近一两年来，外部势力对非洲新一轮的争夺已悄然拉开帷幕。当前的这场争夺以非洲的市场和投资机会为首要目标，主要在西方国家之间展开，其中尤以美国与法英之间的争夺最为引人注目。 克林顿政府执政初期，尽管美国还没有一个清晰、完整的对非政策体系，但扩大美国在非洲的经贸利益始终是美国对非政策的重点之一。美国已故商业部长布朗为促进美对非贸易及投资，曾六访非洲，努力扩大美国在非洲占有的市场份额。1995年，美国对非贸易额增长了12%，达181亿美元，创历史最高记录。今年2月，克林顿政府向国会提交了“对非洲国家贸易及开发的综合政策”，对非“商业外交”新思路被正式确定下来。这个政策框架文件彻底放弃了美国过去那种单靠提供援助来维系同非洲国家关系的做法，而把贸易和投资摆在了对非政策的基础地位。为此，克林顿呼吁美国商界领袖增加对非洲的商业投资，并指出：在未来20年中，世界贸易增长的近3/4将产生于发展中国家的市场， 其中包括非洲市场。 对非政策框架出台后，得到美国外交智囊机构的充分肯定，但也不乏持异议者。美国战略及国际研究中心的一位非洲问题高级研究员认为，这个政策框架是好的，但还不全面，建议美国下届政府及早制定面向21世纪的对非政策。他认为，为使“商业外交”这一对非外交新思路有效地贯彻实施，美国下届政府应加强以下四个方面的工作：（1 ）把撒哈拉以南非洲划为东部非洲、南部非洲和西部非洲三个大区，以便美国能对不同地区的不同情况做出及时的正确反应。（2 ）下届新当选总统应至少访问这三个大区中的各一个国家，以显示美国对非洲的重视。（3）除保留美国在南部非洲设立的高级代表外， 也应在东部和西部非洲设立高级代表，以促进美国在这两个地区的经贸利益。（4 ）向世界发出明确信号：美国将以竞争的姿态介入非洲，争夺非洲市场的份额和投资机会。这些建议已引起美国政府有关部门的重视。 美国对非政策的调整及其加强对非争夺的态势引起欧洲有关国家的高度重视，特别是法英两个前非洲殖民宗主国对这个冒失的后来者咄咄逼人的攻势十分“警惕”，其中法国的反应最为明显。由于历史的原因，法国在非洲一直保持着传统的势力范围，有着特殊的利益。但在密特朗执政时期，法国追随美国在非洲大肆推行“民主化”，伤害了一些非洲国家的感情，使传统的法非关系蒙上一层阴影。希拉克上台后，严厉批评了其前任“经援与民主挂钩”的做法，并在任职后仅一年多时间里三访非洲，极力修补法非关系。希拉克在今年7月访非期间明确表示， 法国永远是非洲的朋友，法国一贯重视非洲、尊重非洲，将一如既往地把非洲作为发展对外关系的优先地区，与非洲建立“新型的伙伴关系”。此外，法国议长、外长、国防部长等政府要员及商业企业界的代表也频繁访问非洲，努力改善和发展同非洲国家的关系。 另外，在发展对非关系过程中，法国还加强了同另一个在非洲有特殊利益的欧洲大国英国的合作。在去年10月底召开的法英两国首脑会议上，希拉克与梅杰专门讨论了对非关系问题，这在过去是极为罕见的。从这次首脑会议通过的联合公报看，法英两国同意在发展对非关系中加强合作，并在帮助非洲加强解决内部冲突的能力、提高非洲国家政府管理水平、增加对非援助、减轻非洲国家债务负担等一系列重大问题上取得共识。尽管联合国公报中谈的都是两家与非洲的关系，但法英两国联合对付美国在非洲争夺的意图却是显而易见的。对此，美国心里也明白。 前不久，克林顿总统派遣国务卿克里斯托弗匆忙往访非洲五国，一方面是想通过此访为其竞选连任争取美国黑人的选票，另一方面也有进一步扩大美国在非影响之意，尤其是想通过帮助非洲组建一支危机反应部队来加强对非内部事务的介入，排挤法英等前殖民宗主国的在非势力。克氏在南非金山大学发表演讲时明确指出，“美国必须介入这个大陆的事务”。另外，在谈到法国等欧洲国家在非影响时，克氏也毫不掩饰地表示，“非洲今天需要得到它所有朋友的支持，而不仅仅是少数国家的帮助”。法国则针锋相对地提出，“在非洲发生的任何危机都要通过非统组织和联合国采取多边解决方法”。这一主张已得到英国及其他欧盟国家的认同。 看来，冷战结束后，面对非洲这个巨大的潜在市场，西方主要国家正在展开新的竞争。
