21世纪是世界城市大竞争的时代。在世界范围和亚洲范围内，国际化大都市之间进行着竞争和较量。这是基于文化的一种博弈。在一定硬件基础上，“软件活力”或“软实力”成为竞争的主要“筹码”。本世纪，成功的的城市将是文化的城市。所以，本期《文化研究》推出“城市文化研究”专栏，对当代城市的竞争和发展进行了详细的讨论。 《大竞争时代的城市博弈》一文就新世纪世界城市文化竞争的四个主要方面，即创意都市、网络都市、华彩都市和舒适都市进行了分析。文章认为这四方面分别是原创力时代的核心竞争力、数字化时代内容产业的高端展开、注意力经济时代的城市形象再塑与体验经济时代的生存格调。章仁彪的《城市文明、城市功能与城市精神》一文指出，21世纪的城市化应该更关注城市文明的扩散和辐射效应。以现代市民和公民意识为核心，具有开放性和多样性的城市精神的提出标志着城市文明进入“后建设”时期，城市功能建设将是连接城市建设和城市精神的中介，以“生活”为中心的“生活、生产、生态”是城市的基本功能。《中西方城市文明比较研究》说明，城市文明的成果，凸现的是人的知识、能力、智慧和创造，是人的进化和文明在城市文明上的反映。《城市文化与城市化的互动性》一文力图以综合和系统的视野去认识和把握城市化及其本质，立足于文化在城市化中的重要意义，分析了影响城市文化发展的地理、人口、政治、经济与时间的五个主要因素，阐释了文化与城市化的互动关系。《对城市社会文化要素经营的探讨》一文指出，在经济全球化与经济文化一体化的趋势中，社会文化要素对城市竞争力和城市经营的影响，认为城市经营必须重视对社会文化要素的经营，并在分析了城市社会文化要素经营内容的基础上，提出了当前中国城市社会文化要素经营的着力点应该在于市民素质、企业文化、人居环境、城市形象与文化产业。 在特指意义上的“文化研究”的相关理论的研究视野中，英国教授约翰·斯道雷提出，文化研究中所说的文化应当被看作一个表意的系统，是意义的生产、传播和消费。文化研究的兴趣在于“文本”的“社会”意义，以及它如何被挪用、又如何被应用在日常生活的消费事件中。他提出应该在文化与权力的关系中思考文化。美国学者西蒙·杜林介绍了高雅文化与通俗文化之间的关系史，探讨了在文化研究视角下两者的关系。《从研究范式看文化研究对当代翻译研究的影响》一文研究了当代文化研究主要的两大研究范式：欧洲的文化结构范式和美国的多元政治范式。 在近年来的文化研究中，文化遗产保护成为非常重要的组成部分。《非物质文化遗产与民俗评估》将民俗保护与从前民俗学区分开来，指出民俗保护是对许多人文社会学科的研究对象加以整合。《世界文化遗产保护的新动向——文化线路》一文系统介绍了文化线路这一世界遗产保护领域最重要的动向之一的发展动态，将之与在美国已经盛行有年的遗产廊道进行了比较，并且针对我国国情进行了相关探讨。本期还专门选择了文章介绍法国文化遗产保护运动的理论和实践，对我国健全和完善文化遗产管理体制和法律法规有参照意义。 本期“探索与争鸣”栏目选择了两个前沿性的话题。《开放源码运动中的黑客文化思潮》揭示出黑客群体在推进开放源代码软件这一挑战软件版权专有制度的发展历史过程中起到的不同作用。《中国都市文化研究的一个误区》指出我们目前的都市文化研究忽视了与之相对举的乡野文化，使得现在的研究等同于西方都市文化研究的研究格局，限制了“本土”文化研究理论的创新。
