高等教育研究方法的演变

      中图分类号：G文献标识码：A文章编号：1671-606X(2009)02-0022-06

      自高等教育学在我国成为一门建制化学科以来，该领域的研究有了长足进步，其理论水平和学术规范性有了很大程度的提高，研究领域不断拓展，研究程度不断加深，其研究方法也从早期的以经验总结、个人感悟为主，逐步走向重视理论建构，注重引入其它学科理论来研究高等教育问题，进而兴起多学科研究方法。高等教育研究方法本身也日益受到学者们的关注和重视。然而，尽管有许多学者思考高等教育研究方法的分类问题，有关高等教育研究方法的文章在不断涌现，有关研究方法的新名词、新概念也在不断出现，但是对于高等教育研究方法的分类，仍然没有一个比较明确、清晰的标准。要对高等教育研究方法的演进轨迹做出分析，首先必须界定相关概念并确定研究方法的分类框架。

      一、高等教育研究方法的分类及概念界定

      在谈及教育研究方法时，学者们更多指的是具体研究方法，如文献法、数模分析法、实验法等。但是，在教育研究实践中，“研究方法”所包括的对象远远超出了具体研究方法的范围，它上与认识论、方法论相关，下与收集、处理资料或数据的具体技术相接。我们认为，所谓“研究方法”由三个层次构成，第一个层次是哲学层次的方法论；第二个层次是研究过程中的思考和分析方法，即我们通常意义上所说的研究方法；第三个层次是资料收集方法，是指收集、整理资料和数据的方法，对数据和资料进行处理的技术等。这

      三个层次互相联系，互相影响，互相制约，从而形成了一个全方位的研究方法层次系统。

      在方法论层次，按照科学研究方法的最基本分类，一般将其划分为定性研究与定量研究，或思辨研究与实证研究。根据徐辉教授的分析，定性是指用经验总结、哲学思辨、逻辑分析等为基本研究手段，主要是通过个人感悟、哲学分析、文献归纳等思辨的方法展开研究，多基于形而上的思辨传统，所以与“思辨”相连。[1]而定量研究与实证研究遵循的是实证主义、经验主义传统，一般用数学或实验等方法对研究对象进行量化分析，对研究结果做出客观的描述。实际上，定性研究与思辨研究、定量研究与实证研究就其内涵而言区别不大，因此本文把方法论划分为定性与思辨、定量与实证两类。

      研究者用于思考和分析研究对象的方法总是与其方法论相一致。一般来说，在定性与思辨方法论指导下的研究，倾向于采用与之相适应的思辨方法，包括感悟性思辨、哲学性思辨、比较性思辨、历史性思辨、理论性思辨，等等；在定量和实证方法论指导下的研究则倾向于采用数学统计、模型建构等方法。实验法也属于定量和实证方法，但在高等教育研究中较少

      当然，在研究实践中，定性与思辨、定量与实证之间并非泾渭分明，不可调和。在定性研究中也会引入相应的数据来论证，在定量研究中也包括价值判断和逻辑推理。一篇论文采用何种研究方法、归属于哪一类研究方法论，主要是根据该研究所体现的最主要特征来判定。

      第二层次的研究方法的分类与特征表述具体如下(见表1)：

      

      近年来，在高等教育研究中涌现出了一些新概念，如“现象学研究”、“人种学研究”、“质的研究方法”、“女权主义研究”等，多为国外高等教育研究中新近使用的方法。但是在现有的期刊论文中，较少使用这类方法，且有的方法并不适合期刊论文，比如质的研究方法属于行动研究，需要大量篇幅来展示研究素材并进行分析，因而在容量有限的期刊论文中非常鲜见。基于我国目前高等教育研究的现状，本文对这类研究方法暂不作归类。

      很少有学者对资料收集方法进行详细的分类和归纳。结合我国学者研究的实际，本文将资料收集方法分为自身经验和见闻、文献资料、调查与访谈、观察等四种。也有学者将观察法、调查法等划归为第二层次的研究方法，但是，观察、调查方法主要侧重于研究对象相关信息的收集，至于得到的信息如何处理、使用，则取决于方法论和分析与思考方法，同样的数据或其它信息在不同的方法论指导下有不同的呈现、处理与使用方式。因此，把观察法、调查法视作资料收集方法似乎更符合研究的事实。研究者们对这几种方法的具体解释基本可以达成共识，因此本文不对其特征作具体描述。

      本文对研究方法的分类仅仅是作为一个分析框架，以探寻高等教育研究方法的使用频率及其演进轨迹，对这三个层面的研究方法所做出的特征描述一方面参照了已有的相关研究，一方面也是根据本文作者对所研究的对象进行仔细研读之后归纳所得，并不是严格意义上的定义(见表1)。

      二、高等教育研究方法的统计与分析

      根据上述分类，我们对人大复印资料《高等教育》(1980-2007年)上所刊载的所有文章(剔除政策性文件、新闻报道与社论、人物专访与传记、工作座谈会纪要、高校与院系工作动态介绍、大学介绍与见闻、讲话稿、教师与学生的学习与工作建议、会议纪要、会议综述与文献综述、书评、政策介绍、读者来信、译作、发表在报纸上少于2页的文章或材料)共计6 518篇文章进行了统计。在定性与定量区分维度上，如果有文章采用了定性与定量相结合的研究方法，在统计时则将其归入了定量研究。为了更好地反映各方法论的使用频率，对于第二层次和第三层次的研究方法，只统计研究中使用的一种最主要的研究方法。统计结果中“11”—“125”属“定性与思辨研究”，“21”—“23”属定量与实证研究(见表2)。