关于共和政体，我打算分为三个部分来谈。 一、为什么要思考共和政体问题？ 为什么要思考共和政体问题？我觉得，在当今中国的政法思想界，存在着各种激烈的思想和理论争论，对于中国社会的历史转型还存在各种不同的认识。在这个理论混乱的时代，我认为从政体论角度来探讨共和国的制度问题是非常必要的。在这个大问题之下，下面我要谈三个相关问题。 第一，当今中国面临“三千年未有之大变局”，这种变局从鸦片战争就开始，到今天也还没有完成。一个社会能否建立起一个制度优良的共和国，这是需要探讨的问题。思想界一直有一个关于文化与政治之关系的争论，到底是文化优先论，还是制度优先论？我认为如果纯粹从抽象逻辑上探讨，就是“鸡生蛋，蛋生鸡”的问题，两者可能都同样重要，没法分清孰轻孰重。比如，一国之传统文化能塑造出一种政治制度，但政治制度也同样能培育出一种文化来。我认为对当今中国来说，政体制度的真正转型，显然比我们的文化、观念更重要。对我们现在来说，制度的转型肯定更为重要，优良的制度是更为关键的问题，正是由于这个制度不太优良，所以才败坏了我们的文化精神。大家都痛感我们的传统文化已经彻底堕落了，但能够激活文化的，在我看来是政治的变革，就中国的现实来看，“三千年未有之变局”的根本在于制度，是制度而不是文化，才是我们的首要问题。 第二，说到制度问题，一般说来又有两个层面：一个层面，是政治制度，或者说国家制度，它涉及国家政权，即一个国家的最高统治权，又称国体问题，与此相关的还有国家主权问题以及政治正当性问题。另一个层面，是政体制度，有关政府的运作形式，国家权力的配置、功能等，在此并不一定涉及政治正当性以及主权问题，比如说在古希腊、罗马时期，并没有现代的国家主权，也没有“王在议会”的议会主权，但它们的政体运作以及功能也是可以非常良好的。可能一谈到国家政权、人民主权等问题，我们面临的困难会多一些，这些问题，我们暂且可以先隐藏起来，仅仅从政体制度的角度，从政府运作的形式等方面加以探讨，这对于我们目前思考中国社会的转型是有实际意义的。 第三，随着中国改革开放三十年的进程，我们的理论空间得到了很大的扩展，各种外来的思想在中国粉墨登场。前几天我还在一篇论述哈耶克的文章中还谈到这个问题，我们现在是外来的和尚念中国的经，先是马克思主义的异化理论，后来是西方马克思主义，之后是新自由主义经济学，还有各种法治与人权理论，后来又有世界体系理论、东方主义，以及各种社会民主主义，最近几年，施特劳斯、卡尔·施密特的右派理论以及各种左派思想蜂拥而至，最新的一波则是新共和主义。据我的了解，新共和主义的有关文献在最近一两年正在被大量翻译和出版，与此相关联的公民美德问题、积极自由问题、审议民主问题等，它们随着新共和主义的复兴而成为当前中国学术界备受关注的理论问题。应该看到，目前在西方，新共和主义确实带来了一些新的东西，这种思潮与中国的改革开放到底有什么关系，能给我们带来什么启发，共和主义与社会主义，与自由主义，与民主主义，到底是什么关系？这个新共和主义或者说“剑桥共和主义”，与我下面所要谈的传统共和政体理论，与政体论的共和主义，到底是一种什么关系？我认为随着我们对于西方理论资源的深入了解，这些问题会重新激发起我们的政治思考。我写“论共和政体”这篇文章，也不单纯是某种历史学的考察，而是想通过这篇文章来梳理出一种思路，把共和政体的政治或宪法学的问题放到中国当今的制度改革的过程中加以关照。 二、共和政体的演进 下面我进入第二部分，我在此简要谈一下我的文章《论共和政体》的章节目录以及结构。这是一篇很长的文章，大致六万字，谈了三个大问题。第一个谈古典共和政体，第二个谈现代共和政体，第三个谈共和政体与中国现代政制。 第一部分关于古典共和政体，我重点谈了斯巴达和罗马两个共和政体。这个部分在发给大家的材料我省略了，因为这部分内容中国学界的研究比较清楚，我做的基本上是资料梳理和对于一些基本原则的陈述工作。我们可以说，传统上的共和政体一般分为两种，一种是古典共和政体，一种是现代共和政体。古典共和政体一般是以古希腊的斯巴达和罗马的共和政体为主，其中尤以罗马共和政体具有代表性，罗马共和国是一个功能优良的共和政体。古代雅典民主政治是古希腊人引以为骄傲的，大家也认为它是古希腊文明的结晶。但是我们也看到，雅典政体在短暂的繁荣之后，很快就衰败了，雅典政体的持续时间并不很长；相比之下，斯巴达虽然在文明程度上要劣于雅典，但却持续了八百年的时间，比任何一个希腊城邦国家都长。所以，单从政体角度来说，斯巴达共和政体的稳定性、持续性，可能要比雅典民主制更高明一些。当然从理想的角度看，譬如在古希腊的思想家当中，柏拉图和亚里士多德，他们对雅典的民主政体和斯巴达的共和政体都不太满意。他们提出了一个理想的“混合政体”，企图把君主、人民和贵族的优点结合在一起，总的来说，混合政体还是属于共和政体的模式。 相对说来，古典共和政体的典型形式是罗马政体，对此大家研究和关注的较多，在座的诸位对罗马共和国都有深入的研究。我只强调一点，罗马城邦国家当时的全称是“罗马元老院与人民的共和国”，由此可见，元老院在罗马共和政体中具有非常重要的作用。元老院在罗马共和国中具有如此广泛的实质权力，这与罗马城邦国家的性质有关，作为一个主要由自耕农组成的日益扩张的罗马，广大的平民虽然构成了罗马公民的主体，并在军事和经济上对国家负有重大义务，但它们并不构成国家的精英，在政治上并没有支配性的权力。相比之下，罗马贵族构成了共和国的主导力量，这些贵族通过元老院实质性地参与了整个共和国的政体塑造，决定着共和国的命脉，因此，罗马共和国又可称之为贵族共和国。对于罗马共和国的贵族性质如何看待呢？罗马共和国后期的经典作家西塞罗曾经给予了很高的评价，在他看来，元老院是罗马共和政制的核心部分，它有效地结合了君主制、民主制和共和制的要素，使之达到一种平衡，元老院是公共政策的主宰，所有等级都维护它颁布的法律，愿意让它掌握国家的命运，正是通过它的权威，确保了共和国的人民共同利益的共同参与管理。
