古代小说中的“九天玄女”考论

      一、古代小说中的“九天玄女” 九天玄女，原称“玄女”，乃是上古传说中的一位原始女神，其事较早见载于《龙鱼河图》①：“黄帝摄政时，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食砂石子，造立兵仗刀戟大弩，威震天下，诛杀无道，不仁不慈。万民欲令黄帝行天子事，黄帝仁义，不能禁止蚩尤，遂不敌。黄帝仰天而叹。天遣玄女，下授黄帝兵信神符，制服蚩尤，以制八方”。关于“玄女”的来源，历来众说纷纭，迄无定论：袁珂先生认为来源于商族始祖“玄鸟”②；胡万川认为源于女魃③；孙绍先则将其归为上古天神④。汉代以降，随着道教的形成和发展，玄女开始进入道教的女神谱系，并被加饰了极具道教神秘色彩的“九天”⑤ 二字，唐杜光庭《墉城集仙录》即列有“九天玄女传”一篇，专门记载了其作为道教女仙的身份与事迹。至宋元时期，九天玄女又成为世俗百姓崇拜的“玄女娘娘”或“送子娘娘”。

      事实上，九天玄女不仅作为一个宗教人物，在中国的信仰世界中广为传播，她还曾作为一个文学形象，进入了历代小说作品之中，成为小说家所津津乐道的神奇女性。根据我们目前掌握的资料，涉及九天玄女的古代小说主要有：

      

      

      从以上资料可见，小说家笔下的九天玄女，不仅仅是简单地重复以往道教和神话传说中的形象和功能，他们借用了道教和神话传说中九天玄女这个人物，将其丰富，并形成自己的独特之处，主要表现为：

      1.形象描写细致铺陈。

      以往神话传说中的九天玄女，外在描写极为简单。较早记录九天玄女的文献《龙鱼河图》对其形象未加介绍，目前所见最早记录九天玄女外貌的文献《黄帝玄女战法》中写到：“黄帝与蚩尤九战九不胜。黄帝归于太山。三日三夜，雾冥。有一妇人，人首鸟形，黄帝稽首再拜，伏不敢起。妇人曰：‘吾玄女也，子欲何问？’黄帝曰：‘小子欲万战万胜。’遂得战法焉。”从此以后，人们便把“人首鸟形”作为九天玄女的主要特征。她进入小说特别是通俗小说以后，呈现于读者面前的已经不止是“人首鸟形”那样苍白简单的外在形象了，历代小说家对其外貌描写极为细致铺陈，让读者目不暇接。《墉城集仙录》里是“乘丹凤，御景云，服九色彩翠之衣”的形象；《水浒传》四十二回中又对其描写道：

      头绾九飞龙凤髻，身穿金缕绛绡衣。蓝田玉带曳长裙，白玉圭璋擎彩袖。脸如莲萼，天然眉目映云环；唇似樱桃，自在规模瑞雪体。犹如王母宴蟠桃，却似长蛾居月殿。正大仙容描不就，威严形象画难成。

      此处展示了一位楚楚动人、雍容华贵的美丽妇人的“正大仙容”；在《平妖传》中，九天玄女化身为练剑的处女；于《说唐后传》里时而又化为一个老婆婆的形象；而《子不语》中是“霞帔珠冠”的美丽少妇形象……

      除对玄女本身介绍外，作者对其随从以及她降世时背景环境的描写也颇为细致：《水浒传》中是“两个青衣螺髻女童”；《说唐后传》则为“面如满月，顶挽双髻”的青衣童子；特别是在《女仙外史》中表现得尤为明显，其降临时作者写道：“玄女娘娘乘紫凤凰，众仙女或乘朱雀，或踏红凫，或御黄鹤，或跨素鹓，前两个一执龙须拂，一捧瑶光剑，后两个各执一柄九采羽扇，冉冉下于空中”。

      从以上的资料可见，九天玄女进入小说后，小说家不仅将其外在形象进行了细致铺陈的刻画，使其由苍白单一变得多彩丰满，给读者呈现了一位具有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌的美丽女仙，并根据作者需要附带有其它几种变体，而且就连她身边的随从也是从少到多，从单一到复杂。

      2.地位变化由高到低。

      黄帝系列神话传说之中，九天玄女是居高临下的上天使者，是“天”派遣下来帮助黄帝战胜当时反抗力量蚩尤的。虽然在《平妖传》、《女仙外史》中仍然保留了其原始的一些特色，但于《宣和遗事》、《水浒传》、《说唐后传》、《金台全传》之中，九天玄女已经彻底改变了“天遣玄女”的形象，成为一位民间女神。

      据《宣和遗事》、《水浒传》描写，当时很普通的一个小镇上，已经有了九天玄女娘娘庙，可见其在社会的影响之广、渗透之深。特别是在《说唐后传》中，九天玄女已从地上转入地下，小说写薛仁贵“途中遇地裂成窟”，被派到地窟之下进行探索，结果遇见了神通广大、指点羽化的玄女娘娘。从这一细微变化可以获悉：其地位已经大大下降，从上天使者降格为地上甚至地下的普通女仙。这一现象在《子不语》中的表现更为明显，其中九天玄女已经彻底地由居高临下、神通广大的女神，转成“求先生题诗”(详见前表)的一个有家有业的普通黎民百姓，当然，虽然与一般民众不同的是仍有一些非凡的能力，因为后文介绍她的女儿“解裙带授药一丸，命(周)吞之”。而“周幼时误食铁针，着肠胃间，时作隐痛，自此霍然”。可以推测九天玄女还应有与常人不同之处，但类似于此种方术在当时小说中却是随处可见的，不足为罕了。