＇96美国大选的特点是：“驴”派众志成城，克林顿唱“独脚”；大象相争，驴子得利；“驴象之争”，各有长短。这里所说的“驴”、“象”分别为美国民主党和共和党的标识。 在今年的大选中，共和党起步早。自2月12 日共和党所有总统竞选人在衣阿华州参加角逐以来，几经激烈较量，原有的9 名竞选人已大半自行淘汰。在3月12日“超级星期二”的冲刺中， 共和党参院领袖多尔又一次大胜。到目前为止，多尔已赢得1005名代表的支持，超过了共和党候选人所需996名代表数。多尔已稳获共和党的提名。 作为二战的“光荣老兵”和在国会时间最久的领导人，多尔自然成为美国最著名的政治家之一。对于多尔在美政界的地位和威望，已故尼克松总统生前对他这样评价：“1994年后，如你竞选总统，将无人可与你匹敌；如你不参加竞选，谁要当选都离不开你。” 多尔温和保守，擅于调和折中。总的来讲，他给人的形象是一位较开明的保守派。1976 年， 多尔首次参加竞选， 结果败在卡特手下。1980年和1988年，多尔又先后两次参加竞选，结果也是名落孙山。直到今年，他才熬到了一次绝好的机会。纵观整个竞选态势，如果不发生意外情况，共和党总统候选人将非多尔莫属。 对民主党来说，只有克林顿一人在唱“独脚戏”，党内无人向他提出挑战。这一方面是因为，自1968年尼克松从约翰逊手中夺得白宫宝座以来的28年中，白宫宝座有20年的时间控制在共和党人手中。因此，民主党首脑认为，应停止党内斗争，有组织地集中力量在大选中出击，这显示了民主党人团结一致的决心；另一方面也与克林顿在1994年中期选举失败后领导民主党重整旗鼓、从逆境中挣扎起来有关。 经济几乎总是衡量一个美国总统连任能否成功的最可靠的标尺。美国目前的经济是近30年来比较令人满意的，失业率和通货膨胀率是27年来最低的。许多生活指数表明美国经济实现了软着陆，出现了平衡发展的势头。因此，当前的美国经济状况对克林顿竞选连任是十分有利的。 在外交方面，克林顿政府在过去的一年中有所成就：北美自由贸易协定生效；在美国努力下，巴以签署了自治协议；波黑三方达成了代顿和平协议，还有朝美核问题协议等。外交上的成就对克林顿支持率上升也助了一臂之力。 种种现象表明，克林顿对竞选连任似乎踌躇满志。克林顿作为连任总统，由于无需在民主党内进行争夺总统候选人，他可以养精蓄锐，在关键时刻同共和党总统候选人进行决战。 克林顿借发表国情咨文之名，行竞选连任之实，为其连任打好关键的第一炮。 但问题在于克林顿是一个“弱”总统，“先天不足”，表现在1992年只获得43%的普选票；另外，他从一个落后的农业州一步跨上世界唯一超级大国的总统宝座，执政经验欠缺，并且还闹出了“白水门事件”，其威信受到很大影响。再者，选民们对他的印象是优柔寡断，政策多变，美国有人就个人魅力拿他同里根相比较后把他否定得一无是处。还有人挖苦他，说他“既不坏，也不危险，只是有些笨”。克林顿的性骚扰丑闻也是共和党攻击的一个把柄。 在1992年的大选中，名不见经传的克林顿脱颖而出，一举击败了声望一度曾如日中天的布什。斗转星移，时光飞逝，现在轮到克林顿接受挑战了，幸运之神能否再次垂青已届知天命之年的克林顿，人们尚不得而知。 作为克林顿对手的共和党老将多尔，为赢得这难得的最后一次机会，对克林顿采取三管齐下的战略方针：一是抓住白水、性骚扰事件不放，不时给他点几滴“眼药水”，使其形象受损；二是重点在预算问题上大作文章，迫使他让步，使其执政难有所为；三是通过国会不时在内政外交方面出些难题，使其疲于应付而分散竞选精力。不过，共和党人的一些作法已激起公众的反感，如果他们为了私利而继续蛮干，这样会“搬起石头砸自己的脚”，反而帮了克林顿的忙。 客观上说，多尔和克林顿双方各有各的优势，也各有各的不利条件，目前可说是旗鼓相当。 鉴于以上情况，只要不发生意外，争夺白宫的最后较量将在多尔和克林顿之间展开。谁将入主白宫，看来只有在大选结果揭晓后才能见分晓。
