在20世纪90年代,随着全球工业领域对产品质量的深层次认识与关注以及伴随而来的商业成功,在工业领域中有关质量控制与保证的理念与实践操作模式开始为一部分高等教育机构所模仿。一些高等教育机构出于保持质量优势和在全球高等教育贸易竞争中获得较大利润的目的,纷纷出现将ISO9000导入高等教育的实践尝试。但是,真正的高等教育机构实际上并不热衷于ISO9000,对于一些导入ISO9000的教育机构,只是在一些学校的教学与科研辅助领域,比如教务管理、招生程序、后勤工作等方面导入ISO9000。新兴高等教育机构由于在资金的获得和声誉方面都处在不利位置,而短时间内无法达到传统大学的质量标准,为了获得更多的发展机会,它们更愿意借助ISO9000这张“名片”来进入高等教育服务市场。 对于视学术自由为基本价值的大学来说,ISO9000强调文件化管理和标准的建立会带来一些高等教育不愿意看到却无法回避的问题。一些人担心ISO9000代表了管理主义势力,会对高等教育机构的灵魂“学术自由、自治”等原则产生影响,使高等教育机构丧失自身内在的逻辑,成为外部效率与效益要求的牺牲品。