车臣分裂主义头目杜达耶夫的亲信4月23日正式宣布， 杜达耶夫22日凌晨死于一次导弹袭击。他的职务已由其副手扬达尔比耶夫接替。25日，俄联邦内务部也证实杜氏已死。 对于车臣局势，杜氏之死究竟是吉是凶，国际上众说不一。 一些舆论认为，杜氏之死可能在高加索地区引发新的流血冲突，其追随者可能进一步制造恐怖事件，对俄罗斯政府方面发动报复性打击。杜氏毙命还可能引起车臣非法武装力量的内讧甚至导致分裂。若如此，俄政府发起的和平进程将因找不到谈判对手而遇到困难。 另一些舆论认为，强硬派杜达耶夫死后，车臣非法武装内部的温和派可能得势，这将为和谈创造有利条件。据认为，其实力派人物总参谋长马斯哈多夫是主和派，他反对“不惜一切代价地要求车臣完全拥有主权和绝对独立”，主张“以现实主义的态度解决一切政治和军事争端”。切尔诺梅尔金总理25日表示，俄联邦政府正在同马斯哈多夫联系，准备同扬达尔比耶夫以及能够对车臣政局施加影响的人谈判，如有必要，他本人准备亲自参加谈判。这再次表明了俄罗斯和平解决车臣问题的诚意。 叶利钦总统得知杜氏已死的消息后说：“正是杜达耶夫挑起了车臣战争。”据统计，持续16个多月的战火已使数千名俄军人和2.5 万余名平民丧生，40多万难民流离失所，经济损失达155万亿卢布。 叶利钦总统多次表示，要在大选前结束车臣战争，治愈俄罗斯这块每天都在流血的伤口。 为此，俄成立了以总理为首的专门委员会，并提出了解决车臣问题的计划和实施方案。然而，杜达耶夫及其追随者却采取不合作态度。他们不仅提出俄政府无法接受的先决条件，而且不时袭击和骚扰俄军。更为严重的是，在俄从车臣撤军的第二天，即4月16日， 杜达耶夫武装竟然伏击了正在撤离的俄军车队，致使俄军死伤一百多人。这一惨剧不仅震动了俄罗斯，也激起了国际社会的义愤。 总的看来，杜达耶夫从俄罗斯政治舞台上消失，可能给车臣危机的解决带来转机。人们希望，俄联邦政府和车臣的有识之士能因势利导，推动和平解决车臣冲突的势头，从而早日结束这场给俄罗斯人民带来巨大灾难和痛苦的战争。
