国际论坛 5月29日，美国政府向三家与古巴保持贸易关系的加拿大、 墨西哥和意大利公司发出了制裁警告。这表明，美国已开始实施赫尔姆斯——伯顿法案，美国与拉美国家、西欧盟国已展开制裁与反制裁的交锋。 今年3月美国通过了赫尔姆斯—伯顿法案， 其直接目的是阻止外国公司与古巴做生意。谁不听话，美国就要制裁。这一蛮横的做法不仅遭到古巴和拉美国家的谴责，也激起了与美国关系密切的加拿大和西欧国家的强烈反对。 赫尔姆斯—伯顿法案之所以成为众矢之的，首先是因为这项美国国内的法律，不仅侵犯了古巴的主权，而且侵犯了所有同古巴保持贸易往来的第三国的主权，这就犯了众怒。拉美国家和欧洲国家都认为，美国这项法律带有“治外法权”性质，是绝对不能接受的。治外法权，原指外交官、国家元首、政府首脑以及其他服务于国际的政治机关的官员（如联合国所属官员），皆可不受所在国或所在地的法律的管辖，而享受各项特权。在殖民主义盛行的时代，西方列强常常利用“治外法权”侵犯弱小国家的主权。然而，美国至今还按照旧的思维逻辑推行强权政治，企图以一纸国内立法挟制别国，这理所当然地要遭到国际社会的反对。里约集团正在酝酿联名向国际法庭控告美国。 美国这一做法也违反了世界贸易组织有关自由贸易的原则。在刚刚结束的经合组织部长级会议上，与会各国一致指责美国这种单方面贸易制裁的做法。欧盟已向美国指出，这一法案违背了1994年关贸总协定的多项条款，同美国在上述协定范围内所承担的国际义务是不相容的。 美国这项法案大大影响了美国与其盟国的关系。德国外长金克尔说，如果美国强迫别国参加对古巴等国的贸易制裁，这将使大西洋两岸关系变得非常紧张。法国总统希拉克针对美国大搞“连锁制裁”的做法，强烈表示欧盟将进行报复。英国外交大臣里夫金德访美时直言不讳地说，美国对欧洲公司的制裁将造成西方盟友的分裂。他认为，美国现在急需要做的不是公布赫尔姆斯——伯顿法案的细则和将要制裁的外国公司的名单，而是认真评估实施这一法律可能造成的不良影响。墨加两国已经在北美自由贸易区的框架内与美国展开交涉。 迄今，美国的制裁威胁没有吓跑一个与古巴做生意的公司。相反，无论是有关国家的政府还是受牵连的公司，都明确表示要坚持与古巴继续发展贸易，并准备采取应对措施。美国实施这项法令是企图加紧对古巴的“经济夹击”。而实际上，真正受到夹击的并非古巴，反而是美国自己。
