2月24日，三架属于居住在美国的古巴流亡分子组织“救援兄弟会”的小飞机进入古巴领空，在古方发出警告而不予理睬的情况下，其中两架被古巴空军击落，机上4名飞行员当场死亡，一架逃回迈阿密。 这一事件发生后，使1994年9月和1995年5月签署新的移民协议以来略趋平静的古美关系再起波澜。 这次古美关系再度紧张，从表面看是由于古巴击落两架美国小飞机，其实是美国对古巴一贯的敌视政策造成的。美国佛罗里达州的迈阿密是古巴流亡者的据点，美国政府长期纵容和支持他们以佛罗里达为基地进行颠覆古巴现政权的活动。“救援兄弟会”自1991年成立后，一直定时在古巴附近海域寻找和接应乘木筏偷渡去美国的古巴人，从去年7 月开始频繁派遣飞机或船只进入古巴领空领海，投送反对古巴政府的宣传品。据古巴方面宣布，“救援兄弟会”的这类活动已达25次，有时竟到哈瓦那上空投放宣传品。它就此多次照会美国政府，要求阻止这种侵犯古巴主权的挑衅行动。今年1月9日和13日，“救援兄弟会”的小飞机在哈瓦那上空撒下成千上万张传单，古巴当局决定不能再容忍这类事情发生。当三架小飞机于2月24日第三次进入古巴领空时， 古巴空军受命将飞机击落。 据报道，“救援兄弟会”曾得到美国政府和中央情报局的支持和经济援助。原属“救援兄弟会”的一名飞行员揭露说：该组织的头目何塞·巴苏尔托是中央情报局的前特工人员；“救援兄弟会”的宗旨是要颠覆古巴卡斯特罗政权；他们要求美国政府不打折扣地支持他们的一切行动，包括纵火烧毁组织去古巴旅游团的旅行社、炸毁从美国飞往古巴的飞机、谋杀古巴主席卡斯特罗、再次发动入侵古巴的战争等。 流亡分子的飞机被击落后，古巴立即声明这两架飞机是在拒不听从警告后被击落于哈瓦那西部巴拉科亚海滩以北5至8海里处的海域上空，他们有足够的证据证明不是在公海上空被击落，而是在侵犯古巴领空时被击落。 美国情报部门以及逃回去的飞行员也都承认这两架小飞机确实进入古巴领空。事情非常明显，是美国飞机违反国际法，进犯古巴领空并拒而不听古巴方面的警告。但美国不但不感到问心有愧，反而借题发挥，大做文章，一方面指责古巴击落飞机的行动违反了国际法和“文明国家行为准则”，要求联合国安理会予以谴责；另一方面对古巴采取一系列的报复和制裁措施，诸如决定无限期中断飞往古巴的所有包机的飞行、限制古巴官员去美国旅行和访问、扩大电台的反古宣传。同时，美国政府要求国会通过一项法律，允许使用冻结在美国的古巴资产赔偿给被击落的两架飞机的飞行员家属。美国总统克林顿还表示美国有可能对古巴采取进一步制裁措施，言外之意是可能出兵干预古巴。美国国务卿克里斯托弗乘访问拉美5国之际，也四处游说，扬言要严惩古巴。 然而，古巴并未屈服于美国的压力，多次声明不怕任何威胁和美国的制裁措施，将一如既往地捍卫国家主权，强调其空军击落“海盗”飞机的行动是捍卫国家主权的正义行动。事件发生后，古巴外长罗瓦伊纳立即中断在欧洲的访问，前往联合国安理会讲明击落飞机事件的真相。 联合国安理会2月27日发表声明， 对古巴击落“两架美国民用飞机”事件表示遗憾，要求国际民航组织调查这一事件的始末，并促请有关国家政府为调查提供全面合作。古巴外交部2月28 日发表声明表示同意国际民航组织进行调查，并要求有关方面必须考虑以往多次发生的美国飞机侵犯古巴领空危及古巴国家安全这一事实。国际社会对此事甚为关注，越来越多的国家反对美国借机加强对古巴的封锁。 这次飞机事件只是美古紧张关系的又一表现。美国敌视古巴由来已久。1959年古巴革命胜利打破了美国在美洲一统天下的局面，原来平静的后院不再平静。为了颠覆古巴现政权，30多年来美国一直采取敌视古巴的政策，对古巴长期实行政治和经济封锁，给古巴造成高达400 亿美元的损失，制约了古巴的经济建设、科技发展和人民生活水平的提高。美国还对古巴进行多次入侵活动，其中包括派遣中央情报局的特务进行破坏，派遣海盗船和飞机袭击古巴和进行颠覆活动，在关塔那摩军事基地进行挑衅，不时利用移民问题制造事端等。 所以，美国敌视古巴的政策是击落美国飞机的根本原因。同时，美国对击机事件如此大做文章还与克林顿想再次竞选总统有关。在两周之后，美籍古巴人聚居的佛罗里达州将进行总统预选，他们的选票对各党总统候选人来说都相当重要。
