7月15日～17日，八国集团第三十二次首脑会议在俄罗斯圣彼得堡康斯坦丁宫举行。世界在关注峰会的同时，也出现了唱衰八国集团前景的论调。唱衰者聚焦于八国集团存在的问题，难免偏颇。事实上，如果从更为宽广的视野来审视八国集团的发展，则能对这个组织的前景有更为客观准确的认识。 全球化进程提供了发展空间 在全球化进程深入发展和影响广度日益扩大的背景下，世界政治、经济、社会、安全等各个方面的问题变得越来越复杂。国际社会通过加强合作来促进共同发展和集体安全的需要日渐上升，以至于有人开始探讨在联合国基础上建立某种世界政府性质的全球治理结构。这种趋势为现有的国际机构和组织提供了难得的发展机遇。八国集团从1975年法、美、英、德、日、意六国会议源起，到1976年吸纳加拿大扩大为七国集团，再到1997年给予俄正式成员国身份进而更名为八国集团，逐步从“富国俱乐部”发展成为“大国俱乐部”。 如今，八国集团已经占有全球经济总量的70％左右，成员国中有6个北约成员国、4个核大国、4个联合国安理会常任理事国，还汇集了世界主要的科技强国。也就是说，它具有对世界政治、经济、社会、安全等各方面的发展发挥重要影响的基础。 而且，八国集团所具有的灵活的独特组织结构和运行机制也为其适应复杂多变的国际形势发展需要提供了比较有利的条件。成立之初，八国集团定期举行首脑会议，没有常设机构，只是一个论坛性质的多边协商组织，结构比较松散，通过的决议常常缺乏足够的约束力，难以得到充分落实。经过三十多年的发展和完善，集团已经从最初的“清谈馆”逐步演变为具有比较完整的会议机制的组织。除每年一度的首脑会议外，集团还可以根据需要召开不同层次的多种预备性会议或紧急会议。同时，八国集团还与联合国、世界银行、国际货币基金、世界贸易组织等建立了较为广泛的联系机制；与私营企业、非政府组织等加强沟通和合作；逐步尝试扩大与不结盟运动、77国集团、东盟等发展中国家组织或主要发展中国家的联系。这种灵活的机制便于八国集团对国际事务发挥影响。 事实上，近年来，八国集团的关注点已经从经济向政治、社会、安全等多个领域和世界热点问题扩展，达成的成果文件变得越来越具体，可操作性也逐步增强。总体看，八国集团对世界事务的影响力呈上升趋势，日益成为当今世界仅次于联合国的国际多边机制，对世界发展的引导作用不可低估。 但是，八国集团能否在日益复杂多变的世界中发挥越来越重要的作用，还取决于它能否克服自身存有的局限。八国集团从七国时期维护发达国家经济利益、在世界范围内推行市场经济和西方价值观，到冷战后以“民主国家集团”身份为西方大国谋求集体霸权，其主导世界发展和维护以西方为中心的国际体系的目标长期未变。这个目标过分局限于西方发达国家的利益，而不能为促进世界共同平衡发展等做出更多切实努力，是制约八国集团在国际事务中发挥更大作用的根本性桎梏。 再有，八国集团在代表性方面的缺陷也限制了其发挥更大的作用。且不说跃居世界第四大经济体的中国、经济发展备受西方赞赏的“世界最大的民主国家”印度不是集团的成员，经济总量超过加拿大的西班牙以及经济发展好于俄罗斯的韩国、巴西、墨西哥等也不是集团成员。正基于此，建议八国集团扩大的声音越来越多。最近，世界银行的前任官员、美国著名智库布鲁金斯学会现任高级研究员约翰尼斯·林和科林·布拉德福建议这个集团扩大为19个～20个成员，将澳大利亚、阿根廷、巴西、中国、印度、印尼、韩国、墨西哥、沙特、南非、土耳其以及不属于集团成员的欧盟轮值主席国等吸收进来。 八国峰会的大国烙印 正是由于八国集团在全球化背景下世界政治、经济、社会、安全事务中具有比较重要的地位和作用，各成员国都比较看重发挥这个集团的作用。它们除了在这个框架内加强相互合作和维护共同利益，还注重利用轮流主办峰会的时机，借助这个平台充分表达各自对世界发展的主张，谋求各自的利益目标，提高国际地位。 回顾近几年的首脑会议，几乎都是如此。2003年法国在埃维昂峰会上首次邀请发展中国家代表中国、印度等与会，同八国集团展开非正式对话，凸显法国注重与发展中国家关系和推进世界多极化进程的主张。2004年美国把“大中东计划”作为佐治亚海岛峰会核心议题，并邀请埃及、沙特、约旦、伊拉克等中东国家代表与会，集中体现了布什政府在全球反恐战争背景下联合西方民主国家共同推进“民主改造”中东和北非地区的战略考虑。2005年英国把对发展中国家尤其是非洲地区的经济援助问题以及全球气候变暖等环境保护问题作为八国集团在苏格兰鹰谷举行的峰会主要议题，并推动集团作出了一些重要决定，包括：在2010年前将对发展中国家的援助增加一倍，使之每年达到500亿美元；同意免除18个重债穷国400亿美元的多边债务等，都比较充分地展示了布莱尔政府的对外政策主张。 同前几次峰会一样，俄罗斯也力图通过主办此次峰会来提升自己的大国地位。对于普京政府来说，主办八国集团峰会无疑是展示本国优势，使世界不敢看低俄大国地位的良好机会。与其他大国相比，在国际能源市场进入高油价时代和能源安全问题日显重要的大背景下，俄罗斯作为世界重要能源出口国的优势十分突出。普京政府也越来越注重把石油这种战略资源作为重要战略手段加以使用。因此，俄将能源安全问题作为此次八国集团峰会的重要议题，来彰显其在促进国际能源安全方面的突出作用。同时，此次圣彼得堡峰会把反恐、传染病防治、教育等问题作为议题，同时还讨论了伊朗核开发、朝鲜试射导弹、巴以冲突等热点问题，这都有利于展示俄罗斯在上述领域不可忽视的独特地位，也使俄经受了不小的考验。
