欧洲虽然叫一个洲，但它面积却比中国大不了多少。翻开欧洲版图，这不大的地方却密密麻麻地划分了几十个国家，有的小国甚至不得不用数字来表示。欧洲在历史上曾统一过，但近几百年来一直处于群雄并起，各民族各自为政的状态。远的不说，光是本世纪，欧洲就遭受了两次世界大战的蹂躏。虽然德国人几度把英、法等打得落花流水，甚是得意，英、法也两次获得最后的胜利，一再让德国俯首称臣，但是双方最后的收获却差不多，都是一群嗷嗷待哺的国民和一片废墟般的家园。 痛定思痛，第二次世界大战后的欧洲，统一之风开始兴起。本世纪50年代由法、德等国发起成立了欧洲经济共同体，他们先取消了成员国间的关税，对外制定了统一的关税；后来又制定了共同的农业政策，通过增加投资，改进技术，平抑物价，出口补贴等措施，不仅改变了许多欧洲国家靠美国粮食吃饭的窘境，还奇迹般地使欧共体成了国际市场上与美国一争高低的农产品大卖主；为了不让美元兴风作浪、成员国相互结账方便，欧共体还创造了“欧洲货币单位”这种大家都能使用却不见钞票的特殊货币。进入90年代，其成员国已从最初的六个发展到十几个，经济实力与美国旗鼓相当，因而，倡导欧洲统一的人们也变得更加踌躇满志。1991年年底，欧共体的成员国首脑在荷兰的马斯特里赫特聚会，签署了马斯特里赫特条约，即今天报纸上常说的“马约”。虽然底牌没有全亮出来，与会者的意见也不尽相同，但从欧共体改名“欧洲联盟”这一点我们不难看出，欧洲人梦想着有一天，把欧洲建设成美利坚合众国（美国的全称）那样的欧罗巴（欧洲的全称）合众国。不伦不类的“欧洲贷币单位”前不久也正式改名“欧元”。按照马约的规定，最迟不超过1999年1月1日，欧洲中央银行将正式成立，马克、法郎到那时将成为历史，那时候中国人与他们做生意，心中恐怕不得不盘算能赚多少“欧元”了。随着马约的签署，欧洲的统一真可谓风风火火，像是进入了快车道，难道欧洲会重新统一成一个大国吗？ 从大国关系上看，欧洲统一的进程不会是一帆风顺。两德统一后，德国实力急剧膨胀，已远在英、法之上，过去一直是欧洲统一轴心的法、德关系失去平衡。为防不测，法国与英国加紧了防务合作的步伐。有消息说，法国前不久进行的核试验也包括为英国的核武器提供“必要数据”的内容，可见这种合作已经多么“亲密无间”。在两次世界大战爆发以前，英国一直是威震四海的一流大国，二战后虽然日趋衰败，对欧洲统一却毫无兴趣，对欧共体更是不正眼相待，只是后来看到美国等如狼似虎，自己单打独斗不是对手，才勉强加入。但一直是身在曹营心在汉，总给人一种被德、法挟持入伙的感觉。英国国会在批准马约问题上争论得一塌糊涂，梅杰首相不知用了多少手段才使国会就范。德国一直是欧洲统一最积极的鼓吹者，但自两德统一以来，“统一后的欧洲必然是德国的欧洲”的传言四起，如此闲言碎语一出，德国人谈起欧洲统一来也不得不缩手缩脚了。即使这些欧洲大国真的能捐弃旧嫌，能不能统一，经济上的问题似乎更棘手一点。马约虽然确立了政治联盟、经济联盟、防务联盟这欧洲统一的三大支柱，核心仍然是经济联盟，而经济联盟的核心是货币联盟，即在规定的时间表到来之前，欧洲人能否真的把他们手中的马克、里拉等全换成“欧元”。要做到这一点，关键是各国经济要保持稳定，将通货膨胀限制在一定范围内，确保各国货币间的汇率基本稳定，否则今天一英镑换三马克，明天换五马克，最后按什么兑换成统一的“欧元”？但是，马约签署以来，货币联盟的进展实在不能令人满意。这些年欧洲经济持续低迷，欧盟各国纷纷降低利率以刺激经济，但德国为消化东德，抑制通货膨胀，不肯合作，造成马克坚挺，其它货币不断贬值，英国和意大利不堪忍受，不得不宣布暂时退出联盟。虽然后来德国勉强降低了利率，各成员国的经济仍旧没有多大起色。据专家们预测，在1999年最后期限到来之前，大概只有一两个国家能达到标准，实现统一货币。如果那时候只有德国人自己把手中的马克换成了未来的“欧元”，实现了统一货币，那与他们使用马克又有什么区别？最后需要提醒一句的是，马约规定的各种统一，仅仅是就加入欧盟的十五国而言，而在欧盟之外的欧洲国家还有几十个之多！ 欧洲统一，前景诱人，只可惜“路漫漫而远兮”。 （本栏主持人 张爱华）
