冷战结束后，“和平与发展”已成为时代的主旋律。厮杀了半个世纪的阿拉伯、犹太人民将以什么样的姿态迈进21世纪？将在人类发展史上留下什么样的篇章呢？在阿拉伯人民和犹太人面前有多种选择，但是发展的时代要求他们迅速作出选择。 世纪末的抉择 阿以冲突造成的损失 近半个世纪阿以对抗使双方都蒙受了巨大的损失。 以阿以之间的五次较大规模的战争为例（系指四次中东战争和1982年的黎巴嫩战争），双方共投入兵力约200万人，动用坦克13078辆、装甲车15161辆、飞机3481架、军舰240艘。在战争中双方共损失兵力约16万人（包括死伤、失踪等），损失坦克5350辆、飞机1313架，战争费用就是按照比较保守的估计也要数千亿美元。例如，据埃及经济学家估算，埃及在四次中东战争中的损失达1000亿美元，这笔巨资可以为埃及当时每一个家庭盖一栋住房、配备一辆小汽车和全套家用电器。 〔1〕战争造成的各种直接、间接经济损失更是难以估量。长期对抗使阿拉伯国家和以色列的国民经济不能以社会发展为首要目标，而必须服从战争的需要，使国民经济不能正常发展，影响了中东社会现代化进程。在战争状态中，阿拉伯国家一直对以色列实行经济抵制。据统计，仅此一项以色列就损失了300多亿美元。 战争的硝烟吞没了大量的财富。第一次中东战争爆发时，中东大部分国家只有一些极普通、数量很有限的装备（一般的步枪、火炮，坦克、装甲车和飞机更少得可怜）。50年代初，中东武器进口额在第三世界国家武器进口额中仅占12%左右。70年代初中东武器进口额约占第三世界的50%，并逐步成为世界最大的军火市场。1981年至1986年，中东国家军火进口额高达900亿美元。 阿以双方持久对抗使中东局势长期动荡不安，各国为了自身安全不得不拨出巨款投入军费开支。以色列和阿拉伯国家的军费开支一般约为国内生产总值的10%左右，年度军费开支超过10亿美元的国家有：埃及（1989年为42.7亿美元）、以色列（1992年为67.6亿美元）、伊拉克（1990年为86.1亿美元）、科威特（1988/89 年度为15.5亿美元）、利比亚（1989年为15.1亿美元）、阿曼（1988年为13.9亿美元）、沙特阿拉伯（1989年为146.9亿美元）、 叙利亚（1990年为14.8亿美元）、阿尔及利亚（1990年为19亿美元）、摩洛哥（1990年为13.5亿美元）。 阿拉伯国家中军费开支最大的是沙特和伊拉克。 1990年沙特军费开支为231.6亿美元，为当年国内生产总值的23.3%。1988年伊拉克的军费开支为128.7亿美元，为当年国内生产总值的 28.6%。〔2〕激烈的军备竞赛使中东成为名符其实的军火库， 并且更加剧了中东的紧张局势。 阿以冲突的结果 以色列国刚建立就进入一个危机四伏的时代，开始了漫长的阿以冲突，其间，以色列国几次濒临灭亡。然而犹太民族在生死存亡的危机时刻，凭借着古老民族的深厚底蕴，凭借着宁死不屈的马萨达精神，巧妙利用冷战时期大国对中东的争夺，不仅一次次地化解了危机，占领了大片阿拉伯领土，还使只有弹丸之地的以色列成为中东地区的强国。以色列不仅拥有强大的国防军，还拥有对敌手形成威慑的核武器。但是，以色列并没有最终战胜阿拉伯国家，甚至没能征服几百万巴勒斯坦人。以色列解决了生存问题，但是没有解决“安全问题”，更没有得到“解放”。他们没有安全感，认为自己生活在被阿拉伯世界包围的“孤岛”中，甚至“睡觉也要睁开一只眼睛”。第四次中东战争后，人民产生厌战情绪，一些犹太人甚至弃以色列而去，出现“反向移民”。 阿拉伯阵营是荣辱皆尝，但更多的是处于劣势，丢失了土地并且没有能力以实力将其夺回。相比之下，巴勒斯坦人民的遭遇就更为悲惨：他们丧失了家园，丧失了土地，使建立巴勒斯坦国的梦想至少推迟了几十年。巴勒斯坦人被剥夺了一切，成为无家可归的难民，然而他们没有屈服，而是组织起来进行斗争。由于实力弱小，他们没有能够返回家园、收复失地，但却得到世界人民的同情和支持，得到国际社会的承认。巴勒斯坦问题还成为联合国等国际机构议事日程中的经常性议题。 阿以长期冲突不仅引发了众多的暴力、恐怖事件（其中既有伊斯兰激进主义势力制造的流血事件，也有被称为国家恐怖主义以色列采取的暴力镇压或军事行动）加剧了中东紧张局势，还使中东成为国际恐怖活动的重要策源地。有些恐怖活动由于手段残忍、涉及面大还影响到世界局势的稳定。 长期的阿以冲突没有解决阿以矛盾和巴勒斯坦问题。冲突双方在这不争的事实面前都认识到：战争解决不了阿以矛盾。以色列不可能、也不能够消灭或完全征服巴勒斯坦人，而阿拉伯国家也不可能打败在大国支持下日益强大的以色列。这一点已经成为双方的共识。 世纪末的抉择 进入90年代，阿以双方面临着历史性选择的关键时刻。 以色列面临的几种选择： 1.保持以色列占领的全部领土，包括约旦河西岸和加沙地带、戈兰高地等。这意味着继续与阿拉伯国家对峙，保持战争状态；以色列继续成为犹太国家，但要取消民主。因为继续控制被占领土的唯一办法就是不断进行镇压，不给阿拉伯人政治权利。 2.保持以色列占领的全部土地，同时保持民主，但以色列将来可能不再是犹太国家。因为以色列国内和被占领土上约有200 多万阿拉伯人，如果保持较高的出生率和移民率，到21世纪初阿拉伯人将在数量上超过犹太人。那么在民主参政的情况下，犹太人就可能失去控制以色列的权力。
