在Web2.0热潮中涌现出来的“掘客”概念，来自于英文网站Digg。打个比喻，如果说博客是一种草根记者的新闻网站，那么掘客就是草根编辑的新闻网站。每个注册会员都可以引进一条自己认为是不错的新闻，而每一个读者都是掘客，认为好的新闻就“顶”一下，被顶次数越多的新闻越是排在前面。掘客网因此被称为草根新闻网站。它是一个完全由用户自发参与内容创建、评论和分类的网站；网站内容完全由用户提交，并完全根据用户集体意志决定哪些内容显示在首页上；这样就避免了传统新闻网站完全由少数编辑决定内容排序、阅读者只能被动接受的局面。在这类网站中，全体用户的口味与好恶可以决定信息的排序；投票数或者评论数比较少的新闻及信息，经过一段时间就会被淘汰。用户不仅是新闻的阅读者，也成为新闻的发掘者。大家在一起“发掘信息、传递知识、分享快乐”，参与者被称为“掘客”。 2004年，罗斯创建了全球第一家掘客网站“Digg”。他改变了获取新闻的方式，试图让大家“挖掘”出网上有趣的故事，然后通过投票的方式将网页推到Digg的首页上。从2005年3月，Digg开始渐渐为人所知，最初定位于科技新闻的挖掘；于2006年6月第三次改版，把新闻面扩充到其他的门类，包括政治、闲谈、商业和视频，发展态势良好，流量迅速飙升。从2004年12月启用到现在，Digg已经拥有百万网络大军，基本上平均每3个月用户增加一倍。它在全美最受欢迎的网站中排名第24位，紧追排名第19位的著名的《纽约时报》网站，同时轻松地将排名第62位的福克斯新闻网抛在了后头。根据行业观察商Alexa.com的数据，每天有超过1万人聚集在Digg，阅读并提交4000多条信息。这些免费的“Digg生力军”中94％为男性，其中一半以上的人年龄在20到30岁之间，收入更是在75000美元以上。超高的人气给Digg带来了巨大的潜在广告利润，根据美国权威杂志的评估，Digg已是身价2亿美元的网站；而有些专家更认为，它可以很轻松融到5亿美元。 现在，中国也有一批掘客网站正在兴起：至酷掘客、掘客网、一起掘客、奇客发现、板儿砖、窝窝网、FUN哈哈、新聚网、顶啊网、电影发现等网站都是国内采用Digg模式比较知名的网站。这些网站在采用Digg模式的同时也结合了本网站自身的特色有所创新。比如至酷掘客(http://dig.gku.cn)，是手机、电脑双平台，同时应用了自动采集和网友发布相结合的方式，扩大了读者对信息需要的多样化，提高阅读成功率；而窝窝网，则采用了掘客的方式，发掘新的2.0网站，在设计上也比较独到，符合草根群体的使用习惯。 网络是信息爆炸的集散地，各种各样的信息充斥着网络空间而且鱼龙混杂，人们在享受丰富信息所带来便利的同时，如何撇开过剩冗余的信息，尽可能快地寻找到对自己有价值的信息成为网络用户需要解决的新难题。掘客的兴起，根本原因是它代表了一个庞大而恢弘的网络发展方向，那就是内容评价。但与从事内容寻找的搜索服务相比，掘客代表了在内容寻找基础上更加高层次的内容评价，被网络人称之为评价引擎。评价引擎既具有对于个人的信息寻找意义，更具有整体性的网络信息的加工整理和评价排序意义，它是真正推动“信息服务于人”的网络终极目标的新运用。现在，掘客评价的内容已经囊括了文字、声音、视频等全部多媒体领域，其中在文字之外的视频和播客评价方面尤其显示出巨大的生命力。对于阅读者来说，在掘客网站上看到的文章，都是经过网民筛选的，可以算是去掉糟粕的精华。因此，利用掘客进行信息搜索与浏览省去了大量的在网上无效搜索的时间，提高了搜索的效率。尤其是目前流行的Tag机制，能让阅读者迅速定位自己感兴趣的东西，节约了网民的时间，也提供了阅读的指南。
