政党是推进民主政治的工具，这是由现代政党的性质和功能决定的。在民众与公共权力之间，政党始终处于中间位置，起着桥梁和纽带作用，民众就是通过政党，通过选举自己的代理人与国家政权产生双向互动。从这个意义上讲，现代政党又是民主政治的产物。因此，民主化是政党与生俱来的天性，也是当代民主政治发展对政党建设的要求。在中国，党是发展社会主义民主政治和建设社会主义政治文明的领导力量，担负着建设社会主义现代化国家的艰巨任务。因此加强政党民主化建设意义重大。 一、政党民主化建设的重大意义 为了弄清楚这个问题，我们先看看“民主”和“民主化”这两个概念的含义。 第一，关于民主的内涵。民主作为一种价值理念，它所具有的文化内涵用概念符号来表示有自主性、自由、平等、权力让渡等。自主性即社会大众自己决定自己的事情，而不受来自于自我之外的他人或者其他力量的控制与支配。在这个意义上，民主就是大众自己拥有自主权；自主就是自治，即大众自我治理、自我教育、自我管理。自由则是自主的前提。人无自由，就不能自主。所以自由是“自主性”的微观政治哲学的基础文化范畴，人的自由是民主的深厚基础。同时，自由也是政治民主所追求的目标，因为它是人对自己的基本生存价值的设定。平等是民主的一个主要的基本规定性。它指的是大众一起以人人平等原则来讨论和解决问题，处理事务。权力让渡是以个人权力的分解为逻辑起点的。个人权力分为两部分：让渡的部分构成公权，个人保留的部分则构成私权。私权与私域的建构有关，公权则与公域的建构有关。为了使个人意志和利益以公共的方式得到实现，就必须建立社会的公共领域或政治领域。无数个人权力的部分让渡构成了社会公共领域，而对公共领域的管理只能采取民主的方式。 第二，关于什么是民主化？民主化与民主的区别是什么？要了解这个问题，我们首先来看看民主的含义。我们通常所说的民主包括两个部分：党内民主和人民民主。二者之间的关系是，党内民主起示范和带动作用，以党内民主影响和推动人民民主。政党民主化不完全等同于党内民主，它只是内在地包含党内民主，或者说政党民主化的主体部分是党内民主。但党内民主不是政党民主化问题的全部，它只是一个内涵的概念。政党民主化问题除了有它的民主内涵，还有党的民主外延。因为在民主政治体制中运作的政党，既有内部民主的问题，也有一个与周围环境建立联系的问题。这种外延或联系也就是党内民主与人民民主之间的关系。因此政党民主化是一个内在地包含了党内民主与人民民主的综合概念。 了解了上述问题，我们再来看看政党民主化建设的重大意义。表现在以下三个方面。 第一，政党民主化是由政党组织的两重性决定的。一方面，政党是由有共同政治意愿的人们自愿组成的政治组织；另一方面，政党又必须是统一的、有纪律的，这样才能充分发挥组织的力量。这就是政党作为组织的两重特性。这种两重性决定了政党必须加强民主化建设。 第二，政党民主化建设是由民主的价值和功能决定的。政党民主化是政党发展的动力，是医治政党内部寡头政治倾向的最重要手段。只有在内部结构和外部关系上民主化的政党，才能最大限度地把民众吸引到自己周围，才能集中党的成员和党的支持者的智慧，更科学地执政或对政治权力的运作施加影响，才能极大提高决策民主化、科学化的程度和执行决策的效率，才能增强党组织的凝聚力和战斗力，才能有效地监督权力的滥用和权力的腐败。 第三，政党民主化建设是加强党的执政能力建设的迫切要求。十六届四中全会《决定》在十六大的基础上对党的执政能力进行了新的阐释，提出了执政党必须具备发展社会主义民主政治的能力这一新概念。社会主义民主政治建设是由党来领导和推动的，这就要求党首先要搞好内部民主，从而以党内民主来推动国家政治生活中的民主和人民民主的发展，这两方面的融合就是政党民主化建设的内在要求。只有这样，党才能不断提高发展社会主义民主政治的能力。 二、我国当前关于政党民主化的一些相关观点的介绍与评析 政党民主化问题是近年来一些政治学者为探索中国实现政治民主的具体途径而提出的一种政治理念，是在尊重执政党权威合法性与执行政治秩序的基础上提出的一种政治发展战略设想。它主张通过发展党内竞争性的民主机制，来引导整个社会生活的民主化，即设想先在中国的执政党内部逐步实现选举民主化，逐渐加强民主建设的力度，并以此为基础来推进中国现代化的政治转型，另外还有一部分学者甚至建议通过在共产党政治精英内部首先实行程序民主，以此来为未来更广泛的社会民主奠定基础。具体地说，有以下一些观点： 第一种观点认为，鉴于中国共产党在中国长期执政的事实，中国共产党独一无二的领导地位，以及对全国组织的全面渗透力，中国民主化进程如果绕过共产党另起炉灶几乎是不可能的，或者是代价高昂而得不偿失的。而由于党在全社会的表率和引带作用，体制内道路比体制外道路要有利得多(制度引导与无序)。在实行党内民主的途径方面，这种观点认为，中国共产党制度中的民主集中制、党委制、集体领导制以及国家制度中的人民代表大会制等，这些作为共产党传统的权威性规范资源，能够为党内民主提供意识形态概念符号上的合法性以及向民主发展的制度空间。关键是抓制度落实：第一，在抓落实的逻辑起点上，由于共产党的意识形态、组织原则与思想价值符号中有一系列与民主相关的符号和制度因素，如人民当家作主、民主决策、群众观点和群众路线等，这些符号与制度因素原先是革命党意识形态政治的组成部分，但可以成为向民主转化的潜在有利因素，即通过对这些符号与制度作新的富有创意的解释，使之成为向民主转型的逻辑起点和文化资源。第二，在抓落实的程序设计和操作步骤上，党内民主应上下结合，即由上而下与由下而上相结合。先在上层精英内部推行，然后由上而下，由里向外直到基层。这有利于民主的循序渐进，由浅入深，使社会各方面都逐渐习惯，慢慢接受，而不至于由于突然敞开民主的大门，体制内与体制外齐头并进引发政治震荡，从而有利于社会稳定。这是因为，一方面在大众民主条件还不成熟的情况下，急剧的大规模的政治参与扩大，容易引发社会危机与失控；另一方面，大众多元化民主尚不可能为现在的执政党所接受。而民主进程的由上而下、由内向外的逐渐展开则可以同时避免这两个方面的问题，有利于党内民主与社会民主的双向互动，形成具有中国特色的民主政治发展道路。在抓落实的具体措施上，应把实行差额选举、强化选举功能作为起点。条件成熟时可考虑把差额选举扩大到政治局与常委选举中，然后逐步推广到省市与基层。
