进入21世纪，日本显著提升了非洲在该国外交全局中的地位。2008年是日本确定的“日非交流年”，日本实施了两项重大的对非洲外交举措：一是于5月28～30日主办了第四届东京非洲发展国际会议(TICAD)和日非峰会；二是于7月7～9日承办八国集团峰会，并重点讨论包括非洲在内的世界环境与发展问题。日本拟以此来加强日非关系，扩大该国在非洲乃至世界的影响力。非洲已成为日本外交视野的重要关注对象，日非关系也已经成为当前日本外交的重要议题之一。 日本对非洲外交的三大战略目标 长期以来，日本外交的重点在于巩固日美同盟及经营亚太战略，非洲并不是日本对外战略棋盘上的重心。但非洲拥有巨大的资源禀赋、在联合国有强大的国家阵容，对于增进日本的政治经济利益、实现其世界抱负有特殊而重要的作用。冷战结束，特别是进入21世纪以来，伴随日本“正常国家化”进程的深化及“政治大国”战略的实施，日本对非洲政策也由此前主要注重经济利益转向全面介入。拓展经济权益、提升政治大国地位、增进软实力是理解当前日本对非洲外交的3个维度。 (一)拓展经济权益 日本是一个资源匮乏的外向型工业大国，经济发展与繁荣必须以持续的对外贸易为基础，其国际贸易的特点是依靠外部世界提供工业发展所需的原材料，同时对外输出工业制成品。长期以来，能源的稳定供应对于日本经济可持续发展及“综合安全保障”的维护可谓意义重大，特别是近年来中东政局的异常复杂和宗教极端势力的抬头，使日本进一步意识到在中东地区之外寻求能源供应的重要性。非洲虽然不是在经济上对日本最重要的地区，但非洲作为一个资源丰富、市场潜力巨大的大陆，对日本维护其经济安全具有重要意义。为此，日本迅速加强了对非洲外交的力度，显著提升了非洲在日本外交战略中的地位，特别是注重与那些对日本工业生产极具战略价值的资源生产国建立和保持友好关系。长期以来，日本对非洲外交体现了明显的“新重商主义”特征。① 扩大在世界经济中的主导权是日本对非洲经济外交的又一重要考量。20世纪90年代以来，日本对非洲经济外交的战略考虑除了资源和市场两大要素外，开始更多地着眼于维持本国在世界经济全局中的战略地位。这是因为，冷战后的世界格局尚在重组之中，各大国加强了彼此的权力博弈，此时日本经济却开始出现长时期的低迷，这在一定程度上削弱了日本经济实力及其对世界的影响力。而同期美国经济的强劲增长、欧盟经济的稳步发展，特别是日本近邻中国经济的快速发展，更使日本感到前所未有的压力。不仅如此，由于部分东亚国家对日本政治的不信任、中国对周边国家影响力的增强，以及亚太经合组织和东盟等区域组织对日本经济领导能力的部分消解，日本在亚洲推行以日本为主导的经济秩序和贸易格局并不顺利。日本深感必须另寻出路，而经济发展相对滞后的非洲就成为日本显示经济实力和经济影响力的重要场所。日本利用欧、美大国冷战后一度冷落非洲的难得机遇，及时调整了对非洲政策，加大对非洲国家的渗透力度，以期在国际经济事务中拥有更多的发言权。 (二)提升政治大国地位 日本在第二次世界大战后曾长期以“日美同盟”和“经济中心主义”为其对外战略基础，在美国的经济扶植与核保护伞下迅速成长为仅次于美国的世界第二大经济体。随着“世界经济大国”地位的逐步确立，日本不再满足“经济巨人”、“政治侏儒”的现状，实施“大国外交”的欲望迅速膨胀。近年来，日本对联合国安理会常任理事国席位的追求就是其“从中小国家的外交向大国外交转变”②的具体体现。 在日本由经济大国走向政治大国的进程中，非洲的战略地位日渐突出，对非洲外交也纳入了日本充当全球政治大国的战略目标中。就短期目标而言，日本希望在非洲国家的支持下成功“入常”。非洲拥有联合国选票的1/4强，对于日本“入常”目标的实现举足轻重。日本从20世纪90年代以来积极推动联合国安理会改革进程，相继在1995年和2005年两次冲击“常任梦”，但都未能得到非洲国家的有力支持。就长期的外交战略构想而言，日本希望以亚非两大洲为依托，巩固同其他西方大国的战略关系，强化同中国、印度等新兴大国在非洲开展竞争的实力，借此彰显日本应有的国际地位和影响力。概言之，加大对非洲事务的关注，与非洲国家保持良好的外交关系，不仅可以获得非洲国家在国际场合的支持，增强自身的外交主动权，还有助于日本掌握非洲发展事务的主导权，从而有效展示日本的应有大国责任和世界抱负。日本已连续4次举办东京非洲发展国际会议，时任森喜朗首相和小泉首相分别于2001年和2006年访问非洲等重大外交行动，恐怕均不能用单纯的经济动机来理解。日本对非洲外交在继续谋求经济利益的同时，日益体现出强烈的政治诉求。 (三)增进软实力 在当前世界的大国博弈中，提升软实力已经成为各国追求国家发展、提升国际位势的重要途径。非洲作为一个正在追求和平、民主与发展的大陆，急需国际社会的帮助与支持，自然就成为日本塑造大国形象、展示世界抱负的重要舞台。日本对非洲而言有许多可资利用的软实力资源，其效能的发挥程度将部分地决定日本在非洲乃至国际社会的形象与影响。一是日本的经济成就及其发展经验。日本在第二次世界大战后迅速实现经济复苏，并一跃成为经济大国，作为非白人国家进入西方发达国家之列，这种发展成就极大地吸引着后起的非洲国家。特别是日本较好地完成了东西方文化和价值观念的整合与共生，既能有效借鉴西方的民主体制和民主观念，又能很好地保护和延续自身的文化传统与精神信仰，这对当前全球化背景下非洲的民主化和现代化进程可以提供有益经验。日本认为，它拥有倡导亚非合作的某些身份优势：在地理与种族上是一个位于亚洲的非白人国家，在经济与政治发展上是一个发达的民主国家，可以比较便利地推动亚洲与非洲、南方与北方的对话与交流，成为沟通“南南合作”和“南北对话”的桥梁。日本自冷战结束以来已连续3次倡导举办“亚非论坛”(AAF)，其重要的隐含预设是，日本是亚洲发展最成功的榜样，其治国理政的经验不仅在亚洲有相当的普遍适用性，同样也适合非洲国家学习和模仿。二是日本作为后起的资本主义大国，在非洲没有殖民历史，也没有其他老牌殖民宗主国所背负的历史包袱。冷战时期，日本更没有直接参与美苏在非洲的争霸斗争，较少直接干预非洲国家的内部事务，这都有助于增进日本在非洲的政治好感。
