以往对高等教育效率的考察都是在经济学的思维框架下进行的,主要研究教育投入与教育产出的关系,盲目强调数量上的增长和扩充,而忽视了高等教育自身的价值追求和功能目标,导致高等教育在社会发展中的功能发挥弱化。在社会学的视域下,高等教育的效率应从高等教育的目的达成和功能实现程度来考察。具体而言,合目的性是考察高等教育效率的第一基本要素,功能实现程度则主要体现在高等教育促进阶层流动和促进学生个性充分发展这两个方面。从功能维度考察,我国的高等教育效率很低,突出反映在大学生就业形势严峻、大学生心理健康问题突出、高等教育促进阶层流动功能减弱等方面。提高高等教育的功能效率,需要解决好以下几个问题:(1)合理定位,进一步明确高等教育的培养目标。(2)面向市场,调整高等教育结构,解决高等教育结构性失业问题。(3)正确引导,加强大学生的心理健康教育。(4)政策干预,完善高等教育弱势补偿机制。高校招生要向西部地区和农村地区倾斜,积极发展农村高等教育。