1999年启动的高等教育规模扩张政策有着特定的背景和原因：（一）国内外宏观形势严峻。亚洲金融危机的爆发和国内面临的就业压力，是导致我国政府转变高等教育规模发展政策的客观原因。 （二）高等教育供求矛盾突出。 我国经济社会发展和人民群众对高等教育的巨大需求，是高等教育规模扩张政策的根本原因。 （三）高等教育发展滞后。 一是与发达国家水平相比，我国高等教育毛入学率的差距非常大。 二是与世界高等教育发展的平均水平和发展中国家高等教育的发展水平相比，我国也明显处于落后状态。 三是我国高等教育发展滞后已经影响到经济社会持续发展。 经过七年的努力，我国高等教育规模扩张取得了巨大成就，初步实现了由精英阶段向大众化阶段、高等教育规模小国向高等教育规模大国两个历史性跨越，为我国在21世纪实现从高等教育大国向高等教育强国的转变奠定了重要基础。 一定程度上缓解了就业与再就业的压力， 扩大了高教资源，提高其效益， 优化了高等教育结构。 高等教育规模扩张取得巨大成就的同时，也引发了一些高等教育体制、机制上的深层次矛盾，这就需以科学发展观为指导，通过深化改革来解决。1.适度控制发展速度。2.完善高等教育质量保障的长效机制。应当用多样化的人才观、质量观来分析判断扩招以来高等教育质量问题。要采取有力措施提高高等教育教学质量。教育行政部门要加强对本科生、研究生教育质量的评价，建立起分类评价的质量保障体系，并将质量评价结果与教育资源配置挂钩，充分发挥质量评价的政策引导功能。3.加快高等教育结构调整。应创新我国高等教育及高校分类及定位的政策体系，调整定位政策特别是资源配置政策的依据及其导向，真正实现高等教育资源配置的依据从过去的以地位和层次为主向以质量和水平为主、从单一的纵向层次分类为主向多元的横向分类与纵向分层有机结合的转变，将高校追求发展和进步的愿望引导到合理分工、相互合作、不断提高质量和水平的正确道路上来。4.采取措施，保障公平。在切实增加政府财政性教育支出的基础上，通过在法律、政策和制度上的大胆创新，依靠全社会的力量多渠道筹措办学经费，大力发展民办高等教育，同时促进大学生助学贷款、贫困生资助和救济规定的制度化、规范化、法制化。5.深化人事制度改革。
