英萨利是柬共的创始人之一。长期以来，担任柬共的重要领导工作，被视为是除了波尔布特的第二号人物。英萨利同波尔布特和乔森潘都是青少年时代的好朋友。 英萨利出身富门，其父亲是有钱的实业家。与波尔布特狂热和固执的性格相比，英萨利显得冷静和灵活。在某种程度上这两个人的性格是一种缓冲剂。 40年代末至50年代初，英萨利赴法国留学，而此时的波尔布特也正在法国巴黎留学。由于波尔布特全身心地投入了政治活动，以致荒废了学业，被取消了助学金。而英萨利有其父亲充足的资助，因此他的到来，才使波尔布特得以免除生活的后顾之忧。他们两人一起阅读马列经典著作，讨论革命问题，并参加了法国共产党。1952年他们满怀革命激情回到柬埔寨。60年代初，21位原印支共产党员召开秘密会议，决定建立独立的柬埔寨共产党，波尔布特成为柬共第一书记的副手。不久，英萨利和宋成也进入中央委员会。两年后，第一书记失踪，很可能被政治警察所杀害，波尔布特成为党内一号人物。为了躲避政府的迫害，他和英萨利一起逃亡到东北部的丛林中，成为职业革命家。 1970年，西哈努克在出国访问期间被亲美的朗诺将军发动政变所推翻，西哈努克在北京组织了一个流亡政府，昔日的敌人红色高棉成了他的盟友。乔森潘作为红色高棉的头面人物出现在公开场合，波尔布特留在丛林内指挥游击战争，而英萨利则负责对外联络事务。红色高棉在贫苦的农民中寻求支持者。到1973年，抵抗组织已扩大到近6万人， 游击队对首都金边的攻势一次比一次厉害。由于美国急于从柬埔寨脱身，腐败的朗诺政权迅速崩溃。1975年4月17日， 身穿黑衣的红色高棉战士进入首都，朗诺政府首脑人物乘美国直升飞机逃亡，金边居民也纷纷逃离。一个星期后，波尔布特进入金边，成为新政府的总理，英萨利则担任副总理兼外交部长。 民柬政府成立后，关闭了所有的边境，并开始实行大规模的社会改造。同时公布了在4年内建成社会主义的计划， 其中包括自给自足和全面合作化，废除货币，实行供给制，要求在最短时间内将粮食产量从最好年景的每公顷一吨提高到每公倾三吨，使农业生产水平超过日本。 1979年，越南为了谋求地区霸权，派军队进攻柬埔寨，并在三个月之后占领了金边，扶植了一个亲越的洪森政权。波尔布特乘直升飞机撤离首都，重新回到丛林中打游击。西哈努克再次与红色高棉结盟，以抵抗越南侵略者。红色高棉名义上的领导人是乔森潘，波尔布特实际上仍是第一把手，英萨利主管财政。 80年代末，国际形势发生重大变化，越南在内外交困的情况下宣布从柬埔寨撤兵。金边亲越政府为了得到国际承认，开始同西哈努克派进行谈判。1991年柬国内达成和平协议。1993年，在联合国2.2 万名维和部队的帮助下，柬埔寨举行了选举，亲西哈努克的团结陈线党在大选中获胜，并同第二大党——洪森的人民党组成联合政府。红色高棉抵制了这场选举，从而使自己被排除在合法的政治活动之外。英萨利曾派警察部队接受联合国的训练，并希望参加联合国主持的大选，但遭波尔布特的否决。红色高棉内部分歧也日趋公开化。 1996年8月8日，红色高棉地下电台宣布英萨利是“背叛者、傀儡、罪犯”，说他贪污4亿泰国铢（合1600万美元）而被判处死刑， 并下令逮捕驻扎在拜林的民柬第415师和450师师长埃坚和索佩。英萨利和索佩、埃坚则在8月15日联合发表声明， 谴责波尔布特等人企图恢复以往野蛮的独裁统治，使全国人民和国际社会陷入恐怖之中。接着，英萨利等人与柬政府代表举行和谈，并达成了停火协议。民柬中央19日对临时内阁进行了改组，乔森潘继续担任临时政府总理，前国防部长宋成被撤换。8月28日，英萨利宣布成立民主民族联合运动， 称该运动的目标是结束战争，实现民族和解，参加政府和下届大选。
