民主是人类政治文明发展的结果，是世界各国人民的普遍追求；民主是社会主义的根本标志之一，是社会主义制度不可动摇的政治原则。“民主无论作为观念，还是作为制度，最终都是由经济基础和生产力发展水平所决定的。当然，民主的观念和制度，也会对社会的进步产生积极的影响和推动或者相反”（李铁映：《论民主》，人民出版社、中国社会科学出版社2001年版，第1页）。进一步讲，作为观念和制度层面的民主，同样是相互影响和相互作用的。无论是观念还是制度层面的民主，都应是具体的、现实的、相对的、发展的，而不是抽象的、空泛的、绝对的、静止的。中国的社会主义民主政治建设无论在思想、理论方面，还是在制度、政策方面都是一项探索性很强的实践活动，树立正确的民主发展观对于各项方针政策和各种制度的安排具有决定性的意义。特别是在当前复杂多变的国际形势下，树立正确的民主发展观，拨开“民主”问题上的种种迷雾，已越来越有利于坚定走中国特色社会主义政治发展道路的决心，有利于解决我国社会政治发展过程中一些突出问题，从而为经济改革和社会发展构造良好的政治环境。 一、树立科学的政治发展观 1.科学的政治发展观的含义。 政治发展是在一定社会历史文化条件下，政治体制与经济体制相互作用所产生的社会政治结果。政治发展过程一般包含着两个重要方面的涵义：即政治发展、进步或政治倒退、衰败。政治进程是永无止境的，只不过在不同的社会和不同的历史阶段，政治发展有着不同的含义和要求。 与经济发展一样，政治发展是可以被衡量和考察的。我们用民主（公平、权利、自由）、效能（效率）、秩序（稳定）来对政治发展进行考量。这几组变量分量相同且相互依赖、相互作用，它们之间的和谐与否反映着政治发展的程度。政治发展即表现为一定时期、一定社会政治进程中民主、效能与秩序三者的协调发展。因此可以说，民主、效能、稳定三组价值追求，共同构成政治发展的全部要义。 科学的政治发展观要求政治发展的进程及其表现应当有利于经济发展和社会进步，强调政治发展与经济发展、文化发展、社会发展、人的发展的平衡以及人与自然的和谐，强调社会发展的进步性、经济发展的合理性和稳定有序性，在政治发展中促进社会的和谐进步。国际经验，特别是战后第三世界一些国家的政治进程也证明，不考虑民主、效能、秩序的协调，不兼顾政治与经济的互动，民主进程不会一帆风顺。 特别需要指出的是，民主、人权等指标并不能保证经济增长。忽视保证经济增长的秩序和政治效能方面通常是一些发展中国家政治崩溃和经济衰退的重要原因。然而遗憾的是，抽象的自由、民主在一些人的头脑中往往成了最为诱人的字眼，对她的崇拜不仅使得人们往往置效能和稳定于不顾，甚至常常将民主、自由置于政治发展、社会稳定和经济增长之上，使得人们趋之若鹜。 2.正确的民主发展观是科学的政治发展观的重要内容。 民主发展与政治发展有着十分紧密的联系。民主是政治发展的重要促进力量；追求民主是政治发展的重要目标。 列宁指出，一切民族都将走向社会主义，这是不可避免的，但是一切民族的走法却不会是完全一样的。在民主的这种或那种形式上，在无产阶级专政的这种或那种形态上，在社会生活各领域的社会主义改造速度上，每个民族都会有自己的特点。 江泽民同志谈到，世界上的民主，都是具体的、相对的，而不是抽象的、绝对的。任何一种民主的本质、内容和形式，都是由本国的社会制度所决定的，并且都是随着本国经济文化的发展而发展的。然而，某些西方学者，利用他们的国际政治话语霸权优势，常常鼓吹“普适的”、绝对化的民主。他们甚至引用达尔文的自然进化理论，力图证明，人类总是为争夺权力而争斗，民主是一种人的本性的体现，是人类的终极目标（参见从日云：《当代世界的民主化浪潮》，天津人民出版社，1999年版，第67—68页）。我们认为，也许民主是人类永恒的追求，但一定时期，一定社会条件下，民主应当是具体的，是促进或表示一定社会政治发展的一个重要因素，但不是唯一数据或指标。西方学者提出的以西方社会为样板的民主指标更不能成为考察他国政治进程的样板和模式（美国政治学家达尔认为，民主统治有7个基本特征：选举产生的政府、自由公正的选举、普选权、对竞选公职没有限制、言论自由、信息选择自由、结社自由）。在此，民主概念的片面，就像是市场概念本身并不能代替经济增长或生产衰退一样。民主指标并不完全等于政治发展或政治不发展。对政治进行定性的、或是量化的民主分析，都不能全面反映该社会政治发展的全部，更不能揭示政治进程的发展规律和内在联系。这应成为我们研究政治以及民主问题的出发点。 树立正确的民主发展观，要求我们在社会主义民主政治建设过程中，必须以科学的政治发展观为指导，紧紧围绕着是否有利于坚持四项基本原则，真正实现人民当家作主；是否有利于解放和发展生产力，促进经济发展，逐步实现人民的共同富裕；是否有利于维护国家统一，民族团结和社会稳定；是否有利于增强党和国家的活力，调动一切积极因素，实现社会的全面进步这四个基本标准。这既是科学的政治发展观的要求，也是建设社会主义政治文明的体现。在进行社会主义建设的历史进程中，必须牢固坚持“四个有利于”标准，同时，关注最大多数人利益的整体实现，关注经济、政治、文化、社会的协调发展，以及人与自然的和谐相处，坚定不移地走中国特色的政治发展道路。
