党的十六届三中全会明确提出了“坚持以人为本、树立全面、协调、可持续的发展观 ，促经济社会和人的全面发展”；强调“按照统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济 社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放的要求”。这样完整的提 出科学发展观，是我党对社会主义现代化建设指导思想的新发展。 从政治文明的角度来说它是我党对执政理念的深刻把握和对执政合法性的重塑。深入 研究和领会科学发展观，不仅对于全面建设小康社会进而实现现代化的宏伟目标具有重 大而深远的意义，而且在新的历史条件下对于巩固中国共产党党的执政地位、巩固社会 主义制度、实现社会的长治久安都有着重要的现实意义。 一、科学发展观是我党在新的历史条件下，防止合法性危机所作出的积极努力 合法性是现代政治科学中最重要的概念之一。它的最初含义是国王有权即位是由于他 们的“合法”出身。中世纪以来，合法性的意思增加了，它不只是指“统治的合法权利 ”，而是指“统治的心理权利”。现代的合法性意指人们内心的一种态度，这种态度认 为政府的统治是合法的和公正的。[1](P5)合法性是民众对既定的政治制度或政治秩序 的认同、支持或拥护，是民主政治发展和政治文明的重要标志。 现代文明国家的执政党或政府都以获得合法性作为制度设计、制定政策的主要依据和 根本前提，以旦发生合法性危机，不仅政策的推行会遇到严重障碍，而且会发生执政权 力的更替，甚至导致社会动荡。而该社会应对合法性危机的能力，则是检验政治制度文 明水平的重要尺度。在现代社会执政党或政府合法性的获得一般通过两个途径：一个是 通过民主选举制度取得合法统治权力；另一个是实行反映民意的政策，得到民众的支持 。在发达资本主义国家一般是两者兼用，而通过政党竞争和权力制衡等制度安排来克服 合法性危机，从历史来看这种方法还是比较有效，既克服了合法性危机，又维护了社会 秩序的稳定。 社会主义国家与资本主义国家政党制度不同，共产党的领导是社会主义国家政治制度 的根本特征。在实行多党合作制的国家，也不允许别的政党与共产党平等竞争，取得执 政地位。共产党在社会主义国家的执政地位的取得：一是靠在革命战争和夺取政权的斗 争中树立的崇高威望；二是靠共产党执政以后推行适合本国国情和民意的政策。在我们 的教科书上，在论证党的领导地位时，一般是说共产党的领导是历史的必然选择，是由 共产党的阶级属性和社会主义国家的性质决定的，似乎共产党可以一劳永逸的成为社会 主义国家的执政党，不会出现合法性危机。苏联解体、东欧剧变给我们一个极好的教训 ，打破了社会主义国家不会出现合法性危机的神话。血的教训使我们党认识到必须在理 论和体制上大胆创新，寻找克服合法性危机的思路。体制僵化、经济长期得不到发展， 人民生活得不到改善，会导致合法性危机；权力高度集中、专制独裁、官僚主义盛行、 腐败蔓延、党群关系恶化，会导致合法性危机；忽视社会公正、社会贫富悬殊、两极分 化严重、忽视人权发展、社会治安恶化、生存环境破坏严重，也会导致合法性危机。虽 然，我国建国尤其是改革开放以来已经取得了举世公认的伟大成就，党和政府在人民心 目中的地位基本上是巩固的；但是，苏联解体给我们敲响了警钟，我们决不能掉以轻心 。 苏联作为世界上第一个社会主义国家经过几十年的跨越性发展，成为与世界上头号资 本主义国家相抗衡的超越大国，成就不能说不大，但还是解体了。苏联解体是一个复杂 的社会历史现象，但是与苏联共产党在执政生涯中，长期缺乏合法性自觉有很大的关系 。[2]斯大林的“个人崇拜”和“大清洗”表面维护了苏共执政的合法性，但个人集权 、民主缺失、法制破坏、思想僵化等体制性障碍，对苏共执政造成深重的潜在的合法性 危机；赫鲁晓夫上台后，批判了“个人崇拜”，在克服执政合法性危机方面有积极意义 ，但他并未对苏联执政理念、执政体制和执政方式加以检讨；勃列日涅夫以“停滞”和 “稳定”而著称于世；并未对原有体制进行真正的改革，相反，不断加强和加深了体制 性的腐败和危机。戈尔巴乔夫上台后，面对苏联合法性资源陷于枯竭的困境，采用公开 性、民主化让体制性弊端获得能量释放的机会，给病入膏盲的苏联致命一击；企图引进 西方体制挽救危机，终于导致苏共垮台、苏联解体。 苏东剧变以后，国际共产主义运动处于低潮，发达资本主义国家加紧对我国的和平演 变策略的推行，并且宣扬中国威胁论，企图扼制中国的发展。我国经济已溶入了全球化 的浪潮，加入WTO，虽然对我国的发展带来新的历史机遇，但同时对我国主权和民族经 济、甚至民族文化也是一个极大的挑战；虽然我国经济有了很大的发展，社会结构和经 济发生了深刻的变革，为民族振兴奠定了良好的经济基础和社会基础；但是，国有企业 改革步履艰难、城乡差别、地区差别明显拉大，生态环境破坏严重、腐败现象蔓延滋长 、党群干群关系紧张、社会风气不正、道德滑坡、治安秩序不好；虽然这些都是发展中 的问题，但是作为执政党的中国共产党人还是重视这些问题的。为此，江泽民同志提出 了“三个代表”的重要思想；新一届党中央提出了科学发展观、加强执政能力建设和建 构社会主义和谐社会；这些就是我党在和平发展成为时代的主题的新的历史条件下，防 止合法性危机，进一步推动社会主义现代化建设事业所做出的积极努力，表明新一届党 中央的远见卓识和务实精神。 二、科学发展观是我党对执政合法性规律所作的重大探索 早在延安时期，毛泽东在回答民主人士黄炎培先生怎样走出“其兴也勃，其亡也速” 的历史周期律时，认为我们依靠人民民主监督是根本方法。这时已经开始思索克服执政 合法性危机问题；解放前夕，毛泽东在党的七届二中全会上向全党提出警告，要求全党 警惕资产阶级糖衣炮弹的进攻，不要在糖衣炮弹的面前打败仗。“夺取全国胜利这是万 里长征走完了第一步”，务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄不躁的作风，务必 使同志们继续保持艰苦奋斗的作风。[3](P1438-1439)《论人民民主专政》的发表；一 九五四年新宪法的颁布；《关于正确处理人民内部矛盾的问题》以及《论十大关系》等 著名文章的发表，使我党执政合法性意识清醒的体现，也是对社会主义建设规律的初步 探索，从而开辟了国家建设的黄金时期，党在人民心目中树立了崇高的威望。但是由于 我党在指导思想上一度发生了左的倾向，错误的估计阶级斗争形势；1957年反右斗争扩 大化，1959年对彭德怀的错误批判，一直到发动文化大革命，用群众运动——“大民主 ”的方式来解决党内矛盾，使民主和法制遭到破坏，国民经济到了崩溃的边缘，党在全 国人民中的威信也受到了很大的挫折。可以说在毛泽东时代，我们国家的建设取得了伟 大的成就，但是个人崇拜、权力高度集中、人民生活水平提高不大、政治上采取高压手 段，仍然存在党的执政合法性危机的隐患。
