欧盟决定将与美国围绕着赫尔姆斯—伯顿法案的贸易纠纷提交到世界贸易组织去解决，使美欧双方在这一问题上的矛盾再次引起了人们的关注。 自今年2 月克林顿政府颁布了制裁与古巴有贸易往来的企业的赫—伯法案之后，西欧诸国反应十分强烈，因为这一法案的实施直接损害了这些国家的经济利益。为此美国一方面在7月宣布暂缓6个月实施法案中关于“允许美国公民向美国法庭对与古巴进行贸易的外国公司和个人提起诉讼”的条款，另一方面一直在竭力游说欧盟国家不要针对美国颁布赫—伯法案及其后旨在对付伊朗、利比亚的达马托法案采取任何报复行动，要求它们要从“安全事务”的角度来看待这一问题。呼吁他们与美国一起合作来促成古巴的“民主进程”和遏制国际恐怖主义活动。欧盟此举显然是对美国这一呼吁的公开的否定，给了克林顿政府一次打击。 欧盟的这一行动表明，美欧双方在如何对待古巴、伊朗与利比亚等国家的问题上存在着重大的、难以妥协的分歧。 应该说，欧洲盟国与美国在对古巴等国家的认知问题上并没有多少分歧，但由于地缘政治，利害关系的不同，在具体如何对待这些国家的问题上存在不同的看法。古巴、伊朗和利比亚等国家把美国看作是头号的敌人，认为它是世界上“最邪恶的帝国”，而美国也把这些国家看作心腹大患，必欲除之而后快。西欧国家一则与古巴等国没有如此深刻的仇视和敌对，二则传统上与这些国家有经济往来，没有美国那种急欲图之的紧迫感，因此主张静待其变，同时也不妨与其进行不涉及安全因素的适度的贸易，以获取经济上的利益。用欧盟官员的话来说，“欧洲国家在古巴旅馆业、商业和农业上的投资怎么可能会威胁到美国的安全？” 美国目前这种单方面的、强悍的做法，一方面固然是克林顿为争取今年总统大选获胜连任，在国内保守势力的推动下采取的应时措施，另一方面则充分显示了美国仍以冷战时代西方阵营带头人自居的超级大国心态。美国这种为达到其外交目标不惜牺牲盟国利益的霸权作风，这种以治外法权来迫使其它国家就范的背时手法，不能不引起西欧盟国的不快。在经济利益已上升为各国首要利益的冷战后时代，西欧盟国当然越来越难以容忍美国这种矛头针对古巴等国、板子却同时打在它们身上的蛮横做法。 由于美欧双方在意识形态、价值观念、安全利益和经济利益上存在着广泛的一致，因此它们在赫—伯法案上的分歧并不会影响双边关系。英国外交大臣里夫金德在欧盟做出上诉决定时表示，它们与美国之间的纠纷是“朋友之间的坦率的分歧”，他保证这不会引发一场大西洋两岸的贸易战。里夫金德还留下了双方可能在美国大选后谈判解决这一问题的余地。 但是不少西方人士同时也认为，欧盟的上诉决定可能会对新成立的世界贸易组织有所影响。因为如果欧盟胜诉，将会进一步激起美国国内业已存在的反对世贸组织的保护主义势力的壮大；而如果美国胜诉，由于美国在裁决过程中将会援引关贸总协定关于有关国家可以中止履行世界贸易原则以保护其重大的国家利益的第21条款，这就会在世界贸易组织中树立以国家利益为理由中止履行普遍的贸易原则的先例。因此，无论欧盟上诉决定的结局如何，美欧双方的这一分歧难免会给双边的贸易关系蒙上一层阴影。 高平
