三个“小奴隶” 在《无名文艺》有了名之后，叶紫也有“微名”了，他奔赴到“左联”旗帜下，继续为革命文学奋斗不止。叶紫在筹办“无名文艺社”的时候，就深感环境对他们这些进步文学青年的压迫。这种环境的压迫主要有两个层面：首先是国民党当局的压迫。国民党当局为了配合反革命的军事“围剿”，加紧进行反革命的文化“围剿”，颁布书报检查条例，设立图书杂志检查委员会，利用文化界的一些变节分子和特务做检查官。这些检查官老爷，往往用嗅觉代替视觉，只要他们嗅出文稿或书稿有一点点革命的气味，或者是作者来自左翼甚至作者只是与左翼作家有些交往，他们就要把其作品抽筋剔骨，以至于大卸八块，甚至根本不让通过、出版。正如鲁迅先生所说的那样，文艺界“禁锢得比罐头还严密”[1]。如萧红、叶紫的小说稿子，鲁迅将其介绍给书店，书店本来愿意出版，但国民党的书报检查委员会就是不批准。其次是书店老板的剥削。书店老板当然与国民党当局的政治压迫性质不同，他们只是惟利是图，热衷于拉名流的稿子，靠名流的“名”招徕读者，获取利润。对没有名气的文学青年的稿子，他们估计无利可图，便拒之门外。对于进步的无名文学青年来说，书稿出版之难，往往使他们感到十分痛苦。与此同时，文坛上搞“关系”等不良风气，也不利于文学青年的成长。当时曾出版过《文坛登龙术》之类的书，可见文坛不良风气之一斑。 在当时这种新人备受压抑的情况下，叶紫、萧军、萧红这三个当时社会的“小奴隶”，没有其他办法，他们期望能在鲁迅的支持和指导下，自己组织“奴隶社”，自筹印刷费，“非法”出版自己的作品，这三个被逼上梁山的“小奴隶”，为此进行了艰苦的战斗。 叶紫、萧军、萧红是当时社会的三个“小奴隶”。叶紫血泪交织的经历和奴隶般的痛苦生活，自不必说。在大革命时期，他的父亲、姐姐被害，正值孩子的他，在乡亲们的帮助才得以逃出益阳，保住一条小命。萧军、萧红也是生活在社会底层的文学青年，他们饱受磨难。萧军（1907～1988），原名刘鸿霖，当过兵，遭受过奴隶般的打骂。“九·一八”事变发生后，东北三省陆续沦为日本帝国主义的殖民地。他不甘心做亡国奴，逃亡在外，过着流浪生活，由哈尔滨到青岛，再到上海。萧红（1911～1942），原名张乃莹，她由于受封建婚姻制度的迫害，被取消了中学学籍。她也不甘心于受奴役，逃亡在外，被困在哈尔滨的一个旅店中，旅店老板要将她卖到妓院。幸亏遇到了萧军，才得以逃出虎口。东北沦陷后，她随萧军由哈尔滨到青岛，再到上海。他俩在到达上海之前，已经自费合出过一本小说、散文集《跋涉》。在由青岛到上海期间，萧军正在创作《八月的乡村》，萧红正在创作《生死场》。叶紫和萧军、萧红他们都饱尝了人间的苦涩和辛酸。 尽管叶紫、萧军、萧红此前都曾与鲁迅有过交往，但彼此并不相识。当时，二萧刚到上海不久，涉世未深，而上海的社会环境又十分复杂、险恶。加上萧军的个性倔强、耿直，常常是直来直去。鲁迅担心二萧不了解上海的名人、阔人、商人所玩的种种把戏，“碰钉子还是小事，有时简直连性命也会送掉”[2]，因而想为他俩找一个“向导”和“监护人”。鲁迅在与叶紫的交往中，同情叶紫“辗转的生活”，也更加了解叶紫，非常信任叶紫。况且叶紫已在上海闯荡了三四年，“对理想的信仰更坚决了，警惕性也跟着提高了”[2]。鲁迅还认为，叶紫是个流浪青年，与二萧经历相似，又都是左翼文学青年，都擅长小说创作，一定相处得来。经过慎重考虑，鲁迅认为叶紫当二萧的“向导”和“监护人”是再合适不过了，便寻找机会介绍叶紫和二萧见面。 当时左翼作家的聚会，常常会受到国民党当局的监视，鲁迅便以给胡风的儿子做满月为名，来宴请叶紫、萧军和萧红等人。1934年12月17日，鲁迅给二萧和叶紫分别发了信，邀请他们于当月19日下午到上海广西路梁园豫菜馆赴宴。19日下午六点，二萧赶到梁园豫菜馆，鲁迅、聂绀弩、叶紫等早已来了。鲁迅把聂绀弩等介绍给二萧后，便介绍叶紫说：“这一位姓叶！”萧军打量一下叶紫，心中猜测，姓叶的，莫不是《小小十年》的作者叶永（蓁）吧！鲁迅最后介绍二萧时说：“这两位是刘先生、张女士，他们是新从东北来的。”[2]宴会中，叶紫、萧军进行了交谈，谈了各自的创作计划，很快熟悉起来，并一见如故。叶紫和二萧就这样相识了。叶紫和萧军、萧红认识后，就担负起鲁迅交给他的做二萧的“向导”和“监护人”的责任了。 “奴隶社”和奴隶丛书 叶紫和二萧相识之后，由于经历相近，又都有志于从事文学工作，很快就建立了友谊。这友谊的结晶，就是他们三人组织了一个准文学社团——“奴隶社”。所谓准文学社团，是因为它没有正式的组织章程，没有固定的社址，也没有它出版的文学刊物。但它是一个自愿结合的文学小群体，他们是在30年代特殊的社会条件和文学背景下结合在一起的。这个文学社团虽然只是一种雏形，但的确在文学史上存在过。 叶紫和萧军、萧红决定要结合在一起，共同努力。这个酝酿过程，从鲁迅于1934年12月19日宴请他们之后就开始了，不过开始并没有想到以“奴隶社”的名义进行战斗。他们觉得有结合在一起的必要，而且觉得，这事应该请示一下鲁迅，以便取得他的支持、帮助和指导。叶紫就出主意，要“老头子”请他们吃一顿小馆。萧红自告奋勇执笔给鲁迅写信，后得鲁迅回信，据《鲁迅日记》记载，3月5日晚，鲁迅请他们三位以及黄源、曹聚仁在内山书店附近的一个广东餐馆——桥香饭店吃饭。饭后，鲁迅与叶紫、二萧临时开了个被许广平戏称为“三头会议”（实为三方会议）的会议。会议的结果，就是准备成立某种准组织，以便出版一种丛书，计划出十本为外面书店不敢出的书：第一本是叶紫的《丰收》，第二本是萧军的《八月的乡村》，第三本是萧红的《生死场》……
