在刚刚结束的第26届美洲国家组织大会上，通过了一项关于“西半球贸易和投资自由”的决议。这项决议案强烈谴责美国企图进一步强化对古巴制裁的赫尔姆斯——伯顿法。决议案是由墨西哥和加拿大的代表提出来的，以参加投票表决的美洲大陆24个国家中23票赞成获得通过，仅美国一家投了反对票。 在美洲国家组织成立以来的100多年历史上， 通过一项美国反对的决议案是没有先例的，这表明美国在冷战结束后继续推行其强权政治和霸权主义的行径不得人心，同时也说明，美国在美洲国家组织大会上首次成为众矢之的，这是它近年来在拉美外交上的一次惨重的失败。 众所周知，美洲国家组织成立100多年以来，一直被美国人所控制 ，成为美国控制和操纵美洲大陆事务的讲坛。在过去历届大会上，只要美国人说个“不”字，大会提出的任何议案都难以获得通过，更谈不上执行，有的议案由于未能得到美国的认可还未出台便胎死腹中，有的即使提交会议讨论，也最终成为废纸一张，搁置一旁。但只要美国人想做什么事，而大多数拉美国家不太愿意时，美国便依仗其势力，实行“胡萝卜加大棒”的政策，逼迫拉美国家就范，听其使唤。最为突出的事例就是在古巴问题上。1962年，美国为了达到推翻新生的古巴革命政权的目的，逼迫拉美国家集体制裁古巴。在美国的高压之下，美洲国家组织通过决议，把古巴排除在这个组织之外，不允许其参加任何活动。近年来，随着国际局势的变化，拉美国家纷纷提出，希望古巴重返美洲大家庭。但是，美国全然置拉美国家的主张于不顾，坚持反对古巴重返。由于美国的反对，至今古巴仍然被排除在美洲国家组织之外。 美洲国家组织这次通过的决议指出，国际法的基本原则是尊重国家主权和独立，美国的赫尔姆斯——伯顿法严重践踏了别国主权，破坏了美洲国家组织的宪章，违反了世界贸易组织关于贸易与投资自由的原则，损害了一些国家、组织和个人的利益，是一项带有治外法权性质的法律，因此，要求美洲法律委员会对美国的赫尔姆斯——伯顿法的有效性进行裁决。 赫尔姆斯——伯顿法为何会遭到全体拉美国家乃至整个国际社会的谴责和反对呢？ 赫尔姆斯——伯顿法的正式名称是“声援古巴自由和民主法”，是美国参议院外交委员会主席杰西·赫尔姆斯和共和党众议员丹·伯顿于1995年秋天联名向国会提出来的法案。这项法案的目的是企图在国际上进一步孤立古巴，以促使古巴革命政权尽快垮台。这项法案的主要内容是：禁止美国公司及其在海外的子公司与古巴做生意，禁止别国在美国市场上销售古巴产品；拒绝给在古巴投资或进行贸易的外国公司和投资者发放进入美国的签证；允许在古巴革命胜利后被没收财产的美国公司或公民向法院起诉目前在古巴利用它们的财产从事经营活动的外国公司和投资者；阻止国际金融机构向古巴提供任何贷款。这项法案带有明显的治外法权的性质，是针对第三国的。美国是想以此达到对古巴进行国际化封锁的目的，即让第三国也参与其制裁古巴的行动，否则，美国不仅要制裁古巴，而且也将制裁与古巴保持经贸关系的外国公司。 今年2月下旬， 古巴击落入侵其领空的两架美国飞机后，美古关系更加恶化。美国众参两院借机于3月初通过赫尔姆斯——伯顿法。 克林顿总统出于政治考虑（大选在即以谋求连任）立即予以批准。美国政府于5月29日正式宣布将开始实施这项法律， 并开出了列入制裁的首批墨西哥、意大利和加拿大的3家公司名单。目前，古巴与世界上100多个国家的约2500家公司有经贸合作关系。据估计，大约有1000多家外国公司被美国列入了受制裁的名单，这些公司大部分属欧洲的西班牙、意大利、英国、法国、北美的加拿大和拉美的墨西哥、智利、巴西等国家。 古巴是这项法律的最大受害者。古巴外交部5月30 日严厉谴责美国的这一霸权做法，指出这是一种讹诈和恐吓行为，是对古巴内部事务的干涉。在过去的35年中，美国对古巴的长期封锁， 已给古巴造成了400多亿美元的经济损失。但近年来，古巴顶住美国的压力，不断调整政策，实行对外开放，目前古巴有合资企业212家，外资总额达到21 亿美元。改革使古巴逐步摆脱了困境。 美国的蛮横无理做法遭到国际社会特别是拉美国家的群起而攻之。北美自由贸易协定3个成员国中的加拿大和墨西哥最近达成共识， 两国政府决定联合起来共同反对美国的这项法律，并建立两国反赫尔姆斯——伯顿法的战略联盟。墨加两国政府还宣布，双方已拟订了对美国实施反制裁的美国公司和产品清单。墨西哥政府还向国际社会发出呼吁，所有受到美国这项法律影响的国家采取联合行动，以保护自己的经济利益，并呼吁这些国家继续与古巴发展经贸合作。 6月13日， 拉美一体化协会常设政治机构“代表委员会”通过决议，强烈谴责赫尔姆斯——伯顿法，指责美国将其国内法律运用到国际范围中来，不仅违背了区域一体化的原则和宗旨，而且使建立美洲自由贸易区目标的实施受到了威胁。14日，拉丁美洲议会领导委员会在会后签署一项文件中，要求美洲所有国家制定法律，严格禁止执行像赫尔姆斯——伯顿法这样的法律。15日，安第斯议会又投票通过决议，一致谴责美国的这项法案，认为不干涉原则和各国人民自决权作为本地区、本半球乃至世界的法律手段是神圣不可侵犯的。 连美国的西方盟国这次也站到了它的对立面，对赫尔姆斯——伯顿法进行了猛烈的抨击。它们一致认为，赫尔姆斯——伯顿法侵犯了古巴的主权和所有同古巴保持经贸合作关系的国家的主权，是对别国事务进行赤裸裸的干涉行为，也与世界贸易组织有关贸易自由的原则相违背。这些国家的政府在发表的声明中均指出，华盛顿正在全球范围内开创一个危险的先例，即企图把美国的国内法强加给别的国家，这项治外法权的法律是绝对不能接受的。在刚结束的经合组织部长级会议上，西方国家异口同声指责美国单方面实行贸易制裁的做法，表示美国无权对别的国家的公司是否同古巴做生意发号施令和不会因美国的威胁而撤出古巴市场。英国外交大臣里夫金德批评说，美国惩罚与古巴做生意的欧洲公司将可能威胁西方的团结，也损害美国自身的利益。“任何一个国家都没有权力对别的国家的公司说三道四，告诉它们应当如何在第三国行事”。他还指出，禁运在原则上是错误的，在实践中也是行不通的。欧盟委员会副主席布里坦认为，赫尔姆斯——伯顿法有损于近年来国际贸易自由化所取得的积极成果。
