◆大学有许多功能和价值，但是大学最重要的功能和价值应该是它的公共性。 ◆人的培养是大学的根本任务，也是大学公共性的重要内容，而人的培养中的方向性，则是坚持和发展大学公共性最重要的方面。 ◆公共性是大学的办学方向，而服务性则是大学日常运行和管理中协调和解决具体矛盾与困难的管理原则和方法。坚持公共性这一办学方向，大学的服务性同样可以得到有效的落实，并且能保证和维护大学本身的利益。 近年来，随着高等教育的改革和发展，特别是中国高等教育从精英教育走向大众化以后，社会和各种媒体对于高等学校的批评、指责与抱怨越来越多，涉及到了大学的方方面面。对于这些批评，如果不能理性地解读，就难免产生困惑：今天的大学究竟怎么了？ 笔者并不打算就各种具体批评进行分析。但是，我们应该认识到，这些批评从表面上看是针对大学建设与发展过程中的一些具体事情，但实际上却透露出一种潜意识的不满，折射出对大学教育的期望。虽然这些具体的批评与指责是多种多样的，但它们都不约而同地指向了一个问题——大学的公共性。如果把这些批评和指责进行一种话语的转换，我们可以从中听到另外一个浑重而震撼的声音：我们的大学的公共性究竟在哪里？它们能够代表社会的公共利益吗？它们能够作为社会公共道德的表率吗？它们能够成为我们精神、理想和伦理的家园吗？这才是批评与指责的实质和关键。包含和体现这种要求和质疑的批评与指责，向所有的大学人发出一个振聋发聩的呼唤：请珍惜和维护大学的公共性！ 公共性是大学最重要的功能和价值 大学有许多功能和价值，但是大学最重要的功能和价值应该是它的公共性，包括它作为社会道德的楷模，成为公共利益的代表、人类理想的寄托，以及精神与文化的家园。 根据郭振林关于公共治理的观点，大学的公共性以及由此所代表和体现的公共利益至少应该表现在以下四个方面：第一，大学应该根据社会经济和文化可持续发展的原则，积极维护和发展那些关系到人的生存、健康与幸福及其实现条件的基本价值观念；第二，大学应该把提供公共服务和产品、不断促进公民的积极参与，作为自己的公共责任，积极维护和发展关系到公民权利与公共生活的质与量的价值观念；第三，大学应该根据法治与德治的社会秩序，维护和促进关系到整个社会与个体安全的价值观念；第四，大学应该积极维护和发展关系到社会和谐以及社会精神文化生活的价值观念，努力促进社会的公平与正义。 美国州立大学及学院联合会(AASCU)提出公立高等教育必须在如下六方面坚持明确原则：第一，入学方面，对所有具有潜能的学生提供经济及教育方面的政策和措施服务，以保证其能够就读高校；第二，学术水平和教育质量方面，公立高校要拓宽和加深知识探究的教育，保持优良的教学质量；第三，公共服务和科研方面，公立高校要致力于新知识的探求和现有知识的传递，以及为大众提供知识、技术、文化等方面的社会服务；第四，责任和义务方面，公立高校必须负责地、有效地、高效率地使用公共经费，必须向公众展示入学情况、学生学习成就以及教育项目质量，以便公众了解和监督公共经费的使用情况；第五，公共财政支持方面，州政府要提供充足的财政拨款，以维持高校学术项目质量，同时又必须维持最低学费水平，以保证所有具有潜质的学生能够平等地、可承受地接受高等教育，联邦政府必须提供充足经费以维持必要水平的学生资助，同时要提供经常性基金以资助高校科学研究；第六，管理协调方面，公众通过公开聘任的公民充当公立高校董事会成员和其他中介协调机构成员来监督公立高校，教师主要负责与课程和教学相关的事宜，公立高校校长的责任在于坚守高等教育的公共利益，监督教师学术决策等。 大学公共性的核心内容应该是体现、维护和发展社会的公共利益，而且它也应该是大学最基本的宗旨。大学虽然可以做许多事情，但其公共性和对公共利益的维护与发展，才是社会和公众对大学最根本的期望。这种期望可以通过不同的方式得到生动的诠释，例如：人们对大学教授的肃然起敬，文学作品对于大学的形象比喻，企业对大学发展的大方慷慨，以及社会对大学的尊重礼拜。同样，这种期望也可以通过社会各方对大学的苛求和批评反映出来。同样一件事，社会中其他部门和人可以做，但大学或者大学教授却不能做；其他人做了似乎无所谓，而大学或大学教授做了则会受到十分激烈的抨击与指责。 大众化背景下大学更受社会关注 大学的公共性也体现了现代社会高等教育的特点。随着高等教育的大众化，以及社会的民主化程度不断提高，过去常被认为是属于大学内部或自身的事情，今天却受到社会广泛的关注。这实际上反映了一个十分重要的变化，即现代社会的高等教育已不再可以独自清高，它与整个社会经济及老百姓的联系已经越来越密切和广泛。正如诗人刘禹锡在《乌衣巷》中所写的那样：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”过去让人们肃然起敬甚至望而生畏的大学，如今也已经逐渐“世俗化”了。随着接受高等教育的人越来越多，高等教育涉及面越来越广，大学与老百姓的个人利益具有了更加密切和直接的关系，大学也越来越被人们所了解和关心。十分重要的是，这种对大学的了解和关心，不仅是寻常百姓能够落落大方地出入大学校园和某些过去常为“闲人免入”的场所，而且是能够对大学的发展提出自己的意见与要求的。显然，大学已经不再神秘，大学已经或者正在成为大家的大学了。也正是在这个过程中，大学的公共性已不仅是社会和人们的一种外在期望，它正在表现为一种更加实际的关注与必要的干预。
