由于水旱灾害的普遍存在，所以龙王庙在全国范围内普遍存在，但很多求雨仪式也发生在龙王庙以外的多种庙宇中(赵世瑜，2002：70)。位于豫南泌阳、桐柏两县交界处的盘古山上的盘古庙就是当地民众求雨的一个重要场所。然而，学界对盘古山的关注点在于其丰富的盘古神话与古老的盘古庙会，求雨仪式却至今没有学者提及。求雨一般以村落为单位进行，据说到盘古山求雨最为灵验的是老刘店村。2003年初以来，笔者多次在盘古山一带调查盘古神话及盘古信仰情况，并于2004年10月下旬专门到老刘店村进行调查，先后对16位村民(包括曾经组织过求雨仪式的两位老人)进行了访谈。本文利用田野调查所得材料，对老刘店求雨的仪式过程进行描述，并揭示造成其仪式“灵验”的文化因素。 一、求雨的仪式过程及其社会功能 老刘店村属于泌阳县高店乡，东南距盘古山约10公里，是一个拥有近1500人的村落。该村是一个杂姓村，其中以史姓人口最众，约有500人，另有刘、陈、李、彭几个有100人以上的大姓以及张、赵、韩等十多个小姓。村民以务农为生，拥有耕地2000余亩，农作物为一年两熟，冬季种植小麦作为主粮，夏季种植大豆、玉米、高粱、花生、棉花、芝麻等粮食和经济作物。村落布局呈长方形，东西宽约500米，南北长约1000米。1949年以前村北有一座白马寺，村西北有一座火神庙，村南有一座阎王殿，阎王殿对面有一座戏楼，现均无存。 老刘店与盘古山似乎有着特殊的关系。当地传说，老刘店是盘古爷的老家。解放前，老刘店几乎年年为盘古爷唱戏。1949年以后盘古爷还曾经多次“回家”，以蛇形现身老刘店。一次是本该唱三天的戏唱了两天，结果一条蛇缠住了剧团的车轮不让走，只好又唱了一天；一次是出现在村中的水塘中，引起很大轰动，数十里内前来求药者甚众；最后一次是八十年代中期，求雨回来的路上，一条蛇拦住了道路，求雨人把它装在袋子里“请”了回来。在人们的观念中，蛇就是龙，把蛇当作盘古爷，说明人们在一定程度上把盘古爷视为龙的化身。老刘店村中有一尊小型的盘古爷的塑像，据曾经组织过求雨的李洪成老人描述，这尊塑像为石质，高约尺余，是1953年求雨成功后唱还愿戏时从盘古山请回来的。村民们对它极为重视，平时一般在某位村民家供奉着，但又秘不示人。“文化大革命”期间，一户姓史的人家在自家堂屋后墙上掏了一个洞，把这尊石像藏在洞里又砌好，使之免遭破坏。村民史升才是盘古山的“山主”(盘古庙会组织成员)，也是求雨仪式的组织者之一。 求雨仪式一般在农历六七月份举行，正值当地夏季作物如大豆、玉米、高粱、花生、绿豆等种植以及生长的关键时期。除“文化大革命”时期外，一旦这个时候天气干旱，村民多会组织求雨。 1.准备 求雨前数日，先成立一个指挥部，指挥部一般由五六位德高望重、经验丰富、有一定文化水平的人组成，其中一人为会头负总责，其他人分别负责经济、雨棚以及路上事宜。指挥部在求雨前数日确定启程时间及行走路线；通知附近各村；安排各类人员；到村内各家各户收取求雨费用，大约每人一两元钱，用来请乐队及购买香、表、鞭炮、火药等必备物品；准备猎枪、竹枝、旗帜。猎枪需要二三十枝；竹枝数十根，带有竹枝竹叶；旗帜为五色彩旗多面，系在竹竿或木棍上。求雨的前一天，先搭好雨棚。雨棚搭在村西北火神庙旧址上，用箔(一种用秫秸或苇子等编成的帘子，可以苫房或铺床)围其三面，上面搭上雨布而成。雨棚内放一张桌子，桌子上供奉盘古塑像，盘古塑像前边放置一个雨瓶(普通酒瓶即可)和一个香炉，烧上香。雨棚外放两个水缸，盛满水。水缸上贴着一副对联，对联的内容大约是邀请四海五龙共助其事之意。雨棚有专门的护棚人员严加看管，一直要等到下雨之后，或者超过求雨的有效时间以后拆除。求雨前一天晚上，凡准备上山求雨的人要沐浴更衣，至少也要洗洗脚，干干净净地上山。而被选定抱雨瓶的人则不能住在自己家中，必须在棚内住宿。 2.上山 求雨当天上午，吃过早饭后，本村大部分人都到雨棚前集合。由会头宣布一些注意事项，护棚人员留下看守雨棚，其他人就浩浩荡荡出发了。求雨队伍由猎枪队、旗队、乐队、抬盘古像人员、抱雨瓶人员、护雨瓶人员、持竹枝人员以及普通群众组成。凡去求雨的人都带着雨帽，就是用柳条编的圈帽。雨瓶用红布包裹，由一个选定的属龙的人双手抱着。上山过程较为简单，只是在路过每个村子时，吹一通乐曲。附近村子听说老刘店人上盘古山求雨，也会在村外成群结队加入队伍，到山顶后可达2000余人。行至离山顶约一公里的一条河边，抱雨瓶的人将雨瓶浸入河水中涮涮，再把瓶内的水倒掉，然后双手倒擎雨瓶，令其瓶口朝下而行。此后便进入“神路”，所有参与者，包括从村外请来的乐队成员，都必须将鞋脱掉，赤脚走路。神路上不能随便说话，不许小孩儿吵闹，也不许推推拉拉、东倒西歪、时走时停、拐弯歇脚。人群顿时严肃起来。 3.祈雨 到山顶盘古庙以后，抱雨瓶的人将雨瓶翻过来瓶口朝上放置在盘古大殿中盘古像前的神台上。在会头的主持下，大家虔诚地双膝肃跪在院内。庙内住持和尚点上油灯，烧上香。一通鞭炮之后，住持和尚或会头念祈雨辞。祈雨辞一般是临时写在一张纸上，内容大概是向盘古爷陈述当地旱情及百姓的焦虑心情，乞求盘古爷眷顾发雨若干，如愿后如何还愿等等。一般是求雨若干分，一分是十分之一寸，求雨者多求三分雨，够墒即可，五分六分则有余，一分二分则不足。还愿一般是演戏若干天。读罢，住持和尚取一支香，插入雨瓶中，将祈雨辞在灯上烧掉。大家叩头若干次，然后仍旧双膝跪立，祈祷。祈祷之意也是说明天旱之情况，乞求盘古爷发雨拯救子孙。有的人则不停地磕头，不少人磕得额头发红。过一段时间之后，住持和尚将香抽出观看，这时香的根部会湿上些许。据说有时候瓶底还能看见明显的黄水。根据香被洇湿的长度，湿一分，即是盘古爷已答应发雨一分，以此类推。如果不够，大家继续磕头祈祷，有时能持续两三个小时。住持和尚不时取出香来观看，直到香已经湿到某分，宣布盘古爷已同意求雨者的要求，发雨若干分。这时大家再次叩头，然后起立返回。
