中图分类号：G649.29文献标识码：A文章编号：1671-1610（2007）04-0010-06 中国近代私立大学，按其经费来源大致可分为两类：一类是由国人自办的，包括由政府官吏、土地所有者、实业界人士和其他爱国人士等个人捐资或集体筹资兴办的，以及以会馆、同乡会等社团形式集资兴办的；另一类是以外资为主筹办的，这类学校主要是由基督教（天主教）各差会在中国兴办的教会学校，也有少量由外国团体或个人出资在中国兴办的学校。本文讨论的是第一类私立学校，即由国人自办的私立大学。近代私立大学的研究在近些年取得了重大进展，但有一些基本问题，尚需进一步深入探讨。私立大学的创建问题，即是需要考证的问题之一。目前关于究竟哪一所大学是中国近代国人自办的第一所私立大学，众说纷纭，莫衷一是。笔者对此问题做了一些资料的考证与梳理工作，以求教于学术界。 一、关于“第一所私立大学”的几种说法 通过查阅书刊以及搜索各种网络资源，可以发现，被冠以“中国近（现）代第一所私立大学”或“中国近代第一所私立高校”之称的，主要有以下几所学校。 （一）复旦大学 2005年是复旦大学百年华诞，在其校庆文献上都众口一词，认为复旦大学是我国近代第一所私立大学。如复旦校史研究室主任龚向群，无论在其所撰文章中，还是在面对媒体的采访时，都强调“复旦大学是中国近代教育史上第一所私立大学”[1]。其校友、致贺人及单位，在致词、贺信及所写纪念文章中，也普遍使用此观点。至于论中具体所指是1902年创办的震旦学院还是1905年创办的复旦公学，各论者有所不同，有些则没有指明。 研究复旦大学创始人马相伯的学者也在他们的论文中指出，复旦大学是我国近代第一所私立大学。只不过，普遍把复旦大学的校史回溯到1902年马相伯创办的震旦学院。如“经过长期的人生体验和思想积累，马相伯于1902年底创建了我国第一所私立大学——震旦学院，又在震旦学院的基础上于1905年建立复旦公学，奠定了复旦大学辉煌业绩的坚实基础”[2]。在黄书光所著的其它相关论著中，也都表达了这样的思想。另外，如许有成也认为马相伯于1902年底创办的复旦大学的前身——上海震旦学院，是“中国最早创办的一所私立大学”[3]。 （二）南开大学 复旦与南开对峙南北，在近代私立大学发展中各领风骚，向来就有“北南开，南复旦”之说。南开也经常被冠以“近代第一所私立大学”的美誉。前天津大学校长单平曾说：“南开是第一所私立大学”[4]。不少论者也持此观点，如：“中国第一家私立大学则是1919年由张伯苓创办的南开大学，它是在1904年严氏家塾的基础上发展起来的”[5]。“天津最早从事科学研究工作的高等学校当属我国自己创办的第一所高等学府北洋大学（1895年创建）及第一所私立大学南开大学（1919年创建）”[6]。不过，随着研究的深入，很多人对这一观点提出修正，如认为南开大学是“中国第一所正规的私立大学”[7]，或“中国北方第一所私立大学”[8]。 （三）武昌中华大学 也有研究者指出，1912年创办的武昌中华大学是我国近代第一所私立大学。此类论述诸如：“民国伊始，中央政府开私人办学之禁。……陈时（1891～1953），劝说父亲陈宣恺共拿出田地200亩、白银3000两、官票5000串及家藏书籍3000余部，开办私立中华大学。这是中国现代第一所私立大学”[9]。董宝良也认为，陈时创办了中国近现代第一所私立大学[10]。 （四）中国公学 不少研究者认为，中国公学是我国第一所私立大学。如李喜所在《辛亥革命时期的教育改革》一文中指出：“1905年因抗议日本的《取缔中国留学生规则》，不少留日生纷纷归国，为帮助他们完成学业，在上海建立了中国公学，同时招收国内学生，作为出国留学的预备。这可以看作我国第一所私立大学”[11]。金以林也指出：“清末的大学，是不允许私立的（教会大学除外）。创办于一九○六年春的中国公学是一个例外”[12]。 有些学者则把中国公学与复旦公学放在一起讨论，如宋秋蓉在《中国近代私立大学研究》中指出，“根据现有资料，清末私立高等学校中，由国人自办的有1905年创办的中国公学、复旦公学……”[13]；李华兴也认为，“发展到1909年，有私立大学2所，即中国公学和复旦公学”[14]；很多教育史研究者，特别是高教史研究者都普遍采用此说法。他们虽然没有明确说谁是第一，但从两校创办年代看，还是能分出一、二的。然对于中国公学的创办时间有不同意见，所以笔者不敢随便臆断论者的观点。 （五）南洋公学 有研究者根据南洋公学的办学经费来源等因素作出判断，认为1896年在盛宣怀倡议下创办的南洋公学是中国近代第一所私立高等学校。如田正平指出“1896年创办的上海南洋公学，既是中国近代大学的嚆矢，也是中国近代第一所私立高等学校”[15]。 还有论者认为，中国私立高校办学最早“可追溯至1878年张焕伦在上海创办的正蒙学院”[16]。这显然比以上所论各私立大学的创办都更早。还有学者认为，清末不存在私立大学，如霍益萍指出：“近代私立大学的出现，始于民国初年”[17]。她认为当时，在各地兴建的私立大学中，经教育部派人检查认可，“办理尚属认真”，准予立案的有七校，其中从创立年代看，最早的是1912年。这一年创立的私立大学有：民国大学、大同大学、朝阳大学和武昌中华大学。根据这样的理解，我国近代第一所私立大学显然应该从这四所私立大学中产生。
