108)表明：留学高等教育作为一种知识输入(knowledge import)的方式，对发展中国家的经济发展有促进作用，而且不同专业的留学生数量在国家经济发展中的作用是存在差异的。其中自然科学、工程以及医学专业的留学生数对发展中国家经济增长的影响是正面显著的，而人文、社会科学以及农业这些专业则没有表现出显著影响。[2] 中国经济正处于快速发展和腾飞阶段，当前中国学生去海外留学高等教育无疑对未来中国经济的发展有着重要的价值。那么中国学生去海外留学可能选择什么专业?他们的专业选择可能受哪些因素的影响?本研究试图运用人力资本理论来分析中国高中生海外留学高等教育的专业选择，以及他们选择专业的影响因素。对这些问题的回答不仅可以丰富人力资本理论以及个人留学投资问题研究，而且对包括我国在内的发展中国家的经济发展都具有一定的参考价值和现实意义。 二、研究设计 1.理论框架 本研究主要基于人力资本理论来分析和解释中国大陆高中生的留学专业选择行为。人力资本理论认为，教育增加了人的知识和技能，提高了劳动生产率，从而提高了人的收入，这是纵向投资教育的理论依据。而横向投资某一专业的教育，即选择某个专业，意味着增加某个专业领域的知识、技能和劳动生产率。当学生进入劳动力市场时，如果这一专业领域的知识在劳动力市场中的应用性较广，则被市场接纳和承认的可能性比较大，从而会增加获得教育投资之收益的可能性。因此专业选择对于教育投资者来说，不仅意味着预期收益的提高，而且意味着获取预期收益的可能性的增加，即进入劳动力市场可能性或就业机会的增加。 Freeman & Hirsch认为，个人专业选择的决策是基于工作知识(job knowledge content)的市场重要性(market importance)和市场价值(valuation)。[3]市场重要性是指某一专业的知识在劳动力市场中的重要性，这种重要性反映了该专业知识在市场中应用的广泛程度，进而反映了该专业在市场中的就业机会的大小。如果一个专业领域的知识在劳动力市场上运用广泛，该专业的就业机会和可能性就较大，它的市场重要性就较大，反之则会比较小。而市场价值是指某一专业知识在劳动力市场中的工资收益(wage returns)。如果某一专业在市场中的工资收益较高，那么它的市场价值就较大。 在本研究中，留学高等教育的专业选择行为被视为一种人力资本投资行为。对于打算出国留学的学生来说，不同的留学专业意味着未来经济收益的差异。可以预期，学生倾向于选择那些专业收益较高的专业。不仅如此，留学专业的差异也意味着未来就业机会和前景不同。也可以预期，学生倾向于选择那些就业机会较大，且发展前景较好的专业。也就是说，留学专业选择行为可能会受到预期“经济收益”和“就业前景”两方面因素的影响。 本研究除了用人力资本理论来分析留学专业选择行为，还试图研究留学专业选择行为是否具有一定的消费性。教育的消费性特征在学生的教育选择中也扮演着重要的角色。[4]而教育的投资性特征也已通过新古典主义消费者行为理论与教育的消费性特征相结合，且有一些实证研究证实了这种消费和投资相结合的解释方法。如Gullason提出的模型同时强调教育的消费性价值和投资性价值。[5]然而也有研究认为，教育投资性比其消费性对教育的选择更具有解释力[6]。 海外留学高等教育选择作为一种消费选择，留学消费者可能存在个人消费偏好，比如希望通过留学拓宽个人视野、接触多元文化、体验海外生活、结识当地朋友等。这些方面是留学高等教育消费者在选择是否出国留学时，相对于选择国内高等教育时可能存在的偏好。而对于留学海外高等教育消费者而言，他们选择具体留学专业时，是否会受到这些消费偏好的影响?换句话说，留学消费偏好是否对留学专业选择造成影响?本研究希望通过数据予以分析和回应。 2.学科专业分类 关于学科分类的标准，我们参考了国内外一些重要的分类标准(见表1)。
